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船行得穩，海風帶著桃花的甜香漫過甲板。阿芷正用撿來的貝殼串手鏈，指尖勾著彩線，把淡粉色的貝殼與珍珠母貝交替穿起，陽光透過貝殼的紋路，在她手背上投下細碎的光斑。
“你看這個，”她舉起剛串好的半串手鏈，眼裡閃著光，“等串完了給小石頭當謝禮，他上次幫我修補籬笆，還蹭了滿褲子泥呢。”
李醒在船尾調整帆繩，聞言笑了笑：“那小子昨天還托傳信鳥帶話，說夢見咱們的船變成了大鯨魚，載著他去摸月亮。”
我靠在桅杆上，看著遠處漸漸清晰的永安鎮輪廓——青灰色的屋頂在晨霧裡若隱若現，鎮口的老槐樹梢已經冒出了新綠，像在招手。突然聽見阿芷“呀”了一聲，原來是彩線斷了，貝殼滾落一地，其中一枚滾到我腳邊，內側映出個小小的影子，是阿芷彎腰撿貝殼時翹著的馬尾辮。
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“笨手笨腳的。”李醒走過來，從懷裡掏出備用的線遞過去，指尖不小心碰到她的手背，兩人都愣了一下，又同時別開臉，耳根悄悄泛紅。
我撿起腳邊的貝殼，往鎮口的方向指：“快到了，先把貝殼收起來吧，不然小石頭該等急了。”
阿芷慌忙把貝殼攏進布兜裡，嘴上嘟囔著“誰急了”，腳步卻不由自主地往船頭挪，眼睛直勾勾盯著鎮口的方向。果然，遠遠就看見個小小的身影在槐樹下蹦蹦跳跳，正是小石頭，手裡還舉著個風箏，線軸在手裡轉得飛快。
船剛靠岸，小石頭就像顆小炮彈似的衝過來，懷裡還抱著個陶罐：“阿芷姐！李醒哥！還有……”他看見我，眼睛一亮，“你也回來啦！這是我娘醃的桃花醬，給你們帶的！”
阿芷接過陶罐，笑著揉了揉他的頭發：“就你嘴甜。”她把剛串好的貝殼手鏈給他戴上，“喏，謝禮。”
小石頭舉著風箏跑前跑後，風箏線一鬆，那隻畫著鯉魚的風箏晃晃悠悠飛起來，剛好掠過老槐樹的枝頭。我抬頭看時，瞥見樹杈上掛著個眼熟的東西——是之前落在這兒的鐵皮青蛙玩具，不知被誰撿起來掛在枝椏上，風吹過發出“哢噠哢噠”的響，像在打招呼。
李醒把船上的補給搬下來，回頭朝我喊：“去祠堂看看嗎？張婆婆說新蒸了桃花糕。”
阿芷已經拉著小石頭往祠堂跑，聲音遠遠飄過來：“等等我！我要吃兩塊！”
陽光穿過槐樹葉的縫隙，在地上灑下跳動的光斑，鐵皮青蛙的“哢噠”聲混著孩子們的笑鬨，還有祠堂飄來的甜香。我望著他們的背影，突然覺得，所謂的歸途，大概就是這樣——有人等你分享新得的寶貝，有人記得你愛吃的糕點，風裡都帶著熟悉的味道，讓你忍不住想快步跟上，把這尋常的日子，走成最踏實的路。
我們剛把桃花醬罐子放進祠堂的儲物櫃，祠堂供桌突然輕輕震顫，供品盤子裡的桃花糕抖落了一塊。阿芷彎腰去撿時，發現供桌底下刻著幾行歪扭的字，墨跡發黑，像用指甲蘸著什麼寫的：
「1.別撿掉在供桌下的食物，那是『它們』的祭品
2.入夜後聽到祠堂的鈴鐺響，要立刻捂住耳朵數到七
3.若看到供桌後的影子比人高，千萬別抬頭
4.離開時要對供桌鞠躬，但別盯著牌位看超過三秒」
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