西溪村再次熱鬨了起來。
整個村子都開始忙碌著，老人們三五成堆的蹲在薑府大門外的牆邊，一邊曬著太陽，一邊笑嗬嗬的看著那些後生們抬著肥豬活羊宰殺。
有壘鍋台土灶的，有擺桌子長凳的，有在一邊吆喝壯婦趕緊搬柴火生火的。
從天亮開始，整個西溪村就像是打仗一樣的全體動員了起來。
“薑老爺發話了，隻要是乾活的，一人往家裡帶上兩斤肉回去！”
“俺家可不要魚肉！大肥肉的豬膘給俺家留好了啊！”
“你個臟心爛肺的，那魚也是你能惦記的，那是老爺們待客用的！”
“咦！俺們一會吃流水席麵，也是客嘞！”
“都是客，都是客！”薑齊笑嗬嗬的坐在大門的門檻上，像是小時候一樣，和那些幫忙的村民們笑著說道，“叔，嬸子一會可得放開了吃，吃不好可就是打咱們薑家的臉麵！”
說話間，薑齊挽起袖子，幫著後生們整理宰殺好的牲畜，雖然動作略顯生疏，但十分認真。
村民們紛紛道：“小老爺安坐就是了，這些埋汰活您這書生可不能乾！”
薑齊笑著說道：“咱雖現在是讀書人，但這些活計，小時候套兔子的時候也沒少乾，今天大夥這麼辛苦，咱哪能光看著。”
“小郎君說的哪裡話！”
“小時候和現在怎麼能相提並論！”
“這有啥！”薑齊嗬嗬笑著，就差手裡有一把瓜子，“咱也是土生土長的莊戶人，咱不還得吃雜糧炊餅？喝著咱老溪裡的水過活？”
“嘿嘿，要不說小老爺是讀書人呢，這話說的就是貼心！”
薑齊也是笑嗬嗬的點頭，同時心裡也開始盤算自己能在村民裡拉出來多少家底，不過結果卻是大失所望。
自己考中進士，家裡不用上稅賦，老爹就把佃租給降下來一成，別小看了這一成！
有這一層，這些村民生活上就都過得去，能吃上一口飽飯，穿的雖然不規整，但至少也有穿的，平時老爹看在自己這個讀書人的麵子上，也是說得上用心，誰家裡有個病有個災的，也能拉把手，救濟一二。
就憑這個，薑齊估計自己拉人是懸了，過得好好的誰能撇家舍業背井離鄉的跟著自己去梁山開荒？
薑齊心中苦笑一番，這拉隊伍的事還得是跟自己老爹商量商量，畢竟老爺子可是有經驗的前輩啊！
“小老爺，石碣村的阮氏兄弟來了，拉著大車，看樣子魚有個七八百斤！”管家這時候來到了薑齊身邊，朗聲說道，“小老爺怎麼安排？”
“走，一起去迎他們！”
薑齊說著站起來，取過幾團茅草擦了擦手，跟著管家快步走到村口，就見村口老樹下排著三輛車，拉車的漢子更是長得很是凶惡。
阮小二下車時，由於走得急，差點被車轅絆了一下，但他迅速穩住身形，臉上閃過一絲尷尬，隨後立刻恢複了恭敬的神情，拱手一禮。
“怎麼能煩勞小老爺親迎，幾百斤魚的事情，讓人交接了便是。”
“魚是小事，可是結識阮氏三豪傑的機會可是大事！”薑齊爽朗一笑，“這二位，二哥不介紹一下？”
第二個車把式麵上擠出一點笑意，“俺是阮小五！”
薑齊打量了一番，見此人一雙手渾如鐵棒，兩隻眼有似銅鈴。麵上雖有些笑容，眉間卻帶著殺氣。能生橫禍，善降非災。拳打來，獅子心寒；腳踢處，蟒蛇喪膽。何處覓行瘟使者，隻此是短命二郎。
“好漢子！”
隻第三輛車的車把式不聲不響，蓋著鬥笠，側著身子，一副睡著的樣子。
阮二郎忙道：“七郎昨夜一夜不休，又一路顛簸，身子不爽利。”
薑齊也不在意，隻是說道：“這車上哪能歇著？趕緊帶著去客房休息，管家，一會去喊個醫生來給七郎把把脈，這要是受了寒沾了病氣可不得了！”
說完，薑齊又對阮二郎說道：“二哥一會交接完了，一定要好好喝上幾杯，我這酒水可是自家釀造的好酒，絕不摻水！”
一聽這話，阮小五便急道：“那二哥……咱們便討一口好酒解饞！”
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