客廳裡安靜得嚇人，烏姆裡奇眼睛半眯著，視線落在虛空某處，仿佛在翻閱腦中的記憶，權衡著每條信息的價值。
「四位創始人，」她終於開口，語速緩慢，像在自言自語，又像在給學生上課，「戈德裡克·格蘭芬多、薩拉查·斯萊特林、羅伊納·拉文克勞、赫爾加·赫奇帕奇，他們各留下一件標誌性的寶物。」
她的聲音裡帶著一種教書匠式的自得，仿佛在給其他女巫上課。
「格蘭芬多的寶劍，」她豎起一根粗胖的手指，「目前已知存放在霍格沃茨校長辦公室，由阿不思·鄧布利多保管。」
她說到這個名字時，嘴角微微下垂。
「馬爾福不可能打算拿到它。」她說著豎起第二根手指，「拉文克勞的冠冕。」
「它失蹤數百年，下落成謎，即便馬爾福想找，也無從下手。」
她的語氣裡帶著一絲輕蔑，仿佛在嘲笑這種不切實際的想法。
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這時她手指停在空中，伸出的兩根手指微微蜷曲，像在醞釀什麼。
寂靜的空氣仿佛越來越凝重，壁爐裡一根木柴爆開，濺起幾點火星，引得最近的幾個女巫微微一顫。
粉色貓咪玩偶們似乎感應到氣氛變化，叫聲變得急促起來，仿佛在催促什麼。
「那麼，」烏姆裡奇的聲音壓低了，帶著某種危險的興奮，像發現了獵物的蹤跡，「隻剩下兩件了。」
「薩拉查·斯萊特林的掛墜盒，赫爾加·赫奇帕奇的金杯。」
她環視房間，目光從一張張臉上掠過，像是在評估誰最能理解這個發現的重要性。
女巫們屏住呼吸，等待她的下一句話，連茶杯的輕碰聲都消失了。
「有趣的是，」烏姆裡奇笑了，這次是真的笑了，眼角擠出細密的皺紋，但眼睛裡卻沒有絲毫暖意，「這兩件東西，我曾在一份陳年卷宗裡見過它們的名字。」
「它們本屬於一位收藏家，後來隨著她的死亡，一同消失了。」
她的聲音越來越輕，最後幾個字幾乎隻是氣音。
「我需要那份卷宗。」烏姆裡奇的話音落下，客廳陷入更深的寂靜，連貓咪玩偶似乎都暫時停止了喵叫。
窗外的天色又暗了些，冬日的白晝短暫得可憐，灰白的光線透過粉色窗簾，給每個人臉上蒙上一層詭異的色彩。
粉色壁紙在漸弱的光線中顯得更加壓抑，讓人喘不過氣。
「魔法部魔法法律執行司的檔案室，」烏姆裡奇繼續說，聲音恢複了那種甜膩的調子，「具體編號我不記得了，但時間是大約1946年發生的一起謀殺案。」
她看向在座的女巫們，眼神裡帶著明確的期待，那目光掃過每個人的臉，似乎在衡量誰最有價值，誰最值得信任。
「你們中，誰能幫我拿到這份卷宗？」
問題懸在空中，像一把無形的劍。
法利看見右側的女巫手指絞緊了裙擺，左側的年長女巫喉結滾動，下意識地咽了口唾沫。
沒人立即回應。
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壁爐火焰搖曳，在每個人臉上投下跳動的陰影，仿佛在放大她們內心的掙紮。
很顯然，烏姆裡奇不打算走正常程序，而是私自調取卷宗。
別的部門還好，但那是魔法法律執行司，十分敏感，一有不慎就得去阿茲卡班上班。
時間嘀嗒流逝，隻有爐火啪作響。
終於，坐在最靠近聖誕樹位置的女巫舉起了手。
動作很輕，但足夠堅決，沒有一絲顫抖。
「烏姆裡奇女士，」埃莉諾的臉上露出真誠的微笑，「我可以去。」
烏姆裡奇的眼睛亮了，像發現了意外的寶藏。
「埃莉諾，親愛的，」她呼喚對方的名字時，語調裡的甜度又加了一勺，幾乎膩得發慌，「你確定嗎？」
「這可能需要一些————技巧。」
她故意留下話頭，像是在測試對方的決心。
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