一處。
叮當、叮當的駝鈴聲響起來。
打破了這裡長年累月的寂靜。
張啟塵帶著隊伍，騎著駱駝慢慢走進黑石砌成的城門洞。
“西夜古城能留到今天……”
陳教授的聲音在隊伍中間響起來，帶著講課時常有的平穩調子，“主要是因為它年紀輕些，到唐朝末年才被戰火毀掉。”
“十九世紀開頭那幾年。”
“有個徳國來的探險者找到這裡，把城裡還能搬走的壁畫、老物件、石雕……但凡值點錢的，幾乎全掏空了。”
說這些話時，他嘴角抿得緊緊的，眼裡壓著沉甸甸的東西。
這也是為什麼他非要急著帶隊伍來西域——中原的古墓十座有九座早就空了，現在不少盜墓的和外來的探險者，都像嗅到味的狼一樣撲向西域，搶著挖寶，毀掉遺跡。
他這把年紀本不該再奔波，可心裡那點念想壓不下去，總盼著能再為地底下那些老物件出把力。
“洋鬼子沒一個好東西，”
王剴旋朝沙地裡啐了一口，“哪天撞到胖爺手裡，非把他們腦漿子捶出來不可。”
雪梨楊的視線掃過他臉側，眉頭微微蹙起，像被什麼紮了一下似的。
張啟塵的聲音這時插了進來，不高，卻讓所有人都靜了。”孔雀河的舊河道到這兒就算斷了。”
他抬手指了指前方那片望不到邊的昏黃，“今晚歇腳，把水囊灌滿。
明天……就得往黑沙漠裡走了。”
他頓了頓，喉結滾動一下：“踏進去，箭離了弦，再沒有回頭路。
要是找不著精絕古城，咱們都得變成沙堆裡的乾屍。”
西夜古城的殘垣和精絕國的傳說之間，橫著這麼一片死地。
本地人提起它都躲著走，都說進去了就再也別想出來。
於是有了那些稱呼——黃沙壘成的地獄，連神靈都背過身去的地方。
“不行呀！不能去的呀！”
安力滿一聽就嚷起來，腦袋搖得像風裡的枯草，“黑沙漠去不得的嘛……”
話才冒頭，張啟塵的目光已經釘在他臉上。
那眼神裡沒有怒氣，卻冷得讓安力滿後頸的汗毛都立了起來。
他猛地閉緊嘴巴，把後半截話硬生生咽了回去。
他是見識過這年輕人手段的。
現在想起來，小腿肚還會發顫。
“錢你收了，麻煩就得擔著。”
張啟塵的視線從他臉上移開，聲音平直，“老老實實帶路，我保你全須全尾地回去。
要是現在反悔……”
他故意停了兩秒。
“也行。
你現在就可以掉頭。”
“真的呀？”
安力滿眼睛倏地亮了，渾濁的瞳仁裡迸出一點光。
他早就悔青了腸子，恨不得立刻離這群人遠遠的。
這突如其來的許可，反而讓他覺得不真實。
張啟塵卻在這時補了一句：“真的。
不過，你得靠這兩條腿自己走回去。”
他抬腳踢了踢近旁的沙地，揚起一小撮黃塵。”駱駝已經歸我們了，按先前說好的，回到城裡才還你。
眼下是你想毀約，所以……”
對這老頭，他摸得太透了。
不時敲打幾下，才能讓他記住分寸。
否則日子稍長，對方便會覺得你好應付，轉眼就能爬到你頭頂上去。
“不呀！不回去的呀！”
安力滿慌忙擺手，臉上堆起皺巴巴的笑，“咱們是朋友嘛，朋友就要一起走到底的嘛！我跟你們進黑沙漠！一定跟到底的嘛！”
那變臉的速度快得讓人**。
周圍幾個人別開臉，嘴角卻忍不住抽動，露出混雜著譏誚和無奈的神情。
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