日頭剛往西一歪,李叔就貓著腰鑽到院角,手裡拎著一把鏽跡斑斑的鋼卷尺。那尺子跟他一樣,歲數不小,尾巴被砂輪啃掉一截,刻度線被泥灰糊得幾乎看不見,可李叔把它攥得緊緊的,像攥著一根能點石成金的魔杖。
“三米……三米一……”他嘴裡念念有詞,膝蓋跪在剛拔完韭菜的泥地上,褲腿瞬間被濕土洇出兩個深色的圓。韭菜根還冒著辛辣的汁水,幾隻螞蟻被連根拔起,在他腳背上慌不擇路。李叔顧不上抖,眼睛幾乎貼在卷尺上,生怕漏掉一毫米。
院牆根的青苔厚得像一層綠毯子,他拿半截鉛筆頭——那是曉陽丟在地上的——在磚縫裡狠狠戳了個“十”字,又順手把一根筷子粗細的小木棍插進泥裡,像給新大陸插旗。“再往外五十公分,嘿嘿,那就是三米七。”他咧開嘴,笑得比撿到錢還響,缺了半顆的門牙在夕陽裡閃了一下。
槐樹上的麻雀被他突然的笑聲驚得撲棱棱飛起,翅膀掠過他的頭頂,甩下一粒小白糞,正中他的草帽簷。李叔抹了一把,抬頭罵:“去去去!老子數金磚呢,別添亂!”
身後“哢嚓”一聲脆響,像誰踩斷了一根乾柴。李叔嚇得一哆嗦,卷尺“嘩啦”縮回去,差點抽到臉。回頭一看——林建國扛著鋤頭,站在門口,鋤刃上還掛著幾根新鮮的玉米根,泥渣子簌簌掉。
“哥,量地呢?”建國咧嘴笑,汗珠在下巴晃蕩。
李叔像被逮住現行的小偷,慌忙把卷尺往兜裡塞,塑料殼子被汗一浸,滑溜溜差點掉地上。“啊……是啊,想種點秋白菜,看看夠不夠地方。”他順手把剛才插的小木棍踢倒,用腳底板把“十”字記號碾成模糊的一團泥。
建國把鋤頭換到左肩,往院裡掃了一眼:“這地兒行,就是得先耙平,韭菜根留地裡,菜苗得叉根。”他頓了頓,又補一句,“別忘了留地界,省得跟鄰居鬨紅臉。”
“留、留!我老李辦事你還不放心?”李叔笑得比哭還難看,心裡卻“咯噔”一下:這小子是不是聽見我算麵積了?
建國沒再多說,擺擺手往家走,夕陽把他的背影鍍上一層金邊,鋤頭的鐵片“當啷當啷”晃,像敲在李叔心口。
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見人走遠,李叔這才長出一口氣,掏出卷尺又量一遍,這回連磚縫裡的青苔都拿指甲摳掉,生怕多算一點。“三米三,釘死了!”他用鉛筆在牆上又畫了個圈,這次畫得特別大,像給拆遷隊留的暗號。
屋裡媳婦喊:“老李!粥都涼啦!”
“來啦!”他答應著,卻先順路到雞棚,伸手摸了一把雞屁股,看有沒有蛋——滿手隻摸到一撮熱乎乎的雞毛,這才想起母雞今天還沒喂。他胡亂撒了一把糠,心裡盤算:明天一早就去鎮上,找那個歪脖子木工老趙,讓他帶兩根便宜檁條、一捆石棉瓦,一天搭完,越快越好。
晚飯桌上,小米粥冒著白汽,醃黃瓜閃著油光。李叔卻端著碗發愣,筷子在粥裡畫圈,腦子裡全是“十平米=幾萬塊”的算盤。媳婦用膝蓋碰他:“咋啦?粥裡有錢?”
李叔把聲音壓得低低的:“我量好了,院角能搭個‘儲物棚’,拆遷多算十平,咱兒子娶媳婦的首付就有了。”
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