聖旨抵達白馬坡的時候，已是戰後的第五天。
傳旨的隊伍並非尋常信使，而是一隊由宮中禁衛護送的內廷宦官，為首者身穿四爪蟒袍，麵白無須，正是大太監趙高身邊的親信，小德子。
這陣仗，足以說明乾元帝對此事的重視。
當那卷明黃色的聖旨，在孟括和魏淵等人麵前緩緩展開時，整個白馬坡堡壘，都陷入了一種近乎狂熱的寂靜。
“……加封林凡為一等鎮北侯！”
“……賜丹書鐵券，三代免死！”
“……擢升兵部尚書，總領天下兵馬錢糧！”
“……兼任翰林院掌院學士！”
“……北境期間，可便宜行事！”
每一個字，都像是一記重錘，狠狠砸在孟括和魏淵的心頭。
他們的呼吸，隨著小德子那尖細而高亢的嗓音，變得越來越粗重。
封侯！
掌兵權！
握文柄！
皇權特許！
這是何等驚天的恩寵！這是大乾開國百年，聞所未聞的封賞！
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲——！”
聖旨念完，孟括和魏淵再也抑製不住內心的激動，轟然跪倒，聲音嘶啞地山呼。
周圍的將士們，更是激動得滿臉通紅，與有榮焉！
他們的統帥，他們的信仰，被封為鎮北侯！
這是對他們所有人用鮮血換來的勝利，最崇高的認可！
然而，身為這一切焦點的林凡，卻隻是平靜地站在那裡。
他沒有跪，丹書鐵券在身，他有不跪之權。
他的臉上，沒有眾人預想中的狂喜，甚至連一絲波瀾都欠奉。
他的目光，越過了那卷燦爛的聖旨，越過了小德子那張堆滿諂媚笑容的臉，落向了更遠處。
落向了那些正在廢墟中艱難清理著殘骸的百姓。
落向了那些眼神麻木，蜷縮在角落裡的孤兒寡母。
“侯爺，接旨吧？”
小德子高舉著聖旨，手都有些酸了，見林凡遲遲沒有反應，不由得小心翼翼地提醒了一句。
這一聲“侯爺”，叫得無比自然。
林凡收回目光，終於看向了他。
“聖旨，我接了。”
他的聲音很淡。
“陛下隆恩，林凡感激不儘。”
他伸出手，接過了那卷足以讓天下所有官員都為之瘋狂的聖旨，隨手遞給了身後的魏淵，仿佛那不是無上的榮耀，隻是一卷普通的書冊。
小德子臉上的笑容一僵。
孟括和魏淵也愣住了。
“侯爺，陛下還在京中等著您，為您設下慶功大宴，滿朝文武，可都等著一睹侯爺您的風采呢！”小德子連忙說道。
回京。
接受封賞，入主兵部，走上權力的巔峰。
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這是理所當然的流程。
林凡卻搖了搖頭。
“有勞公公替我向陛下呈上一份奏折。”
林凡轉身，從早已準備好的案幾上，拿起一份他親筆書寫的奏章。
“此戰雖勝，然北境邊關，滿目瘡痍，百姓流離失所，百廢待興。”
“陛下聖旨有言，臣可便宜行事。”
“臣，林凡，懇請陛下恩準，暫留北境，主持戰後重建事宜。待邊關重現生機，百姓得以安居，再回京向陛下請罪。”
他的聲音不大，卻清晰地傳入每一個人的耳中。
寂靜。
死一般的寂靜。
小德子臉上的笑容徹底凝固了，他張大了嘴，幾乎不敢相信自己的耳朵。
放著潑天的富貴榮華不要，放著兵部尚書、翰林院學士的無上權柄不要，竟然要留在這片鳥不拉屎的廢墟上，去……種田修房子？
這人是瘋了嗎？！
“大人！不可啊！”
孟括第一個反應過來，急聲勸道。
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