時間洪流再次成為吞噬一切的主宰。但與之前的狂暴混亂不同，這一次，廢料手中那半枚“時之沙”散發出溫和而堅定的光芒，如同暴風雨中的燈塔，在她周圍撐開一小片相對穩定的區域，頑強地指引著一個特定的方向。
卡戎老人最後的話語——“去找陳時和沈餘！他們是‘現在’的鑰匙！”——如同刻印般留在她的意識裡，成為支撐她對抗洪流撕扯的唯一信念。
陳時？沈餘？這兩個名字帶著一種奇怪的熟悉感，仿佛在久遠的過去，在某個被遺忘的頻道裡聽到過。他們是誰？為什麼是“現在”的鑰匙？
“時之沙”的光芒牽引著她，不再是漫無目的地隨波逐流，而是逆著時間的湍流，向著某個明確的“坐標”艱難前行。周圍的景象依舊飛速變幻，但不再是完全無序的碎片，而是開始呈現出某種時代的連續性？
她看到了巨大的星艦被鏽蝕吞噬，看到繁華的都市被植被覆蓋，看到戰爭的火焰熄滅成冰冷的餘燼，又看到新的文明在廢墟上建立起更加高聳的塔樓，然後再次循環曆史的浪潮在她身邊奔湧，而她正逆流而上，向著某個更“近”的時間點前進。
“時之沙”的光芒越來越亮，指引也越來越清晰。
終於，前方的洪流出現了某種“瓶頸”，時間的流速驟然加快，光芒也變得刺眼起來！
“時之沙”猛地爆發出最後的光輝，然後徹底黯淡、碎裂，化為她手中的一把普通塵埃。
而廢料，則被一股巨大的力量猛地從時間洪流中“拋”了出去！
砰！
她摔落在堅硬的水泥地上，冰冷的雨水瞬間打濕了她的衣服。空氣中彌漫著雨水、汽油、還有一種淡淡的電子元件和廉價香水混合的都市氣息。
耳邊不再是時間的咆哮，而是嘈雜的、充滿生活氣息的聲響：懸浮車流駛過積水的嗡鳴、遠處廣告全息牌的音響聲、某個窗口傳來的新聞播報、還有行人匆匆的腳步聲和談話片段。
她回來了？回到某個“現實”的時間點了？
廢料掙紮著爬起，環顧四周。這裡是一條狹窄、潮濕的後巷，堆放著垃圾桶和廢棄的紙箱。巷口外是車水馬龍、霓虹閃爍的街道，高聳入雲的摩天樓表麵流淌著巨大的商品全息廣告。
城市的風格看起來有些熟悉，象是她印象中的某個大型都市，但又有些細微的不同：廣告牌上的技術看起來更先進一些，行人的穿戴式設備更加普及，空氣中懸浮的無人機數量也多得驚人。
她下意識地看向不遠處一個電子站牌上滾動的時間日期。
【新元曆214年11月3日19:48】
新元曆？214年？她記得自己離開時似乎還不是這個紀年方式？她到底在時間洪流裡呆了多久？這裡又是哪裡？
就在她茫然無措時，懷中的金屬方盒突然再次微微震動起來！這一次，它表麵的符文閃爍起一種急促的、指向性明確的紅光！
指向巷口外街道的某個方向！
同時，那兩本一直沉默的筆記本，也仿佛被激活，開始微微發燙！
有反應！卡戎說的“現在”的鑰匙就在附近？！
廢料壓下心中的激動和不安，快步走出後巷，融入了街上熙攘的人流。她遵循著金屬方盒越來越強的指引，穿過繁華的街道，繞過幾個街角。
最終，她停在了一家看起來頗為雅致的、掛著【餘溫咖啡館】招牌的店門外。
金屬方盒的指引在此達到了頂峰，紅光幾乎要透盒而出！筆記本也燙得驚人！
就是這裡！
她透過咖啡館的玻璃窗向裡望去。店內燈光溫暖，客人不多，三三兩兩地坐著交談。
她的目光瞬間被窗邊卡座裡的兩個人吸引。
一男一女。男人看起來四十多歲，穿著合體的商務休閒裝，氣質沉穩冷靜，正對著桌上的懸浮光屏操作著什麼，眉頭微蹙，似乎遇到了難題。女人年紀相仿，穿著簡約而知性，麵前放著一杯咖啡，正微微側頭看著窗外的雨景，眼神中帶著一絲淡淡的疲憊和疏離，但偶爾看向對麵男人時，又會流露出一絲難以察覺的複雜情緒。
這兩個人就是陳時和沈餘？
他們看起來就是兩個普通的、可能正處於人生某個困惑階段的中年人。他們怎麼會是“現在”的鑰匙？能對抗“父親”的絕對秩序？
廢料正在猶豫該如何接觸他們，是直接闖進去，還是再觀察一下。
就在這時，咖啡館的門被推開，一個穿著快遞員製服、帽簷壓得很低的年輕人走了進去，徑直走向陳時和沈餘的卡座。
“請問是陳時先生和沈餘女士嗎？”快遞員的聲音有些刻意的低沉。
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