那隻被海水泡得發脹、邊緣沾著可疑深色汙跡的廉價塑料手鐲，此刻成了豐川祥子緊攥不放的浮木。
她枯坐在出租屋冰冷的地板上，脊背死死抵著那扇從未被期待中的腳步叩響的門板，指關節因為過度用力而泛著慘白，與那圈糖果色的塑料幾乎融為一體。
三天了。
七十二小時被切割成無數個神經質的瞬間，每一次樓道裡傳來腳步聲——哪怕隻是鄰居歸家的疲憊拖遝——她的心臟都會猛地撞上喉嚨口，又在確認不是她之後重重砸回冰冷的腹腔，留下更深重的悶痛。
出租屋的空氣凝固了，混雜著汗味、未清洗衣物的酸腐氣味。
時間在這裡失去了刻度，唯有床頭那台廉價塑料鬨鐘的“哢噠”聲，像冰冷的秒針，一下下切割著她僅存的理智，又像是某種倒計時，宣告著某種她拒絕承認的終結。
“漁船……”祥子對著死寂的空氣嘶聲低語，聲音乾裂得像久旱的土地，“對，漁船……東京灣……那麼多漁船……”
她的眼睛布滿血絲，空洞地瞪著對麵牆壁上剝落的牆皮，仿佛能穿透那層灰敗的塗料，看到漆黑海麵上搖晃的點點燈火。
“夜航的漁船……聲音大，浪也大……聽不見落水聲……但肯定有船經過……”她神經質地摳著手鐲。
“落水聲會被引擎蓋過……但船上有燈……探照燈……”她喃喃著，邏輯在極度的疲憊和絕望中扭曲、跳躍，卻又帶著一種偏執的連貫，“他們肯定看到水花了……或者……或者摩托車落水時的火光？……對，火光！會有人看到的！看到了就會救……救上來……”她的呼吸急促起來，仿佛溺水的是她自己，“救上來了……但漁船……漁船有任務……要趕去漁場……或者，或者離岸太遠……”她的手指痙攣般收緊，塑料手鐲深深勒進皮肉裡，“對，太遠了……沒法立刻靠岸……船上的無線電……可能壞了……或者……或者玖克昏迷了……他們不知道他是誰……沒法聯係……”
“他會回來的。”祥子猛地抬起頭，對著虛空斬釘截鐵地說，聲音卻沙啞得如同砂紙摩擦，
“他隻是……被耽誤了。等他醒了，或者漁船靠岸了，就回來了。他認得路。”
她低頭，用指腹一遍遍摩挲那冰冷的手鐲，仿佛這樣就能汲取到殘留的體溫，就能讓那個總帶著點壞笑、從未摘下的身影重新變得清晰。“玖克桑答應過的……答應過會回來的……”
饑餓感早已鈍化，喉嚨裡像堵著一團燒焦的棉花，每一次吞咽都帶來撕裂般的疼痛。
身體發出不堪重負的信號，肌肉酸痛，太陽穴突突地跳，視野邊緣時常飄過詭異的黑點。可睡眠？她不能睡，一秒都不能。萬一就在她睡著的時候，玖克回來了呢？萬一她疲憊的耳朵錯過了那唯一的一次、象征救贖的鑰匙轉動門鎖的輕響呢？
門板傳來的震動感並不猛烈，卻像投入死水潭的石子，瞬間在祥子緊繃的神經上激起巨大的漣漪。
她猛地一顫，幾乎是從地上彈了起來，布滿血絲的雙眼爆發出駭人的光芒，死死釘在門鎖上。是他！一定是他！漁船靠岸了！他回來了！
“玖……”乾裂的嘴唇剛吐出一個破碎的音節，門外傳來的聲音卻像一盆冰水，兜頭澆下。
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“祥子？祥子你在裡麵嗎？我是素世！”
不是玖克。
那股支撐著她彈起的力氣瞬間被抽空，她像斷了線的木偶，脊背重重地撞回冰冷的門板，發出沉悶的響聲。
希望燃起又熄滅的速度快得讓人眩暈，隻剩下更深的疲憊和空洞。門外的聲音還在繼續，帶著小心翼翼的試探和藏不住的憂慮：
“祥子？開開門好嗎？我和睦來看你了……我們很擔心你……”
長崎素世的聲音溫柔依舊，像裹著天鵝絨的軟刀，試圖撬開她緊閉的堡壘。
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