馬車在一處背風的山坳口停了下來。此地視野相對開闊，兩側是略顯陡峭的土坡，前方是來時顛簸的野道，後方則是一小片稀疏的枯林，勉強可遮蔽些風寒，也便於觀察動靜。
濃霧已散。
車內，飄絮再次於昏睡中掙紮起來。
“大哥，按住她，我需要下針。”海棠聽到動靜，立刻讓天涯將她扶穩，自己取出針囊，準備再次施針。
段天涯依舊緊緊摟著飄絮，用身體和手臂禁錮著她的掙紮，臉上滿是深重的疲憊與痛楚。
海棠朝他微微點頭，隨即將全副心神都凝聚在銀針之上。她下針極快，極穩，銀針精準刺入飄絮身上的數處大穴。
一刀沒有上前。他靠在車轅旁，手中握著汗血寶刀，目光卻不由自主地追著她。
她的神情平靜，甚至帶著一種悲憫的溫柔，仿佛所有的疲累都在這一刻被摒除，隻剩下對眼前生命的珍視。汗水沿著她光潔的額角緩緩滑落，她亦渾然不覺。
一瞬間，他有些微微恍惚。
許多年前，他們在後山殺死那頭巨熊以後，她也是這樣為他包紮的。她早已能夠獨當一麵，卻還是一樣的溫柔。
還好。
還好……他再一次趕上了。
她依然沒有受傷，她還好好地在他眼前。
他看得有些出神，直到感覺到另一道目光的注視，才倏然收回視線。
天涯見他一直看著自己，以為他有什麼要緊事要說，趁著海棠施針的間隙，低聲問道：“對了，一刀，你怎麼會突然出現在這裡？”
一刀不動聲色地將目光從海棠身上移開，將汗血寶刀插回腰間，淡淡道：“義父知曉曹正淳在路上布下了陷阱，護龍山莊又不便與東廠在直隸明麵衝突，我便來了。”
他本就不是多話的人，這三言兩語已是極限。天涯卻聽出了其中分量——神侯不能調動護龍衛大舉離京，免得又給東廠落下口實，便派了一刀單人獨騎前來接應。
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想到他星夜兼程、片刻未歇，段天涯再次鄭重道：“多謝！今日當真是好險！若非你及時趕到，我們恐怕……”他沒有說下去，看了一眼懷中重新恢複平靜、沉沉睡去的飄絮，手臂不自覺地又收緊了些。
歸海一刀的視線，隨著他的動作，落在他始終未曾鬆開、緊緊環抱著飄絮的手臂上，又掃過他肩頭滲出的血痕和臉上掩飾不住的憐惜與痛楚。
他忽然想起臨行前神侯的話，此刻親眼見了，眉頭卻幾不可察地微微蹙了一下。
天涯與海棠的關係，顯然並未如他曾擔憂的那般，有更進一步的發展。這一路上，天涯的心思，恐怕全係在了這個東瀛女人身上。
這是極好的消息，他應該高興才對。可他心中並沒有過多的欣喜，反而莫名有些酸澀。
天涯未必知道海棠對他的心意。
但海棠，卻是日日看著這些——看著他如此緊張、如此憐惜、如此寸步不離地守護著另一個女子……
她不會說，不會怨，甚至依舊儘心竭力地救治，但，她一定很難過吧。
段天涯似乎察覺到了他目光中的審視，下意識地將懷中的飄絮護得更緊了些：“她如今變成這副模樣，皆因我而起。我……”
他頓了頓，似乎覺得與素來冷情、不解男女之事的歸海一刀解釋這些“貪嗔癡怨”、“兒女情長”有些困難，也不知該如何說清他與飄絮之間那複雜糾纏的恩、義、愧，以及……那在生死與背叛中悄然滋生、連他自己都尚未完全厘清的情愫。
一刀見段天涯滿麵愁容，欲言又止，雖然不知道出雲國發生了什麼，使得這他們二人變成如今模樣。但看天涯身上新增的傷痕，看他此刻毫不掩飾眼中的情愫，心下卻是有了答案。
天涯未必沒有一顆癡心。若他對這個東瀛女人無情無愛，大可不必一路如此緊張愛護。
同渡情關，歸海一刀心中那點澀意，忽然化開了一些。他素來冷硬的臉上，難得地露出一絲難得地寬和：
“天下第一神醫以及護龍山莊庫藏的靈丹妙藥，皆已待命。隻要回到京城，你們都不會有事的。”
天涯怔了怔，隨即點了點頭。
海棠終於施針完畢，臉上疲色更濃。她對段天涯點點頭，然後扶著車壁，有些踉蹌地退出了車廂。
她走到馬車另一側，緩緩坐了下來，靠在車板上，閉上眼。
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