素心與說書人相對而坐，杯中的茶水早已涼透，嫋嫋熱氣不再。二人交談良久，她目光專注，不放過對方任何一個細微表情，反複追問，言辭懇切又帶著幾分執著，然而，得到的回應皆是重複之言，再難挖掘出有價值的線索。
她輕輕歎了口氣，抬手理了理鬢邊發絲，神色間流露出一絲無奈。看來，今日是無法再有所突破了。想著，她便緩緩起身，整理衣衫，準備告辭。
恰在此時，“砰”的一聲巨響，酒樓的前門被人用力撞開。刺骨冷風裹挾著街市的嘈雜洶湧而入，桌上的燭火猛地晃了晃，險些熄滅。一個衣衫襤褸的流浪人邁著步子走進來。他身形消瘦，衣服上打著大小不一的補丁，還沾著些塵土與草屑，頭發淩亂地散著，幾縷發絲垂落在滿是風霜的臉上。可那深陷的眼窩裡，一雙眼睛卻透著不羈與堅毅，像是藏著許多不為人知的故事。尤為顯眼的是，他腰間別著一把破舊的劍，劍鞘木質老舊，上麵刻著一個醒目的“楓”字，在酒樓昏黃搖曳的燈光下若隱若現，透著一股神秘的氣息。
流浪人跨進酒樓，腳步踉蹌，徑直走向櫃台。他身形佝僂，雙手撐在櫃台上，聲音沙啞得如同砂紙摩擦，帶著長途跋涉後的疲憊與曆經歲月的滄桑，對掌櫃說道：“來碗酒。”那聲音裡，似裹挾著無儘的故事，每一個字都沉甸甸的。
他伸出骨節分明、滿是風霜的手，穩穩接過酒碗，沒有絲毫猶豫，仰頭便飲。刹那間，脖頸處青筋暴起，宛如盤亙的老樹根莖，喉結上下快速滾動，如急促跳動的鼓點。那碗酒在他的吞咽間，眨眼便消失不見，隻餘下幾滴沿著他的嘴角滑落，滴在滿是塵土的衣襟上。
飲罷，他伸手入懷，掏出一錠銀子，“啪”地一聲拍在櫃台上，衝著酒保粗聲說道：“這酒不錯，再給我來幾壇這樣的好酒，切半斤牛肉，一塊兒送過來！”酒保忙不迭地接住銀子，臉上堆滿討好的笑，點頭哈腰應道：“好嘞，客官稍等，小的這就給您送過去！”
“快點哈！”流浪人再次揮手示意小二搞快，接著晃了晃略顯踉蹌的身子，像是被這碗酒激起了更深的醉意，又像是承載著無儘的疲憊。雙腿仿若灌滿了鉛，每邁出一步都顯得極為艱難，拖遝著在桌椅間左拐右繞。桌椅被他碰得發出輕微的響動，周圍食客紛紛側目，可他渾然不覺。
好不容易尋到酒樓最深處那個昏暗、無人問津的角落，他“撲通”一聲坐下，發出一聲沉悶的低歎。不多時，酒保抱著幾壇酒匆匆趕來，小心翼翼地放在桌上。他迫不及待地打開一壇，給自己倒滿，一杯接著一杯，悶頭喝著。他的眼神空洞而遊離，目光越過酒樓裡喧鬨的人群，似乎穿透了這世俗的喧囂，望向遙不可及的遠方。周遭的談笑聲、勸酒聲此起彼伏，他卻充耳不聞，仿佛置身於另一個世界，周身散發著生人勿近的冷冽氣息…
素心與說書先生交談間，眼神不經意向四周遊移，刹那間，那個落魄的流浪人闖入她的視野。她的心猛地“咯噔”一下，像是被一隻無形的手狠狠攥住。沒來由地，一種強烈到近乎篤定的直覺，如洶湧潮水般湧上心頭。她細細打量著對方，破舊衣衫、淩亂發絲，腰間那把刻著“楓”字的舊劍，無一不讓她確信，這個自稱“楓”的流浪人，或許和說書人提到的，那位神秘劍客有著千絲萬縷、不為人知的聯係，說不定能從他嘴裡問出更多關鍵線索。
懷揣著這份期待，素心努力讓自己鎮定下來，嘴角上揚，禮貌地向說書先生頷首告別，抬手輕輕理了理鬢角的碎發，又撫平衣衫上的褶皺，深吸一口氣，試圖壓製住心底的激動與緊張，隨即起身向流浪人走去。
素心一步步靠近，酒樓裡的嘈雜聲似乎都在她耳邊漸漸淡去，隻剩下自己愈發急促的心跳聲。流浪人仿若毫無察覺，依舊一杯接一杯地灌著酒，身影在昏暗的光影裡顯得格外孤寂。
“這位……公子。”素心走到近前，微微欠身，輕聲開口，聲音裡帶著幾分試探與期許。流浪人聞聲緩緩抬起頭，目光冷冷掃向她，那眼神裡的戒備與疏離，讓素心一怔。但她還是鼓起勇氣說道：“我見公子腰間佩劍，劍鞘上刻字，心中有些疑惑，不知能否與公子相談幾句？”
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