玉爪鶻在夜色中盤旋數圈，見到來人，雙翼一振滑出數十丈，沒入墨染般的林冠陰影。歸海一刀身形如魅，緊隨鶻蹤，在山林間疾行。
腳下的苔石濕滑難行，他卻如履平地，隻發出幾不可聞的沙沙聲，心中翻騰的波瀾已被執行任務的本能強行壓下。
約莫深入山林數裡，地勢愈發險峻，一處天然形成的、被幾塊巨大臥牛石半掩的隘口出現在眼前。玉爪鶻在此盤旋一周，發出一聲極輕的啁啾，隨即斂翅，悄無聲息地落在一株鬆樹上。一刀身形驟停，目光掃向那隘口陰影深處。
一個身著普通邊軍伍長號衣、相貌毫不起眼的漢子，靜靜立於岩下。見到一刀現身，他隨即單膝跪地，乾脆利落地從懷中掏出一枚不過拇指大小的黑色令牌，雙手呈上：
“參見地字第一號。”
此地距離那“竹芭鋪”驛舍不過十幾裡，是騰衝衛一處屯軍的前哨營地範圍。沒料到護龍山莊的耳目竟已滲透到了邊區偏僻軍營中，且能在此地、此時，精準尋到他的臨時落腳點……
歸海一刀麵上不動聲色，心中卻對神侯再生忌憚。他並未去接那令牌，隻微微頷首：
“何事？”
那護龍衛也不多言，迅速收回令牌，又小心地從貼身處取出一張折疊得方方正正、僅有巴掌大小的薄紙。
一刀接過展開，就著岩縫間漏下的些許月光，凝目細看。
這赫然是一張描繪附近數十裡山勢地形、溪流洞穴的精密輿圖！有的墨跡已經發黃發褐，像是好幾年前畫的；有的墨色還鮮亮，顯然是近日才添上去的。其詳儘準確程度，遠非白日裡王振彪提供的那份官圖可比。
何處有隱秘小徑，何處溪流可涉，何處崖壁有竅，何處林深易迷，甚至一些極不起眼的裂隙、藤橋、岩穴，都用極細的墨線標注得清清楚楚。
此處乃西南極邊，人煙稀少、蠻荒未開，瘴癘橫行，地形之複雜險峻冠絕中原。能勘測繪製出如此精準的輿圖，護龍山莊顯然已經在此處經營多年，護龍探子也是一代代、一批批地深紮於此。
神侯的情報網，究竟鋪到了多遠、多深的地方？
歸海一刀很快收斂心神，抬手指了指被朱砂特意圈出的幾處紅點。
不待他發問，那護龍衛已會意上前，以手指虛點紅圈：“回大人，近三月來，卑職與同僚分頭巡山。暗中留意到這幾處地方往日人跡罕至，但這半月來，時常有身著黑袍之人出入。卑職等不敢打草驚蛇，隻覺得此異常動向，或與大人此行目標有關。”
歸海一刀將輿圖重新仔細折好，收入自己懷中，沉聲吩咐道：
“嗯。若無必要，不必聯絡。”
“是！卑職告退！”那護龍衛不再多言，躬身一禮，悄然後退，轉眼便消失在山林夜色之中，再無痕跡。
待其離去，一直靜立枝頭的玉爪鶻才緩緩落下，輕巧地停在一刀伸出的手臂上。一刀從它腿上解下一個細小的銅管，指力一催，銅管自啟，倒出一卷薄如蟬翼的絹紙。
展開紙條，上麵是熟悉的鐵畫銀鉤，正是鐵膽神侯朱無視親筆：
“一刀：本王收到消息，曹正淳亦欲染指魔教秘寶。東廠精銳高手已奉其密令離京，星夜兼程，恐不日即至。彼等行事，必不擇手段，或欲趁亂取利，行螳螂捕蟬之計。事態有變，時機緊迫。爾當依圖索驥，直搗核心，務必搶在東廠之前，找到目標，搗毀魔巢，絕不可令秘寶落入閹黨之手！若有阻撓，或遇東廠之人，殺無赦。切切。”
魔教之物竟也引來了曹正淳那老賊的覬覦？如此一來，此行不僅需剿滅魔教，更需與東廠爭奪時間。
歸海一刀眼中寒芒大盛，握著紙條的手指也微微收緊。他從懷中摸出火折子，輕輕一吹，整張絹紙便化作一小撮黑色的灰燼，被夜風吹散，無影無蹤。
玉爪鶻亦清啼一聲，振翅而起，再次沒入夜空。
竹芭鋪內，蘭羅達燃起了一小截特製的醒神香。不過半盞茶功夫，唐懷瑾便緩緩睜開了眼睛。意識回籠的瞬間，他猛地抬手摸向自己懷中。
那裡空空如也。
他臉色倏地慘白，掙紮著便要坐起：“我的玉！”
蘭羅達坐在床邊的竹凳上，輕輕按住他的肩膀，將那塊原本包裹玉佩的舊錦帕遞到他麵前，紫眸中帶著一絲無奈：“他經走了。”
ᴏᴏᴘ.ᴛᴡ 呈現最新的小說章節
：達羅蘭向看是隻，下落有沒著忍強他但，光水起聚積速迅中眼，口心己自在按子帕空將地緊緊瑾懷唐
”。了你苦辛，夜今……生先“
”。你管不能不便，來進扯牽你將既我。波風番這出惹才，周不慮考我是。起而問探言多、酒飲你邀強我因全，事之夜今“：道然歉，迫窘絲一過掠上臉達羅蘭
：道問聲輕，眸紫的邃深雙那達羅蘭向望地定定，眼起抬而反，向去的刀一海歸問追刻立未並，穩坐手的達羅蘭著就他。放回中腦在般燈馬走如也種種的生發夜今，了醒底徹已意酒的瑾懷唐
”？嗎對，她識認也你，生先“
”……怪難。明聰很也然果你“：道歎，頭點了點地訝驚即隨，然愕微微由不，竅關中此通想地速迅此如能還竟，擊打與嚇驚番一才方曆經他到料沒達羅蘭
”。你了害會而反，用無是也你了訴告，情事多很是隻“：息歎的重沉聲一為化終最，衡權在似，爍閃芒光中眸紫，色神的難為極出露便上臉，完說未話他
：句一為化隻，念思、憂擔、掛牽的有所他，終最可，語萬言千有似，合開度幾唇雙的瑾懷唐
”？好不好得過……她……她“
：氣口了歎是終，久良默沉達羅蘭，爍閃光淚中眼他見
”？到做能可你！煩麻窮無來帶她給會更，禍之身殺有你僅不，則否。問能不，聽能隻你。的說能我你訴告能隻我……了罷“
。頭點重重地豫猶不毫瑾懷唐
：道說音聲的到聽能人兩有僅以，許些近湊才這達羅蘭
重握手、端雲於立今如她“
