穿過草原儘頭的風障時,竹葉的清香突然漫了過來,帶著股雨後的濕潤。腳下的青草變成了枯黃的竹葉,踩上去沙沙作響,每片葉子的背麵都印著細小的紋路,湊近些看,竟是用毛筆寫的蠅頭小楷,拚起來是半闕《相思》:“紅豆生南國,春來發幾枝。”
眼前的竹林密得像堵牆,竹竿粗得要合抱,竹節處纏著圈圈紅線,紅線裡裹著些乾枯的紅豆,風一吹就簌簌掉落,砸在竹葉上發出“嗒嗒”聲,像有人在用指尖輕叩。最粗的那根竹竿上,掛著塊褪色的木牌,上麵刻著三個字:“忘憂院”,字跡被雨水泡得發脹,筆畫裡嵌著些透明的蟬蛻,蟬蛻的翅脈上,竟也印著字——“入者,需棄一物”。
“呱呱!”鐵皮青蛙在口袋裡掙動,掏出來時,發現它黃銅背上的竹林圖案正泛著冷光,院子的位置被圈上了道灰線。更怪的是,青蛙的眼睛不知何時蒙上了層白翳,像蒙著層薄霜,正死死盯著木牌下的石凳,石凳上擺著個青瓷碗,碗裡盛著半碗清水,水麵漂著片新鮮的楓葉,正是從草原帶出來的那片,葉脈裡的箭頭此刻竟指向自己,像是在畫個閉環。
“這是新的規則。”大哥青紫色的觸須輕輕搭上木牌,指尖剛碰到“棄”字,木牌突然劇烈地晃動起來,竹節處的紅線紛紛斷裂,掉落的紅豆在地上滾成個圈,圈裡浮現出幾行字:“欲進忘憂院,需棄心頭念。念若不肯離,便作竹下泥。”
李醒的毛發突然炸開,銀白尾巴指向竹林深處的霧團。那裡隱約有個身影在晃動,穿件洗得發白的青布衫,手裡握著支竹笛,笛聲斷斷續續飄過來,調子正是那首《相思》的後半闕:“願君多采擷,此物最相思。”可笛聲裡總帶著點澀,像是吹笛人在強忍哽咽。
我們跟著笛聲往竹林深處走,腳下的紅豆圈越來越密,每一步都像踩在碎玉上。走了約莫半柱香的時間,霧氣突然散開,露出座白牆黑瓦的院子,院門虛掩著,門楣上的“忘憂院”三個字嶄新得像是剛寫的,門環是兩個黃銅做的紅豆,摸上去竟帶著體溫。
“吱呀”一聲推開院門時,笛聲戛然而止。院子裡的老槐樹下,果然坐著個少年,十五六歲的模樣,眉眼清秀,隻是臉色白得像紙,嘴唇乾裂得滲出血絲。他手裡的竹笛掉在地上,看見我們時,突然劇烈地咳嗽起來,咳得腰都彎了,帕子捂在嘴上,拿開時,帕子上染著片刺目的紅。
“你們……是來‘棄念’的?”少年的聲音沙啞得像被砂紙磨過,他指了指院角的石桌,桌上擺著個黑漆木盒,盒蓋上刻著朵紅豆花,“把最放不下的東西丟進去,就能進裡屋了。裡屋有忘憂茶,喝了……就什麼都不記得了。”
石桌的裂縫裡卡著些碎紙片,拚湊起來能看清是封沒寫完的信:“阿爹阿娘,恕孩兒不孝,若有來生,再……”後麵的字被血漬糊住了,隻剩個模糊的“還”字。
“你不進去嗎?”我看著少年單薄的肩膀,他的青布衫袖口磨破了,露出的手腕上纏著圈紅線,紅線下隱隱能看見道疤痕,形狀竟和竹笛的吹孔一模一樣。
少年笑了笑,咳嗽得更厲害了:“我棄不掉。”他撿起竹笛,笛身上刻著個“婉”字,“我在等個人,等她來拿這支笛。她說過,等我把《相思》吹熟練了,就教我唱南方的小調。”
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他往院牆邊指了指,那裡種著株紅豆樹,樹乾上刻滿了歪歪扭扭的日期,最新的那個日期旁邊,畫著個小小的笑臉,隻是笑臉的嘴角被劃了道豎線,像滴眼淚。“她是江南來的姑娘,去年春天來這兒養病,說喜歡聽我吹笛。後來她走了,說秋天就回來,還留了把紅豆種子,讓我種在院裡……”
話音未落,院門外突然傳來“咚”的聲響,像是有人在撞門。少年的臉色瞬間變得慘白,抓起竹笛就往裡屋跑:“是‘守院人’!他不準人在院裡等人,說會壞了規矩!”
我們跟著他衝進裡屋,裡屋的陳設簡單得很,隻有張床,一張桌,桌上的青瓷茶壺還冒著熱氣。少年掀開床板,露出個黑漆漆的地窖,“快進去!”他把竹笛塞進我手裡,“這笛子……幫我交給她。告訴她,我沒忘……”
地窖門關上的瞬間,院門外傳來個蒼老的聲音,像兩塊石頭在摩擦:“忘憂院裡,哪容得下牽掛?不肯棄念的,就該埋在竹根下,讓紅豆吸了那點癡念,來年好結出更甜的果!”
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