焚天崖到落霞城的路，此刻成了一條灼心的煉獄道。陸沉的靴子早已被岩漿珠燙得焦黑，鞋底磨穿了洞，滾燙的青石板透過破洞烙著腳掌，每跑一步都像踩在火炭上。體內的邪絲像瘋長的荊棘，順著經脈往心脈鑽，手腕上的暗紅邪紋亮得刺眼，連呼吸都帶著股鐵鏽般的腥甜——邪主引爆的晶簇邪霧，正順著地脈往他體內灌，魂片在胸口發燙，像一顆即將炸開的火種。
“咳……咳咳！”他猛地彎下腰，咳出一口帶血的唾沫，唾沫落在地上瞬間被蒸乾，隻留下一點暗紅的痕跡。掌心的晶簇碎片光芒微弱，卻依舊死死攥著——這是石烈用命換來的機會，是落霞城最後的希望，絕不能丟。
“陸先生！陸先生！”一陣急促的呼喊從路邊的斷牆後傳來。兩個渾身是灰的百姓從斷牆後鑽出來，他們的粗布衫被岩漿燒得破爛，其中一個還抱著個昏迷的孩子，孩子的額頭上有一道晶簇劃傷的傷口，正滲著黑血，“快救救孩子！晶蝕邪靈追我們，我們跑不動了！”
陸沉趕緊衝過去，將晶簇碎片的淡金光芒往孩子傷口上探。光芒剛觸到黑血，就發出“滋滋”的輕響，黑血慢慢變成鮮紅，孩子的眉頭也舒展開來。他又掏出僅剩的一小塊隕星石粉，撒在斷牆周圍：“石粉能暫時擋邪靈，你們順著斷牆往封魂壇跑，那裡有百姓和守衛，能護著你們！”
“謝謝陸先生！謝謝陸先生！”百姓們對著他磕頭，抱著孩子踉踉蹌蹌地往城裡跑。陸沉看著他們的背影，咬了咬牙——城裡還有更多這樣的百姓在受苦，他必須更快。
越靠近城門，空氣中的岩漿味越濃。遠遠地，就看到城門的三層柵欄早已被岩漿燒塌，焦黑的木頭橫七豎八地堆在地上，還在冒著青煙。幾隻晶蝕邪靈正趴在城門的斷牆上，用尖銳的晶簇肢爪啃咬著殘存的木梁，木梁被啃得“咯吱”響，隨時可能徹底塌掉。
“住手！”陸沉縱身躍起，將雷蜥王內丹的銀色光芒與晶簇碎片的淡金光芒強行融合。雙色光芒在他掌心凝成一道光刃，狠狠劈向斷牆上的邪靈：“晶陽?隕鐵斬！”光刃帶著淡紫的陽剛氣（那是之前石烈隕鐵刀的餘溫），砍在邪靈的晶簇外殼上，瞬間將其劈成兩半，黑色汁液噴濺在斷牆上，被光芒燒成一縷白煙。
剩下的邪靈見同伴被殺，發出尖銳的嘶鳴，朝著陸沉撲來。他卻沒再戀戰，踩著焦黑的木梁衝進城裡——城裡的景象比他想象中更慘：不少民房的屋頂被岩漿燒塌，街道上散落著晶蝕邪靈的殘肢和百姓的屍體，幾個幸存的百姓正躲在斷牆後，用濕布捂著口鼻，眼裡滿是絕望。
“陸先生回來了！陸先生回來了！”有人認出了他，激動地喊了起來。躲在斷牆後的百姓紛紛探出頭，眼裡重新燃起希望的光芒，“快！封魂壇那邊快撐不住了！葉辰先生和綠蘿姑娘還在跟真身的爪子打！”
陸沉順著百姓指的方向跑去。封魂壇廣場上，早已是一片混戰：葉辰的“寒川”劍斷了半截，隻剩下劍柄和一小段劍刃，他正用劍柄頂著真身的爪子，手臂上滿是岩漿燙傷的水泡；綠蘿的藤蔓全枯了，像一堆灰黑色的繩子，她正用身體護著幾個孩子，後背被晶蝕邪靈劃開一道深可見骨的傷口，鮮血浸透了粗布衫；小妹坐在壇旁的斷牆上，手裡握著碎成兩半的冰花碎片，臉上滿是淚痕，看到陸沉，眼淚瞬間又湧了出來：“陸先生！你可回來了！王婆婆她……她為了護我，被邪靈的晶簇劃中了胸口，已經……已經沒氣了！”
陸沉的心像被重錘砸了一下。他記得王婆婆，那個總塞給他烤紅薯、熬草藥湯的老人，那個說“陸先生打邪祟要有力氣”的老人，此刻正躺在壇旁的草席上，胸口的傷口還在滲著黑血，臉上卻帶著一絲安詳，仿佛隻是睡著了。
“王婆婆……”陸沉走過去，輕輕將她的眼睛合上，掌心的晶簇碎片光芒微微顫動，像是在為老人哀悼。他轉身看向真身的爪子——那隻爪子比在岩漿泉眼看到的更龐大，黑色的岩石外殼上泛著暗紅的光，正死死按著封魂壇的淡金薄殼，薄殼上已經出現了幾道裂痕，再按下去，壇身就要被徹底壓碎！
“葉辰！我來幫你！”陸沉縱身躍起，將雙色光芒凝聚成一道光矛，狠狠刺向真身爪子的關節處——那裡是岩石外殼最薄弱的地方，之前在岩漿泉眼時，他就注意到真身的關節處沒有厚殼保護。
光矛沒入的瞬間，真身發出一陣震耳欲聾的嘶吼，爪子劇烈地顫動起來，按在薄殼上的力量也弱了幾分。葉辰趁機用僅剩的劍柄頂住爪子，朝著陸沉大喊：“快！用晶簇碎片的光燒它的爪心！那裡有它的邪核分支，燒到了它就會縮回去！”
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