枯萎的楓葉箭頭沒入楓樹林深處,像一滴凝固的血。我們踩著厚厚的楓葉往前走,腳下始終發飄——那些葉子明明堆積得厚實,踩上去卻輕得像沒有重量,仿佛隨時會陷進什麼看不見的深淵裡。李醒的銅鈴從進林子起就沒消停過,銀白毛發像活物似的纏上我手腕,越收越緊,寒意順著血管往骨頭縫裡鑽。
“這地方的‘氣’是反的。”大哥撥開擋路的樹枝,指腹碾過一片楓葉,葉麵上瞬間浮現出細密的黑紋,像血管,“活人走在這兒,影子會被吸進土裡。”
我下意識低頭看腳邊,果然,陽光透過枝葉灑下的光斑裡,我的影子邊緣正在慢慢模糊,像被水浸過的墨痕。林默的影子更糟,已經淡得快要看不見了,他趕緊往大哥身邊湊了湊,觸須散發出的青紫色微光落在他腳下,影子才勉強凝實了些。
碎花裙女人的布包突然“咚”地跳了一下,她趕緊打開看,裡麵的白花瓣不知何時褪成了詭異的暗紅色,像被血浸透了,湊近聞,隱約有股胭脂混著腐土的怪味。“它在預警。”她把布包攥得死緊,指節發白,“前麵有‘東西’在盯著我們。”
話音剛落,楓葉林深處飄來一陣嗩呐聲。
咿咿呀呀的,是辦喜事的調子,卻被吹得七扭八歪,每個音符都像被掐著喉嚨擠出來的,喜慶裡裹著股說不出的陰森。隨著樂聲越來越近,一個穿著大紅色喜服的身影從樹後慢慢挪了出來。
那人低著頭,身形佝僂,手裡捧著個紅布蓋著的托盤,走得極緩,腳腕處的紅綢拖在地上,卻沒沾到一片楓葉——她根本沒踩在地上,是飄著的。
“是‘喜娘’。”大哥的觸須在指尖繃成了弦,青紫色的光裡透出幾分忌憚,“給冥婚牽線的鬼媒婆,專挑活人做替身。”
喜娘飄到我們麵前三尺遠的地方才停下,緩緩抬起頭。那張臉看得人頭皮發麻:厚厚的白粉塗得像麵具,一笑就往下掉渣,嘴唇紅得發紫,像是剛喝過人血,眼角卻畫著兩道黑色的淚痕,從顴骨一直拖到下巴,看著像哭,又像在獰笑。
“各位是來送親的吧?”她的聲音尖細得像指甲刮過玻璃,每說一個字,嘴角的白粉就簌簌往下掉,“新娘子等急了,嫁衣都縫好了呢。”
她說著,枯瘦的手指掀開了托盤上的紅布。
托盤裡躺著件嶄新的紅嫁衣。
金線繡的龍鳳呈祥爬滿衣身,鳳凰的尾羽拖到下擺,每片鱗羽都閃著暗光,針腳細密得找不出一點線頭。可再仔細看,領口正中央卻繡著個極其詭異的圖案:不是常見的囍字,是口巴掌大的小棺材,棺材蓋半開著,裡麵伸出一隻慘白的手,指尖纏著根紅得發黑的線。
“這嫁衣……”碎花裙女人突然捂住嘴,往後縮了半步,聲音發顫,“針腳、花樣,和紅嫁衣女人那件小嫁衣一模一樣!連線頭收尾的方式都一樣!”
她一說我也反應過來——紅嫁衣女人留在新樓地基下的小嫁衣,雖然破爛,那鳳凰的繡法確實和這件如出一轍!
嗩呐聲突然變調,尖銳得像女人的慘叫,震得頭頂的楓葉“簌簌”往下掉。喜娘臉上的笑容瞬間僵住,眼角的黑淚突然往下淌,在白粉麵具上衝出兩道溝壑:“新娘子不高興了。”她猛地抬起手,枯指直指我,“她說要你做替身!穿這件嫁衣,替她拜堂,替她入墳!”
話音未落,托盤裡的紅嫁衣突然自己飄了起來,像有雙無形的手拎著,徑直朝我脖子套來。那些金線“活”了過來,像無數條細蛇,順著我的手腕往上纏,勒得皮肉生疼,很快就冒出了一圈紅痕。
“滾開!”李醒的銅鈴突然炸響一聲脆鳴,銀白毛發像出鞘的刀,“唰”地纏上紅嫁衣的領口。毛發觸到金線的瞬間,發出“滋滋”的灼燒聲,原本光鮮的金線像被潑了硫酸,瞬間焦黑卷曲,散發出一股燒頭發的臭味。
紅嫁衣吃痛般往後縮了縮,喜娘卻尖聲笑起來:“晚了!進了這楓葉林,就是應了‘陰聘’的!你們誰也跑不了!”她突然轉身,指向我們身後,聲音裡淬著冰,“新郎來接親了——”
我們猛地回頭。
楓葉林最深處,不知何時站著個穿紅袍的身影。
那紅袍紅得發暗,像是被血泡過,寬大的袍擺拖在地上,掃過之處,楓葉紛紛枯萎發黑。他身形異常高大,戴著頂紅色的蓋頭,蓋頭邊緣繡著金線囍字,已經褪色成了暗黃色。最讓人頭皮發麻的是,他手裡牽著根紅繩,繩頭垂在地上,不知另一端纏在什麼地方,隨著他的動作微微晃動。
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