星艦的引擎發出平穩的嗡鳴，舷窗外的星辰飛速倒退。卡姆盯著儀表盤上跳動的坐標，手指無意識地摩挲著手臂上的平衡印記——自從虛空之淚變成普通石頭，凱登的意識就越發虛弱，此刻正蜷縮在駕駛艙的角落，金色光芒忽明忽暗。
“還能感應到守護者的位置嗎？”卡姆回頭看向凱登，聲音放輕。莉婭坐在副駕駛座上，正快速翻動卷宗，紙頁上的符文因星艦的顛簸微微閃爍。
凱登緩緩抬起頭，金色虛影晃了晃：“能……但有兩個信號源。一個在‘艾琳星係’，很清晰，應該是守護者艾琳的能量；另一個在‘失衡邊緣’，信號很模糊，像是被什麼東西乾擾了，可能是混沌之主設的陷阱。”
莉婭突然停在一頁畫著星係圖的紙頁上，眉頭緊鎖：“卷宗裡記載，艾琳星係是上古守護者的重要據點，十年前突然失聯，沒人知道發生了什麼。失衡邊緣更危險，那裡是混沌能量與平衡能量的交彙帶，很容易出現空間扭曲，確實可能有陷阱。”
“先去艾琳星係。”卡姆果斷按下坐標確認鍵，“清晰的信號更靠譜，而且艾琳是最擅長防禦的守護者，找到她，我們對抗聚合體的把握更大。凱登，你先休息會兒，到了我叫你。”
凱登點點頭，金色光芒逐漸黯淡，陷入休眠。星艦朝著艾琳星係疾馳，卡姆看著窗外的暗紫色星雲，突然想起艾拉——她一個人在聖壇，既要加固傳送陣，還要防備混沌生物，不知道現在怎麼樣了。
與此同時，聖壇的傳送陣旁，艾拉正用空間能量修補符文的裂痕。留守的守護者後裔阿澤拿著一把古老的能量劍，警惕地盯著周圍的廢墟：“艾拉姐，剛才又有幾隻蝕骨蠕蟲從裂縫裡鑽出來，被我砍退了。但我總覺得，周圍的混沌能量越來越濃，好像有什麼東西在靠近。”
艾拉的空間能量突然一頓，眉頭微蹙：“我也感應到了。傳送陣的能量需要聖壇的‘核心石’才能穩定，核心石在平衡殿的廢墟裡，那裡現在被混沌能量覆蓋，我們得去拿。”
“我跟你去！”阿澤立刻握緊能量劍，“我熟悉平衡殿的地形，之前清理廢墟時去過幾次，知道核心石藏在哪裡。”
兩人朝著平衡殿走去，沿途的廢墟上，暗紫色的混沌能量絲在地麵遊走，觸碰到的石塊瞬間被蝕出小洞。艾拉的空間能量凝成一道透明光罩，將兩人包裹其中：“小心點，這些能量絲能穿透普通的防護，別碰它們。”
剛走到平衡殿門口，一道巨大的黑影突然從廢墟後衝出——是一隻體型比之前大兩倍的蝕骨蠕蟲！蠕蟲的口中噴吐著暗紫色的腐蝕液，朝著光罩衝來。
“快躲開！”艾拉立刻帶著阿澤瞬移到一旁，空間能量化作光刃，朝著蠕蟲的頭部斬去。光刃擊中蠕蟲，卻隻留下一道淺淺的痕跡，蠕蟲反而被激怒，再次噴吐腐蝕液。
阿澤趁機繞到蠕蟲身後，能量劍注入先祖留下的平衡能量，朝著蠕蟲的弱點——尾部的白色斑點刺去：“艾拉姐，攻擊它的尾巴！那裡沒有混沌能量保護！”
艾拉立刻調整光刃方向，朝著蠕蟲的尾部斬去。兩道攻擊同時擊中，蠕蟲發出一聲痛苦的嘶吼，身體逐漸化作一縷混沌能量消散。阿澤喘著粗氣，擦了擦額頭的汗：“還好有先祖的能量劍，不然我們根本打不過它。”
艾拉點點頭，推開平衡殿的破門：“核心石在殿後的石台上，快拿了就走，這裡不宜久留。”
兩人衝進殿內，果然在石台上看到一塊淡金色的核心石，周圍纏繞著微弱的平衡能量。艾拉剛想伸手去拿，核心石突然發出一陣嗡鳴，淡金色光芒中浮現出一道虛影——是上古守護者的殘魂！
“終於有人來了。”殘魂的聲音帶著虛弱，“核心石不能直接拿走，需要用‘平衡印記’的能量激活，否則會引發能量爆炸，毀掉整個平衡殿。你們誰有平衡印記？”
艾拉心中一緊——平衡印記在卡姆身上，她沒有。阿澤突然開口：“我有先祖留下的平衡符文，能暫時代替印記激活核心石嗎？之前清理廢墟時，我在先祖的遺物裡找到的。”
阿澤從口袋裡掏出一塊刻滿符文的玉佩，玉佩發出淡金色光芒，與核心石的光芒產生共鳴。殘魂點點頭：“可以！將玉佩按在核心石上，就能激活它，但激活後玉佩會碎裂，而且核心石的能量隻能維持傳送陣半天，你們要抓緊時間。”
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