骨音坊。
送走小巨人後，玉骨骷髏轉身，朝暗室走去。
步伐比來時慢了許多，骨節與地麵相擊的聲音不再清脆，變得沉悶，像有人在用骨頭敲一麵蒙了厚布的鼓。
暗室的門開著。
九長老還坐在那張骨椅上，眼窩中的紫火跳得很慢，慢得像一個等了太久、已經對什麼都不耐煩的老人。他聽見玉骨骷髏的腳步聲，沒有抬頭，隻是用指骨在扶手上輕輕叩了兩下。聲音不急不慢。
“辦得如何？”九長老開口了，聲音低沉，像從地底深處傳來的悶雷。
玉骨骷髏垂手站在骨椅前三步遠的地方，低下頭，空洞的眼眶對著地麵。他在斟酌用詞，每個字都像在刀尖上行走。“回長老，八長老的替身傀儡……也被那位客人享用過了。”
九長老的指骨停了一下：“用過了？”他抬起眼，紫火對著玉骨骷髏，“說清楚。”
玉骨骷髏不敢隱瞞，把房間裡的情況一五一十地說了——灰骨蜥蜴不見了，床鋪上乾乾淨淨，沒有骨粉，沒有碎渣，連一根骨頭茬子都沒留下。
小巨人說，收起來了，裝進罐罐了，帶回去給靈花靈草補補鈣。
九長老的紫火猛地跳了一下，跳得極高，像要衝出眼眶。“補鈣？”他的聲音拔高了一個調，又迅速壓下去，壓成一條細線，細得像針，像刀刃，“他把八長老的替身傀儡——磨成粉，帶回去——補鈣？”
玉骨骷髏點了點頭，動作很輕，像怕驚動什麼。
九長老沉默了。
他眼中紫火不再跳動，安靜得像兩盞在無風深夜裡燃燒的燈。
他的指骨在扶手上緩緩劃過，金色的紋路隨著他的動作亮了一下，又暗下去。
然後，他笑了。
那笑聲很輕，輕得像刀刃劃過骨頭，又冷又細，在暗室裡來回彈跳。
“這個家夥……有點兒邪性啊！”
他低聲說，“聖女的替身傀儡陪他，聖女死了。長老的替身傀儡陪他，被打碎成骨粉帶回去補鈣。”他頓了頓，紫火忽然亮了起來，亮得像兩盞被重新注滿了油的燈，“那八長老的本尊……”
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玉骨骷髏抬起頭，看著九長老那兩簇跳得越來越快的紫火。
他知道九長老在想什麼。
“依照那家夥的神通手段，八長老的替身傀儡被磨成粉帶走，本尊怕是……”玉骨骷髏斟酌著用詞，最後選了一個最契合九長老心意的詞語，“不死也得脫層皮。”
九長老的紫火炸了一下，不是憤怒，是狂喜。
那種狂喜被壓製在骨子裡，隻通過火焰的跳動泄露出來，一跳一跳的，像一個人捂著嘴在笑，笑得肩膀都在抖。她站起來，在暗室裡踱步，步伐很快，骨節與地麵相擊發出密集的脆響，像在敲一麵歡快的鼓。
“賤婦，讓你對我吼。”他低聲說，聲音裡帶著嘲諷，“遭報應了吧。”
玉骨骷髏低著頭，不敢接話。
就在九長老準備更進一步抒發心中快意時，腰畔的傳訊玉符亮了。
九長老低下頭，看著那枚正在發光的玉符上麵浮現出一個編號，二。
二長老!
九長老的紫火猛地縮了一下，縮成兩簇細細的火苗，像受驚的蛇把身子盤起來，隻露出頭，警惕地盯著前方。他伸出手，指骨捏起玉符，放在耳邊。動作很慢，慢得像在拆一枚隨時會爆炸的炸彈。
二長老的聲音從玉符裡炸開來，像一顆被點燃的炸藥桶。
“老九！你他娘的乾的好事！”聲音之大，震得暗室四壁的骨製符陣嗡嗡作響，有好幾道符文閃了一下，像被嚇了一跳。“接連謀害聖女和長老，你是不是要叛族？如果不是，趕緊滾回族內接受調查！”
九長老的骨節紋絲不動，但玉骨骷髏注意到他扶手上的指骨往裡摳了半寸，摳進了骨椅的扶手裡，嵌進去了。
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