艾芮絲緊跟在薇瑟身後，踏入了宏偉的訓練場——
這座由舊帝國龐大角鬥場改造而成的橢圓形競技場。
高聳的環形石質看台如同巨獸的肋骨，層層疊疊地拱衛著中央那片被魔法符文加固過的沙地。
陽光毫無遮攔地傾瀉而下，將金色的沙礫映照得刺眼，空氣裡彌漫著塵土的氣息。
據說，隻要你伸手去撈一下沙子，就會摸到一些牙齒或者骨頭碎片——
舊帝國時的鬥士們埋骨於此！
薇瑟眉頭緊鎖，精致的臉上寫滿了困惑與凝重。
艾芮絲則微垂著頭，纖細的手指無意識地絞著衣角，那雙罕見的金色眼眸裡充滿了猶豫和擔憂，仿佛內心正在進行一場無聲的拉鋸戰。
“號外！號外！震驚！震驚！”學院新聞社的成員如同打了雞血，抱著速寫板在人群中瘋狂穿梭，“維爾蒙特侯爵長女，愛麗·德·維爾蒙特！向索倫伯爵次子布雷克·索倫發起生死決鬥！地點：中央訓練場！即刻上演！”
“生死決鬥？”
這四個字如同投入滾燙油鍋的冰水，這則爆炸性新聞瞬間引爆了整個學院。
更多小說內容請訪問o o p . t w
與此同時，雨果教授正僵硬地站在學院長古樸肅穆的辦公室裡，後背浸濕了冷汗。
“愛麗？那個維爾蒙特家的小姑娘，當真這麼說了？”須發皆白，眼神卻十分銳利的學院長，手指輕輕敲擊著光滑的實木桌麵，聲音平靜得可怕。
“是……是的，學院長閣下。”雨果的聲音帶著不易察覺的顫抖。
“雨果……”學院長抬起眼皮，目光如實質般壓在雨果身上，“你失職了，知道問題的根源在哪裡嗎？”
雨果的頭垂得更低了。
“你太急了，王儲未定。”學院長緩緩吐出四個字，“王國如同一張繃緊的弓弦。而雷文那小子……”
他頓了頓，接著說道：“那個瘋子，當年可是連國王陛下都敢打一頓的狠角色。你覺得，如果他的寶貝女兒在學院裡缺胳膊少腿兒，他會怎麼做？”
雨果的臉色瞬間慘白如紙，“那……那立刻去駁回……”
“駁回？”學院長嘴角勾起一絲意味深長的弧度，“話已出口，覆水難收。現在駁回，讓維爾蒙特家顏麵掃地，讓索倫家心生怨恨？年輕人血氣方剛，有點衝突很正常。規矩是死的，人是活的。”
他站起身，走到巨大的透光窗前，俯瞰著樓下奔走的學生：
“底線隻有一條——不死人。明白了嗎？我知道你想要個前程，但你首先是老師，而不是王室的傳聲筒，知道嗎？”
“……是，屬下明白。”雨果如蒙大赦，卻又感覺肩上壓著更重的擔子，腳步虛浮地退了出去。
中央訓練場，角鬥場遺跡。
往日埋頭苦練的學生早已不見蹤影。
此刻，巨大的環形看台上，人頭攢動，黑壓壓一片。
喧囂聲浪如同實質，在古老的石壁間碰撞，回蕩。
當得知決鬥的一方是傳聞中“毫無魔法天賦”，“靠家族蔭蔽入學”的維爾蒙特家的大小姐時，前來圍觀的人數更是激增！
好奇、鄙夷、幸災樂禍，純粹地看熱鬨……各種情緒在其中翻滾。
一些年輕貴族眼中帶著不加掩飾的恨意。
他們曾央求家族向維爾蒙特家提親，無一例外被長輩們嚴厲拒絕。
事實是，他們隻看到了愛麗驚人的美貌和傳聞中溫和的性情，卻不知道這背後涉及的是王位繼承的站隊漩渦，是足以讓家族傾覆的巨大風險。
拒絕，在年輕貴族眼中，卻變成了維爾蒙特家的傲慢與羞辱。
尤其是後來的舞會上，愛麗拒絕了所有邀請的傳聞，更是在小圈子裡發酵成“維爾蒙特家野心勃勃，意圖攀附王室”的流言。
這層破裂的“美好濾鏡”，化作了此刻看台上不少目光中的惡意。
看台上彌漫開來的，關於愛麗·德·維爾蒙特的各種荒誕不經的流言，此刻正成為眾人竊竊私語的熱點：
“聽說沒？那位大小姐，不喜歡男人！舞會上拒絕了多少英俊的少爺啊！”
“何止厭男！你沒聽說嗎？後來說她喜歡女的！結果呢？好幾個膽子大的貴族小姐，紅著臉捧著玫瑰去邀請她跳舞，你猜怎麼著？也被她拒絕了！一個都沒答應！”
“天呐！男女都不喜歡？那她想乾嘛？肯定是覺得我們這些普通家族配不上她！”
”！呢後王當想！室王是定肯，的謀圖家她！眼上得看必未都她子公的家爵公！們我上不瞧了明擺是就，人有所絕拒，啊看我！錯沒“
”！女機心的勢權慕貪個是就裡子骨，人可柔溫得裝上麵表！樣這是定肯！對對對“
。延蔓速快中群人在，言流的形變曲歪，醋加油添次數無過經些這
。恨憤的受身同感了成變地妙其名莫，夷鄙或奇好的本原從，光目的麗愛中場向看人多許
！己自們他是而，人的親提些那是不的辱羞絕拒被佛仿
。影身貴尊位幾那，上位席殊特的佳最野視，端頂最台看是，的潮高最向推緒情體集和言流誕荒種這將，天今而
！場到數悉，儲王位六國王
。奧裡子王六第，芙麗女王五第、森卡子王四第、維哈子王三第、絲尼丹女王二第、德蒙雷子王一第
！火把一了添又緒情這給現出的們他
”！！了來全下殿位六！哪天“
”！的出一這搞才意注的們子王引吸了為姐小麗愛是定肯！秀作是的真！看快“
”！啊段手好是真，嘖嘖“
”……嗎們女王上不比是我，啊麼什為，麗愛的我，麗愛，嗚嗚嗚“
”……怕可好……色臉的下殿子王一第……過不“
。上位席殊特
！死捅刀一子小那的家倫索被麗愛得不恨德蒙雷
……夥家那瑟薇，態表能不又他但，絲血滿布，紅赤目雙
！的死該
國王明明
