歸途風沙漫，尺素遞情長
鎮北關的晨光漸漸被身後的山巒吞沒，陸景淵的烏騅馬踏碎戈壁的晨霜，蹄聲在空曠的天地間回響，與“征西大將軍”帥旗獵獵的聲響交織在一起。他勒著韁繩，目光不時回望，鎮北關的城樓越來越小，最終縮成一道模糊的剪影，像父親站在王府台階上的身影，刻在眼底，沉在心底。
貼身的衣襟裡，父親送的雄鷹玉佩溫熱貼身，指尖摩挲過玉石上流暢的紋路，仿佛能觸到父親掌心的溫度。他想起臨行前夜，父親將木盒遞給他時的眼神，有欣慰，有牽掛，還有未說出口的期許。“父親總說男兒誌在四方，卻終究會在轉身時藏起不舍。”陸景淵低聲呢喃，風卷著沙塵掠過臉頰，帶著幾分澀意。
隊伍行至午時，烈日高懸，戈壁灘上的沙石被曬得發燙，空氣裡彌漫著乾燥的氣息。將士們臉上滲出細密的汗珠，嘴唇漸漸乾裂。陸景淵抬手示意隊伍休整，翻身下馬時，手臂上的舊傷被牽扯得微微發疼，他下意識地摸向懷中的草老虎，草葉被體溫焐得柔軟，防蚊沙囊的艾草香混著淡淡的藥味，瞬間驅散了些許疲憊——那是沈清沅的味道，是他跨越千裡風沙的念想。
“將軍，前方有一處驛站，屬下已派人去打探，可容大軍休整片刻，補充水源。”趙武快步走來，臉上帶著幾分疲憊，卻依舊目光銳利。
陸景淵頷首，目光掃過滿臉倦色的將士，沉聲道：“讓將士們輪流休息，飲水需節製，備好解毒藥膏，謹防中暑或蛇蟲叮咬。另外，重點看管押解的餘黨，不可有半點差池。”
“遵命！”
驛站不大，卻收拾得乾淨。陸景淵剛在簡陋的房間坐下，親兵便捧著一個小小的布包走進來：“將軍，驛站的驛卒說，這是京城加急送來的包裹，指名要交給您。”
陸景淵心中一動，指尖幾乎是顫抖著接過布包。布包是熟悉的細棉布，上麵繡著一朵小小的桃花，針腳細密，正是沈清沅的手藝。他小心翼翼地拆開，裡麵是一個瓷罐，還有一封折疊整齊的書信。
瓷罐的蓋子上，用朱砂筆寫著“防沙潤肌膏”，字跡娟秀。打開罐蓋，一股清甜的薄荷香撲麵而來，混合著金銀花的淡雅，瞬間驅散了鼻腔裡的沙塵味。他蘸取少許藥膏，塗抹在乾裂的指尖，清涼的觸感順著皮膚蔓延開來，緊繃的肌膚瞬間舒緩了許多。罐底還壓著一張小字條，寫著：“歸途風沙大，此膏可潤肌膚、防乾裂，每日塗抹兩次，勿忘。”
陸景淵的嘴角不自覺地揚起，眼底的疲憊被溫柔取代。他展開書信，熟悉的墨香漫入鼻腔，仿佛沈清沅就站在眼前，輕聲叮囑：
“景淵吾愛：
聞你已清剿餘黨，不日歸京，心中甚慰。
京城的桃花已開得正好，粉白相間，落英繽紛，我每日都會去庭院裡照看藥田，薄荷與金銀花長勢喜人，已曬乾了不少，等你來時，為你泡一杯清熱的花茶。
知曉歸途風沙大，特意研製了防沙潤肌膏，加入了薄荷與珍珠粉，既能滋潤肌膚，又能提神醒腦。你素來不注重這些，卻也需好好照料自己，莫讓風沙傷了肌膚，更莫讓舊傷複發。
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父親在鎮北關，想必也牽掛於你，抵達京城後，記得第一時間給父親寄信報平安。我已備好了你愛吃的桃花酥，用新采的桃花做的，等你來嘗。
歸期漸近，每日都在窗前望向西邊，盼著你的身影早日出現。景淵，一路保重，我在京城等你。
清沅親筆”
信末畫著一隻憨態可掬的草老虎，旁邊用小字寫著：“草老虎陪你走歸途。”
陸景淵將信紙貼在胸口，感受著紙張的溫度，眼眶漸漸濕潤。他仿佛能看到沈清沅在燈下研製藥膏、縫製布包的模樣，能看到她站在庭院中，望著西方的方向，眼中滿是期盼。
休整片刻後，隊伍再次啟程。夕陽西下時，他們與押解核心親信的隊伍彙合。陸景淵親自上前核對人數，逐一檢查囚車的鎖鏈，確保沒有鬆動。為首的親信看到他，眼中閃過一絲怨毒，卻被身旁的將士死死按住，隻能發出嗚嗚的聲響。
“沿途可有異常？”陸景淵問道，目光銳利地掃過每一輛囚車。
“回將軍，一切順利，隻是有幾名親信試圖反抗，已被製服。”押解的校尉躬身稟報，“屬下已按您的吩咐，每日為他們塗抹解毒藥膏，防止他們服毒自儘。”
陸景淵頷首，指著囚車道：“加固鎖鏈，夜晚派雙倍兵力看守，若有任何異動，即刻稟報。”
“遵命！”
：信回下寫，芒光的火篝著借，筆紙出取他。讀品複反，信的沅清沈著握中手，旁火篝在坐淵景陸。味藥的淡淡與氣香的肉烤著漫彌中氣空，龐臉的們士將著照映光火的躍跳，起燃火篝。營紮穀山處一在伍隊，濃漸色夜
：愛吾沅清“
。心細的你謝多，多許緩舒已裂乾的尖指，好甚膏沙防，信書與裹包的你到收已
。苦辛覺未，虎老草與膏藥的你因卻，大雖沙風途沿。常異無皆，合彙伍隊的黨餘解押與已，利順切一途歸
。信寄親父給間時一第會定，後城京達抵，憂擔必不你，健康體身親父，當妥頓安已關北鎮
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。切急發愈中心，近更期歸，界地原中入進可便日明。息歇已們士將，弱漸火篝，了深夜
。來歸我等，沅清
”筆親淵景
”。待等的你赴奔，盼期的親父著帶“：著寫邊旁，鷹雄的翅展隻一了畫他，末信
。道漫沙風段一每過走他著撐支，盼期的人愛、掛牽的親父著載承，西東樣三這，繞縈香墨的上紙信，軟柔虎老草，熱溫佩玉的中懷。路的城京往通了亮照，水如色月，點點星繁，空夜向望頭抬他。好藏身貼，好收善妥紙信將淵景陸，信完寫
視巡身起，風披緊裹他，涼漸風夜
