“利刃？”
巴頓·鐵砧的獨眼裡閃過一絲近乎瘋狂的笑意，他那隻黃銅義手猛地攥緊，發出金屬摩擦的“嘎吱”聲。
“好！很好！總比那些隻會哭哭啼啼、祈求憐憫的軟骨頭強！”
他不再多言，轉身走向那幽藍色火焰跳躍的鍛爐，粗壯的手臂一揮：“脫掉你那身破爛，趴到那邊的工作台上去！讓我看看教廷那幫蠢貨，到底給你上了什麼樣的鐐銬！”
埃德裡克沒有絲毫扭捏。求生的欲望和複仇的火焰壓倒了一切。他利落地扯下身上肮臟、破碎的聖子祭袍，露出精壯但此刻布滿汙垢和乾涸血跡的上身，依言趴在了冰冷、布滿各種工具刻痕和油汙的金屬工作台上。
冰冷的台麵刺激著他的皮膚，但更讓他心神緊繃的，是巴頓靠近的腳步聲，以及那隻黃銅義手帶著金屬特有的涼意，輕輕按在他後背【禁絕之環】嵌入的位置。
“哼……”巴頓發出一聲意味不明的冷哼，那隻戴著複雜單片鏡的獨眼，幾乎貼在了埃德裡克的皮膚上，仔細審視著那暗金色的圓環，以及周圍因為排斥反應而微微凸起、顏色深暗的血肉。
“標準的‘信仰剝離’協議，內核嵌套了‘能量虹吸’和‘靈魂錨定’符文……嘖嘖，還真是半點不留情麵。”巴頓的指尖（無論是血肉還是金屬）在圓環邊緣輕輕敲擊，發出沉悶的聲響，似乎在聆聽其內部的結構。“這玩意兒不僅吸乾你過去積累的聖力，還會持續不斷地折磨你的靈魂，讓你在痛苦中逐漸枯萎，最終變成一具空殼。”
埃德裡克的心沉了下去。雖然早有預料，但親耳聽到這刑具的惡毒設計，依舊讓他感到一陣寒意。
“能……取下來嗎？”他聲音沙啞地問。
“取下來？”巴頓嗤笑一聲，直起身，獨眼睥睨著埃德裡克，“強行拆除，裡麵的‘靈魂錨定’符文會瞬間引爆，把你剩下的半條命連同靈魂一起炸成碎片。教廷可不喜歡留下任何‘錯誤’的痕跡。”
就在埃德裡克眼中剛燃起的希望之火即將熄滅時，巴頓的話鋒卻猛地一轉：
“但是！”他那隻黃銅義手“啪”地一聲拍在工作台上，震得各種工具一跳，“誰說一定要按他們的規矩來？他們把它當成枷鎖，我偏要把它鍛造成勳章！”
他快步走到一個堆滿雜物的架子前，一陣翻找，叮當作響，最後拿出幾塊顏色各異、閃爍著不同能量光澤的礦石，以及幾個裝著不明液體、咕嘟冒著氣泡的玻璃瓶。
“小子，你體內那股亂竄的、帶著焦糊味的火苗，是怎麼回事？”巴頓一邊將礦石投入幽藍的鍛爐，一邊頭也不回地問，語氣隨意得仿佛在問今天天氣如何。
埃德裡克身體猛地一僵。這是他最大的秘密。
“不想說？無所謂。”巴頓似乎並不在意答案，他專注地看著礦石在火焰中逐漸軟化、融合，“能量就是能量，管它來自天堂還是地獄。重要的是，它夠不夠勁，聽不聽話！”
他猛地轉身，獨眼灼灼地盯著埃德裡克：“待會兒，我會用‘源質之火’灼燒這個環，暫時乾擾它的內部協議。這個過程，會比你被折翼時痛苦一百倍！你需要做的，就是用你體內那點小火苗，去衝擊、去共鳴，去告訴這個該死的枷鎖——誰才是你身體現在的主人！”
巴頓的聲音如同鍛錘敲打在埃德裡克的心頭：“是像個懦夫一樣被它折磨至死，還是抓住機會，把它變成你力量的一部分，選擇權在你！”
他沒有給埃德裡克思考的時間，黃銅義手猛地一拉風箱的操縱杆！
“轟——！”
幽藍色的火焰驟然暴漲，化作一道熾熱的火柱，將巴頓剛剛投入的礦石熔煉成一團閃爍著星輝般光芒的液態金屬。同時，巴頓拿起一把巨大的、銘刻著無數細密符文的鐵鉗，夾起那團灼熱的金屬液，將其移至埃德裡克後背上方。
高溫瞬間炙烤著埃德裡克的皮膚，但他咬緊牙關，沒有發出絲毫聲音。
“就是現在！引導你的力量！衝擊枷鎖！”巴頓暴喝一聲，如同雷霆炸響！
埃德裡克猛地閉上眼睛，將所有意誌沉入體內！他不再去感受肉體的痛苦，而是全力捕捉、驅動那縷微弱卻桀驁的逆光之力！
“吼——！”
在他的意誌驅動下，那原本萎靡的暗紅蒼藍火焰，仿佛被注入了靈魂，發出一聲無聲的咆哮，以前所未有的凶悍姿態，向著【禁絕之環】發起了衝鋒！
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