十日之期，轉瞬即逝。
皇宮深處，觀星台。
此台非鹿鳴苑那廢棄前朝舊台，而是本朝欽天監於宮內西北隅依山勢新建的漢白玉高台，高九丈九尺，取“九重天”之意。台分三層，雕欄玉砌，氣勢恢宏。頂層平台開闊，中心設祭壇，按周天星宿方位鑲嵌各色寶石，四周立有青龍、白虎、朱雀、玄武四象青銅巨獸，肅穆威嚴。今夜，此處將舉行祭星大典，為北疆戰事祈福，亦為彰顯天子敬天法祖之德。
暮色四合，宮燈次第亮起，將觀星台映照得如同白晝。百官依品階肅立於台下廣場，皇室宗親、勳貴重臣則登台陪祭。氣氛莊重肅穆，空氣中彌漫著檀香與一種無形的威壓。景雲岫一身七品匠師官袍，靜立於台側樂工隊伍前列，垂眸斂息，姿態恭謹。她能感受到無數道目光或明或暗地掃過自己——宮宴幻戲的成功，選秀的風波，已讓她這個突然崛起的“匠師”成了不少人關注的焦點。
她目光飛快掃過全場：皇帝冕旒袞服，端坐於祭壇正北禦座，不怒自威；太子立於禦座左下首，麵色依舊略顯蒼白，眼神卻深沉難測；那位鷹顧親王則居於右下，嘴角噙著一絲若有若無的笑意，目光偶爾掃過太子，帶著審視。嬴峻作為皇城司指揮使，負責大典護衛，一身玄色甲胄，按劍立於禦階之下，身姿挺拔如鬆，冷冽的目光如同鷹隼，巡視著每一個角落。更遠處，天機閣墨淵長老亦在受邀之列，神色平靜，看不出喜怒。
真是群英薈萃，各懷鬼胎。景雲岫心中冷笑，袖中指尖輕輕拂過藏於內袋的星圖殘片與黑色小鼎。兩物自踏入觀星台範圍便持續傳來微弱共鳴，尤其指向祭壇中心某處方位，與星語殿推演出的坐標隱隱吻合。看來，這新建的觀星台之下，果然也隱藏著星語者的秘密！
“吉時已到——奏樂！”禮官高亢的唱喏聲打破寂靜。
景雲岫深吸一口氣，抬手示意。身後，由雲韶班精英與文研處匠師組成的樂舞團隊立刻行動。編鐘鳴響，磬聲清越，一曲莊重典雅的《敬天樂》緩緩奏起。不同於宮宴幻戲的奇幻新巧，此次樂舞風格完全遵循古禮，動作舒緩凝重，服飾華美端莊，意在營造肅穆虔誠的氛圍。這是景雲岫與禮部老臣反複商討後的結果，既符合祭星大典的場合，又能最大限度降低“標新立異”帶來的風險。
樂聲回蕩，舞者依禮起舞，動作整齊劃一，充滿儀式感。百官垂首，氣氛莊嚴。一切看似順利。
然而，景雲岫的心神卻絲毫未放鬆。她憑借玲瓏閣強化後的敏銳感知，察覺到幾絲不尋常的異動：樂聲掩蓋下，祭壇東南角某塊地磚下傳來極細微的機括轉動聲；空氣中除了檀香，還混雜著一絲極淡的、與那夜亂葬崗相似的腥甜氣息；更讓她心驚的是，立於禦階下的嬴峻，拇指無意識地在劍格上摩挲了一下——這是他們之前約定的暗號，表示“有異動，戒備”！
果然要出事！景雲岫眸光一凜，立刻通過心神聯係，向混在樂工中的鏡影分身發出預警指令。同時，她指尖悄然扣住幾枚特製銀針，針尖淬有能瞬間麻痹神經的劇毒，源自百草園一株奇異的“醉仙草”。
樂舞進行至中段，按禮製，主祭官（由欽天監正擔任）需步至祭壇中心，誦讀祭文，並以特製星輝酒酹酒祭天。就在欽天監正手持祭文，緩步走向祭壇中心，即將踏上那塊引發小鼎共鳴的區域時——
異變陡生！
祭壇中心那塊看似與其他無異的漢白玉地磚，猛地向下塌陷半寸！緊接著，一股無色無味的煙霧自縫隙中急速噴出，瞬間彌漫開來！同時，台下樂工隊伍中，一名負責擊築的樂師眼中凶光一閃，猛地擲出手中築錘，化作一道寒光，直射禦座上的皇帝！另一側，兩名舞姬袖中滑出淬毒匕首，身形如電，撲向近在咫尺的太子！
“護駕！”嬴峻厲喝一聲，聲如驚雷！他身形早已暴起，後發先至，劍光如匹練般卷向那飛向皇帝的築錘！與此同時，數名皇城司精銳如同鬼魅般現身，分別攔截那兩名刺客舞姬！
場麵瞬間大亂！百官驚呼，侍衛拔刀，原本莊嚴肅穆的大典現場頓時陷入混亂！
那無色煙霧擴散極快，觸及者頓時感到頭暈目眩，手腳發軟！顯然是極高明的迷藥！禦前侍衛有幾個吸入較多，動作立刻遲緩下來！
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