洛璃的決定在艦內引起了不小的震動。剛剛從火星險死還生，又要主動踏入這看似更加危險的冰封地獄？但沒有人提出反對。絕境之中，任何一絲可能的機會都必須抓住。而且，所有人都見識過洛璃那超乎常人的力量，她是目前隊伍中最有可能應對下方未知危險的人選。
經過緊急商討，一支精乾的勘探小隊迅速組成。除了洛璃，還包括傷勢未愈但堅持同行的雷驍（他聲稱自己熟悉極端環境作戰），李銘（負責數據分析和契約碎片感應），以及兩名最精銳、裝備了試驗性熱能武器的“幽影”隊員，和一位經驗豐富的地質機械師。
他們乘坐一艘經過特別加固、加裝了強力加熱和鑽探設備的小型勘探船，再次脫離“星塵之梭”，朝著星球北極點那個探測到的地下空腔位置降落。
越靠近北極，環境越發惡劣。永恒的黑暗籠罩一切，隻有勘探船自身的探照燈撕裂濃稠的墨色，照亮下方無邊無際、起伏不平的冰原。溫度已經低到足以瞬間凍結任何暴露在外的物體。探測器顯示，冰層下方存在著複雜的冰下海洋和地質活動，但都被厚厚的冰蓋封鎖。
按照掃描確定的坐標，勘探船懸停在預定位置上方。機械師操作著船腹下方粗壯的鑽探臂，特製的超合金鑽頭開始高速旋轉，伴隨著刺耳的噪音和四處飛濺的冰屑，緩緩切入萬年冰層。
鑽探過程漫長而煎熬。每個人都緊繃著神經，警惕著可能從冰層中竄出的那些蒼白幽靈。幸運的是，或許是由於鑽探產生的震動和熱量乾擾，那些東西並未出現。
數小時後，伴隨著一聲悶響，鑽頭終於突破了最後一段冰層，下方傳來空洞的回音。
“打通了！”機械師報告道。
勘探船小心翼翼地通過鑽出的通道，降入了一個巨大得超乎想象的地下空間。
探照燈的光芒掃過，眼前的景象讓所有人都倒吸一口冷氣。
這裡並非天然形成的洞穴，而是一個……巨大的、被冰封的城市遺跡！
無數造型奇特的、由某種暗色金屬和晶體構成的建築如同森林般矗立，它們大多保存完好，但都被厚厚的、透明的冰層覆蓋，凝固在時光之中。街道、廣場、甚至一些疑似交通工具的殘骸，都清晰可見。整個城市寂靜無聲，仿佛在某個瞬間被按下了暫停鍵，所有的生機與活動都被永恒凍結。
城市的建築風格與火星遺跡迥異，更加尖銳、冷峻，充滿了幾何線條的美感，但也透著一股難以言喻的疏離和冷漠。
“這裡……曾經有一個高度發達的文明……”李銘看著掃描儀上反饋的數據，聲音乾澀，“能量殘留顯示，他們使用的能源技術非常先進，甚至……涉及到了某種我們無法理解的空間應用。但同樣，這裡也檢測到了強烈的……終結信號。不是戰爭，不是災難，更像是……某種‘程序’的終止。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“程序終止？”洛璃心中一動，聯想到了“絕對理性”。
勘探船沿著冰封的街道緩慢飛行，試圖尋找通往更深處的路徑，或者那個發出特殊能量信號的空腔入口。
隨著深入城市，他們發現了一些更加令人不安的細節。在一些建築的內部，透過冰層，可以看到保持著生前最後一刻姿態的……居民？他們同樣被冰封，形態與人類有幾分相似，但更加纖細，皮膚呈現出淡淡的藍色，五官輪廓也更加柔和。他們的表情大多平靜，甚至帶著一種……解脫？仿佛死亡的降臨並非痛苦，而是一種期待已久的歸宿。
“他們……是自願接受凍結的？”雷驍看著那些冰封的身影，感到一陣寒意從脊椎升起。
就在這時，洛璃胸前的吊墜再次傳來了清晰的悸動！這一次，不再是模糊的異樣感，而是明確的指引，指向城市中心，一座最為高大、造型如同倒置水晶金字塔的建築。
“在那裡！”洛璃指向那座建築。
勘探船朝著金字塔建築飛去。靠近後才發現，這座建築的底部有一個巨大的、敞開的入口，內部幽深，同樣被冰層覆蓋。
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