清理掉堵塞的碎石，後麵露出的通道更加幽深狹窄，岩壁粗糙，布滿了掘地蟲爬行留下的黏滑痕跡和刮痕。空氣中那股土腥與酸腐混合的氣味更加濃重。
澤亞舉著火把，率先鑽了進去。史爾特爾緊隨其後。
這段通道並不長，很快前方就變得開闊起來。火光照耀下，一個巨大的地下洞穴呈現在眼前。洞穴中央堆積著大量的泥土、碎石和一些看不出原狀的雜物，形成了一個簡陋的巢穴。巢穴周圍散落著一些動物的骸骨和礦工遺落的工具碎片。
而在巢穴中心，一隻體型遠比之前那些都要龐大、甲殼呈現出暗沉金屬光澤的掘地蟲後正焦躁地挪動著肥碩的身軀。它似乎察覺到了入侵者，發出一聲尖銳的嘶鳴，周圍幾隻護衛般的健壯掘地蟲立刻擺出了攻擊姿態。
“找到正主了。”澤亞握緊歐若拉，鬥氣開始流轉。
蟲後再次嘶鳴，那幾隻護衛掘地蟲猛地彈射過來，口器張開，露出密集的利齒。
澤亞迎了上去。劍光變得更加淩厲，附著鬥氣的歐若拉輕易地切開護衛掘地蟲堅硬的甲殼。他的速度極快，在幾隻掘地蟲的圍攻下穿梭閃避，每一次出手都精準地命中要害。
戰鬥比入口處更加激烈，但這些護衛掘地蟲依舊無法對澤亞構成真正的威脅。很快，最後一隻護衛也被斬於劍下。
現在，隻剩下那隻龐大的蟲後。它似乎感受到了威脅，發出更加尖銳急促的嘶鳴，肥碩的身軀劇烈扭動，卻無法快速移動。
澤亞沒有猶豫，猛地前衝，避開蟲後胡亂揮舞的肢足，歐若拉劍尖凝聚起強烈的鬥氣光芒，對準蟲後相對脆弱的頭部與軀乾連接處，疾刺而下！
噗嗤！
劍刃毫無阻礙地深深刺入。蟲後的嘶鳴戛然而止，龐大的身軀劇烈地抽搐了一陣，最終癱軟下來，不再動彈。
洞穴內徹底恢複了寂靜，隻有火把燃燒的聲音和蟲屍流淌出的液體發出的細微滋滋聲。
澤亞拔出劍，甩掉劍身上沾染的少許黏液。他在巢穴附近檢查了一下，確認再也沒有其他活著的掘地蟲。
“清理完畢。”他說。
返回的路上十分順利。當他們走出礦洞入口時，等在外麵的管事和幾名護衛立刻迎了上來，臉上帶著緊張和期待。
“韋斯特先生，裡麵……”
“威脅已經清除了。是一隻變異掘地蟲後和它的護衛。巢穴在深處擴出的洞穴裡，源頭已經解決。”澤亞言簡意賅地說明。
管事頓時鬆了口氣，臉上露出如釋重負的笑容：“太好了！真是太感謝您了，韋斯特先生！我立刻派人進去確認並清理後續！”
澤亞點了點頭。“報酬……”
“哦！對對對！您請看！”管事連忙從懷裡取出一個早就準備好的小錢袋，恭敬地遞給澤亞，“這是一枚金幣，子爵大人吩咐的。後續的清理和確認工作完成後，另外五十枚銀幣也會立刻奉上。”
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澤亞接過錢袋，掂量了一下，收了起來。
“如果沒問題，我們就先回去了。”
“當然當然！您辛苦了！馬車已經為您備好。”
乘坐馬車返回城堡的路上，澤亞閉目養神。史爾特爾安靜地坐在對麵。
“這次倒是乾脆利落。”歐若拉的聲音響起，“就是蟲子有點惡心。下次這種活能不能挑點好看點的對手？”
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