（續）
馬車軲轆碾過秦州地界的黃土路時，震得車板微微發顫，車簾縫隙裡鑽進來的風，裹著薄荷田特有的清苦氣，混著乾燥的土腥味，一起撲在沈清沅臉上。她正低頭用指尖理著密函的褶皺——密函裡記著東片薄荷田受災的農戶姓名，李嬸、王伯、張老漢……每個名字後麵都畫著個“×”，代表家裡的薄荷已經大半被蟲啃了，指尖劃過那些“×”，指腹蹭到紙頁上未乾的墨跡，心裡總覺得沉甸甸的。
“姑娘，要不要把車窗再關小點？風裡的土碴子都吹進來了，小心迷了眼。”隨行的侍女春桃遞來塊乾淨的細布帕子，又伸手想去拉車簾，卻被沈清沅輕輕按住了手。
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“不用，透透氣好。”沈清沅接過帕子，沒急著擦臉，先小心翼翼地擦了擦密函邊緣沾的細土——這是秦州知府連夜派人快馬送來的，信封上的火漆印還帶著點餘溫，裡麵的紙頁因為趕路時的顛簸，邊角都有些卷了，想來送信的人也是急著把消息遞到她手裡。她抬頭往車外看，晨光剛好落在車旁騎馬的陸景淵身上，他穿的銀甲沒戴護肩，露出半截手臂，甲片上沾著的黃土被風掃得簌簌往下掉，手裡的韁繩握得很緊，指節因為用力微微泛白，卻還是時不時側過頭往馬車這邊瞥一眼，像是怕車簾突然被風吹開，她會被馬蹄揚起的塵土嗆到。
沈清沅看了會兒，忽然想起出發前收拾行李時，林硯往她布包裡塞的那包炒茶籽——當時母親說“秦州的蟲子多，這茶籽炒過之後有股焦香，能驅避些小蟲子”，現在想來，母親怕是早就料到薄荷田會有蟲災，才提前替她做了準備。她正出神，車外忽然傳來陸景淵的聲音，比平時溫和些：“沈姑娘，前麵再過一個岔路口，就到東片薄荷田的村口了，要不要先讓馬車停在路邊，歇口氣再進村？”
“不用了，早點到村裡，就能早點看看田裡的情況。”沈清沅把車簾再掀大些，聲音被風吹得輕了點，卻很清晰，“陸將軍，你看這密函裡記的，東片田幾乎家家都受災了，李嬸家的三畝薄荷是去年剛種的，要是全被蟲啃了，今年冬天的嚼用就沒著落了。我想著，咱們到了村裡，先讓農戶把田埂邊的雜草都除乾淨，雜草裡最容易藏蟲；再把咱們帶的草木灰撒在薄荷苗根附近，我外婆以前在鄉下種莊稼時說過，草木灰能防潮，還能嗆走土裡的蟲子，說不定對這黑蟲也管用。”
陸景淵聽到聲音，立刻放緩馬速，讓馬車穩穩地跟在自己身側，目光落在她手裡的密函上，又很快移到她臉上——見她鬢邊沾著細土卻毫不在意，滿心都是農戶的薄荷田，他忽然想起行囊裡那隻帶翅膀的草老虎，是沈大人特意讓她編來送自己的，去年在雲朔趕夜路時，正是靠裡麵的薄荷香驅走了蚊蟲。他壓下這份思緒，語氣裡多了幾分熟稔的暖意：“你說的法子可行，我已經讓親衛提前把草木灰分裝成小袋，每袋都用粗麻繩紮了口，袋底還縫了個小布片，上麵寫著‘每畝撒兩袋’，農戶拿在手裡一看就明白，到了村裡就能直接分下去，不用再費時間稱量。”
沈清沅聽了，眼底亮了亮：“這樣就省了不少事，農戶們也不用圍著等稱量，能早點去田裡撒灰。”她說著，又低頭看了眼密函，指尖停在“李嬸”的名字上，“對了，陸將軍，咱們帶的藥材夠不夠？密函裡說李嬸家的小孫子被蟲咬了，胳膊上起了一片紅疹，我怕普通的藥膏不管用，特意帶了些我娘熬的藥膏，裡麵加了金銀花和蒲公英，能消炎止痛。要是不夠，咱們得早點跟秦州知府說，讓他從州府藥房調些過來，別耽誤了孩子治傷。”
“你放心，藥材夠的。”陸景淵點頭，語氣很篤定，“出發前我跟太醫院的王禦醫打過招呼，他不僅給咱們備了足夠的治毒瘡、消炎的藥膏，還寫了三張應急藥方——一張是給被蟲咬的人煎服的，一張是用來煮水清洗傷口的，還有一張是撒在田裡驅蟲的。我讓親衛把藥方抄了好幾份，一會兒到了村裡，就貼在村口的老槐樹上，農戶們照著做就行。另外，我還讓親衛帶了些乾淨的紗布和棉花，都是用開水燙過的，給孩子處理傷口時也放心。”
沈清沅這才徹底放下心來，她往車外望了望，遠處的村口已經清晰可見——老槐樹枝繁葉茂，樹乾上還掛著去年農戶們用來曬玉米的竹筐，樹下站著個熟悉的身影，穿著粗布短褂，手裡攥著草帽，正是張管事。“那咱們快些走吧，”她對著陸景淵揚了揚下巴，眼裡帶著點期待，“早點到村裡，就能早點幫農戶們擋住蟲子，別讓他們的薄荷田再受損失了。”
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