洛雲蕖袖中的手微微握緊。
這一天還是來了。
這三十日,她心力交瘁,既要打理秦樓,培訓那些幾乎毫無基礎的姑娘們學習辨識藥材、炮製簡單的丸散,又要照顧祖母,應對宋家、慕容家乃至辛家帶來的種種壓力,更要獨自消化懷孕的震驚與辛柏聿杳無音信的煎熬。
秦樓雖有她時不時為客人看病帶來一些收益,姑娘們學了手藝也接了些零星炮製藥材、代人問診的活計,有些進賬,但離三十萬兩還是……
“陳樓主,”洛雲蕖接過賬房先生拿來的賬簿,翻開來給陳序看,聲音平靜無波,卻帶著不容置疑的認真:“這三十日,秦樓總的進賬一共二十萬四千七百兩,姑娘們已初通藥性,可接些簡單的活計。假以時日,必能……”
“假以時日?”陳序打斷她,笑容不變,眼神卻冷了下來,“我們約定的,是三十日,不是‘假以時日’。辭憂,生意場上,講究的是信守承諾。見不到三十萬兩,這秦樓……”
他環視一周,目光掃過那些麵帶惶恐的姑娘們,最後又落回洛雲蕖身上,帶著一種貓捉老鼠般的戲謔。
洛雲蕖心知他當初提出三十萬兩是有意刁難,所謂“暫借”和“三十萬兩”,不過是他拿捏她的手段。她深吸一口氣:“陳樓主想要如何?”
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陳序又向前逼近一步,幾乎能聞到他身上傳來的、清冽又略帶侵略性的冷梅香氣。
他微微俯身,在洛雲蕖耳邊,用隻有兩人能聽到的聲音,慢條斯理地道:“見不到銀子,要麼按照約定,你退出秦樓,要麼……”
他頓了頓,目光在她頸側流連,聲音壓得更低,帶著一絲不容錯辨的曖昧與勢在必得:“你把自己‘送’給我。這秦樓,你愛經營多久便經營多久,三十萬兩,一筆勾銷。如何?”
洛雲蕖渾身一僵,一股寒意從腳底直竄頭頂,比門外漫天的風雪更冷。
她猛地後退一步,拉開了與陳序的距離,抬眸直視他,眼中再無半分溫度,隻有冰冷的拒絕與清晰的怒意。
“陳樓主,請自重。”她一字一句,清晰地說道,“秦樓是這些姐妹們的安身立命之所。我會想辦法履行約定,但你的條件,恕我不能答應。今日你若執意收回秦樓,也請按規矩,給我和姐妹們一個收拾離去的時間。”
陳序臉上的笑容漸漸斂去,那雙妖冶的眼中,閃過一絲被忤逆的不悅,以及更深沉的、幽暗的興味:“是嗎?當初我說的是你可以走,但她們是秦樓的人,對了,身契都還她們了?這麼一算,我要是收回秦樓損失大了去了,可不止三十萬兩!”
他盯著洛雲蕖,像是在評估一件忽然生出尖刺的寶物。
他這顯然不是要收回,而是要她賠償!
廳內,落針可聞。
炭火“劈啪”爆出一個火星,驚得角落裡的一個姑娘輕輕一顫。
風雪拍打著窗欞,寒意似乎穿透了牆壁,絲絲縷縷,滲了進來。
今日,三十萬兩,無論如何,她都湊不出來!
陳序那句輕佻又勢在必得的“你把自己送給我”,像一把淬了冰的匕首,懸在秦樓所有人的頭頂。
“慢著!”於非晚喊了一聲,手裡提著一個半舊的靛藍布包裹,步子邁得又穩又快,徑直走到大廳那張寬大的梨木桌旁。
“嘩啦”一聲,她將包裹重重往桌上一放,解開結扣,露出了裡麵的東西。
不是什麼金銀珠寶,大多是些樸素的首飾——一支金簪,一對玉鐲,幾串零散的銅錢,還有幾張疊得整整齊齊、麵額不一的銀票。最下麵,甚至還壓著幾件半新的衣裳。
“樓主,”於非晚看向洛雲蕖,聲音不大,卻清晰地傳入每個人耳中,“這是我進秦樓這幾年,攢下的所有家當。我粗略算了算,大概值個一千兩。”
她將包裹往裡一推,目光坦蕩而熾熱:“雖然不多,但全都充作秦樓的營收!這三十日,姑娘教我們醫術,給我們活路,沒讓我們再去伺候人、看人臉色。這秦樓是我們的家,不是誰想收就收,想拆就拆的!”
這番話,如同投入死水的巨石,瞬間激起了千層浪。
緊接著,沉月、阿蘅、采萍、花見、靜瀾……一個個姑娘,不分年齡長幼,不論往日是沉默還是活潑,此刻都毫不猶豫地站了出來。
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