埃德裡克在下午的攻擊訓練中，第一次嘗試將逆光之力附著在一柄巴頓提供的、未開刃的練習短劍上。結果力量掌控稍一失衡，狂暴的逆光之火瞬間將劍身熔毀近半，飛濺的金屬液差點灼傷他自己。
“控製！控製！你的力量是看見金屬就發情的公牛嗎？！”巴頓的怒吼幾乎掀翻屋頂，獨眼因憤怒而布滿血絲。“滾去角落冥想！感受你背上那基座與力量的連接！找不到那種‘如絲般順滑’的感覺，今晚就別想吃飯！”
埃德裡克默然走到工作坊的角落，依言坐下，嘗試平複體內因失敗而愈發躁動的力量。巴頓則煩躁地走到另一邊，從一堆雜物深處，摸出一個滿是灰塵、看起來有些年頭的金屬酒壺，拔開塞子，狠狠灌了一口。濃烈的、帶著鐵鏽和火焰氣息的怪異酒味彌漫開來。
他靠著冰冷的牆壁坐下，獨眼失神地望著幽藍的鍛爐火焰，那隻黃銅義手無意識地摩挲著酒壺上模糊的刻痕——那似乎是一個矮人女性的側影，工藝粗糙，卻帶著深厚的情感。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
（回憶開始）
六十年前，鐵岩氏族聚居地，“熔爐之心”大廳。
年輕的巴頓·鐵砧，還不是“瘋匠”，而是氏族裡最有天賦的符文鍛造師。他有著濃密的褐色胡須，炯炯有神的雙眼，以及一雙被譽為“被山丘之王親吻過”的巧手。他正在為他的未婚妻——笑容如同最純淨水晶般燦爛的女戰士芙拉——鍛造他們的訂婚信物，一對蘊含著守護符文的戰斧。
“巴頓，你確定要加入那個‘聯合研究’項目？”芙拉倚在門框上，看著全神貫注的戀人，眼中有一絲憂慮，“和那些人類、精靈，還有……教廷的人一起？我聽說他們在能量研究上很大膽，甚至有些……危險。”
“危險？哈！”年輕的巴頓頭也不抬，錘子精準地落在燒紅的斧刃上，濺起一溜火星，“芙拉，我的寶貝，這可是千載難逢的機會！教廷分享了部分關於‘聖光本質’和‘信仰能量轉化’的古代知識！如果能將這種純淨的能量與我們的符文鍛造結合，我們鐵岩氏族就能打造出真正的傳奇裝備！甚至……可能找到讓凡人也能觸及神域力量的方法！”
他的眼中閃爍著對知識和技藝極限的渴望光芒：“想想看，芙拉！那將是超越所有矮人先輩的偉業！”
芙拉歎了口氣，走到他身邊，輕輕握住他布滿老繭的手：“我隻希望你平安，巴頓。教廷……我總覺得他們隱藏了什麼。”
“放心吧！”巴頓反手握住她粗糙卻溫暖的手，自信滿滿，“我們矮人可不是那麼好糊弄的。這次合作，我們掌握著核心的符文技術和材料處理，他們離不開我們。”
數月後，位於人類王國邊境的“聯合研究所”，地下深層。
巴頓臉上的自信早已被疲憊和隱隱的不安取代。研究進入了深水區，教廷派來的代表——一位總是麵帶溫和微笑，眼神卻深邃得令人不適的樞機主教——提出的理論越來越激進。他們開始嘗試用活體能量源（最初是魔獸，後來甚至是……一些自願的“虔誠信徒”）來測試一種新型的“能量增幅與傳導符文陣列”。
巴頓強烈反對使用有智慧的生物作為能量源，認為這違背了鍛造的榮耀和底線。但人類和精靈研究員大多被那可能獲得的“神之力量”所誘惑，而教廷則憑借其提供的核心古代知識，牢牢掌控著話語權。
“巴頓大師，你的顧慮我們可以理解。”那位樞機主教，正是年輕時期的尤利烏斯，微笑著安撫他，但眼神深處沒有任何溫度，“但為了更偉大的知識，為了對抗世界深藏的黑暗，必要的犧牲是值得的。你看，這些信徒是自願為神的事業奉獻一切的，他們的靈魂將在天國得到安息。”
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