返回城堡的第二天，澤亞和史爾特爾再次來到冒險者協會。
櫃台後的辦事員看到他，立刻說道：“韋斯特先生，正好有一個新出現的任務，報酬不錯，但情況有點蹊蹺。”
“什麼任務？”
“要塞東南方向的黑森林，最近報告說有大量不同種類的魔物異常聚集，像是受到了什麼吸引。已經有兩支前去查探的大地戰士小隊被迫退回，報告說魔物數量遠超預期，而且攻擊性很強。協會評估，至少需要三支配合默契的高階大地戰士小隊才有把握清理乾淨。報酬是二十銀幣。”
“異常聚集？”澤亞接過任務憑證。
“是的，很不尋常。您要接嗎？”
“接了。”澤亞點點頭。這種異常情況引起了他的注意。
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再次出城，朝著東南方向的黑木林行進。越靠近目的地，周圍的環境越發安靜，連尋常的鳥獸聲都稀少了許多。
剛進入黑木林邊緣，就能感覺到異樣。林地間，影狼、毒刺蝟、甚至一些通常獨居的林地熊，都顯得有些焦躁不安，漫無目的地遊蕩著，彼此之間卻並沒有發生爭鬥，仿佛被某種共同的東西所吸引。
“嘖，這地方果然不對勁。”歐若拉的聲音響起，“亂七八糟的玩意都湊一塊了。”
“清理掉。”澤亞說。
戰鬥再次展開。這些魔物單體的威脅並不大，但數量的確不少，而且從林地的不同方向陸續湧來。澤亞揮動歐若拉，劍光精準而高效，將撲來的魔物一一斬殺。史爾特爾安靜地跟在他身側稍後的位置，偶爾有漏網之魚試圖從側後方偷襲，也會被隨手解決。
清理持續了一段時間，周圍的魔物漸漸稀疏下來。
“應該差不多了。”澤亞甩了甩劍刃上並不存在的血跡。
“等等，傻小子。”歐若拉卻突然出聲，“往裡麵再走走。剛才清理的時候，我好像感覺到一點……特別的東西。”
澤亞依言，帶著史爾特爾向黑木林更深處走去。越往裡，樹木越發高大茂密，光線也變得昏暗。
在一處覆蓋著厚厚藤蔓和苔蘚的山壁前，歐若拉再次化形出來。她飄到山壁前，仔細觀察著那些藤蔓的走向和岩石的縫隙。
“這裡。”她指著藤蔓後方一處似乎是人工開鑿過的岩石邊緣，“後麵是空的。這些藤蔓是被後來弄上去遮掩的。”
澤亞上前，小心地撥開那些粗壯的藤蔓。後麵果然露出了一個被亂石和泥土半掩埋的入口，僅容一人勉強通過，裡麵漆黑一片，透出一股陳舊的氣息。
“一個遺跡入口。”歐若拉語氣裡帶著幾分發現獵物的興奮，“藏得還挺深。看樣子有些年頭了。怪不得能吸引那些沒腦子的魔物靠近。”
她飄到入口處，側耳聽了聽，又感受了一下。“裡麵似乎沒什麼活物了，剛才外麵的估計就是被吸引來的全部。怎麼樣？進去看看？”
澤亞看了看幽深的入口，又看了看天色。“今天不進去了。準備不足。”
他仔細地將撥開的藤蔓重新拉回原處，儘量恢複原樣，掩蓋住入口。
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