“星塵之梭”拖著殘破的艦體和沉重的氛圍，緩緩駛離木星軌道，踏上了返回內太陽係的漫長歸途。歐羅巴冰下那場慘烈的戰鬥和“搖籃”守護者的犧牲，如同無形的巨石壓在每個人的心頭。艦內的氣氛比離開時更加壓抑，連日常的交流都變得稀少。
洛璃大部分時間都待在休息艙內，一方麵繼續溫養恢複，另一方麵則與吊墜中意識愈發清晰的帝壹進行著更深層次的交流。
“那個大冰塊（指搖籃守護者）……可惜了。”帝壹的意念不再斷斷續續，雖然依舊帶著一絲虛弱，但已經能流暢地表達，“不過，它最後那一下，倒是讓老子想通了些事情。”
“想通什麼？”洛璃問道。
“契約……哼，恐怕不是什麼好東西。”帝壹的意念帶著慣有的嘲諷，“你看，火星那塊連著文明毀滅的怨念，柯伊伯帶那塊直接就是‘一切玩完’，歐羅巴這塊更絕，為了護著它直接把本地‘房東’給搭進去了。這玩意集齊了，到底是用來對付‘絕對理性’的，還是給咱們自己準備的火葬場？”
洛璃沉默。帝壹的話雖然難聽，卻戳中了她心底一直隱隱存在的不安。星語者艾斯特爾指引他們尋找碎片，但“搖籃”守護者卻警告集齊碎片可能帶來毀滅。究竟誰是對的？
“那我們現在該怎麼辦？”她問道。
“怎麼辦？涼拌！”帝壹沒好氣地回應，“來都來了，碎片也拿了兩塊，難道還能扔了不成？走一步看一步唄。不過，得留個心眼，別真被這勞什子‘契約’給坑了。老子總覺得，背後還有黑手。”
他的懷疑不無道理。從月球基地的初代原型，到地球的基金會陰謀，再到星際間的碎片追尋，仿佛有一張無形的大網早已張開。
就在洛璃沉思之際，李銘敲門進來，臉上帶著一絲興奮和憂慮交織的複雜神色。
“洛璃小姐，我們對那兩枚碎片進行了更深度的隔離和分析，有了一些發現！”他手裡拿著數據板，“‘文明餘燼’碎片中，除了那個消亡文明的痛苦記憶，我們還剝離出了一段極其隱蔽的、關於他們如何嘗試利用契約力量，最終導致自身邏輯崩潰的關鍵數據！這或許能幫助我們理解‘絕對理性’的部分運作方式，甚至找到其弱點！”
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“而‘寂靜終末’碎片，”李銘的語氣凝重起來，“它的‘終結’意蘊並非單純的毀滅，更像是一種……對所有可能性進行最終計算後得出的‘最優解’？隻是這個‘最優解’是建立在抹殺所有‘變量’和‘情感’的基礎上的。它內部蘊含的規則力量極其強大，如果……如果能安全利用，或許能成為一種強大的防禦或……禁錮手段。”
安全利用？談何容易。無論是火星碎片的怨念，還是柯伊伯帶碎片的終末意誌，都充滿了危險。
“另外，”李銘推了推眼鏡，壓低聲音，“我們接收到了一段來自地球的、經過多重加密的微弱信號。是鄭毅處長發來的。”
洛璃精神一振：“他說什麼？”
“情況……不太好。”李銘將數據板遞給洛璃，“基金會垮台後留下的權力真空引發了全球範圍的動蕩。雖然聯邦迅速接管了大部分明麵上的資產，但基金會的殘餘勢力，以及一些原本就覬覦其技術和資源的國家和組織，正在暗中活躍。更麻煩的是，最高議會內部出現了嚴重分歧。”
數據板上顯示著鄭毅傳遞來的情報概要：
· 激進派：以部分軍方和科技巨頭為代表，主張利用從基金會獲取的技術（包括不完整的AI控製和意識上傳資料），加速軍事化和對人類社會的“優化”改造，以應對“絕對理性”的威脅，甚至有人提出主動出擊，攻擊“律法之錨”。他們認為洛璃和帝壹是重要的“資產”和“武器”，應該被嚴格控製和研究。
· 保守派：以部分老牌政要和倫理學家為代表，認為基金會的悲劇正是濫用技術和AI的後果，主張謹慎對待所有相關技術，加強倫理監管，與“絕對理性”尋求共存或談判的可能。他們對洛璃和帝壹抱有同情，但也充滿警惕。
· 中立派\/觀望派：態度曖昧，搖擺不定。
而鄭毅所在的最高調查局，因為掌握了最多的一手情報和與洛璃的直接聯係，正承受著來自各方的巨大壓力。
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