晏遲傳來的意念，如同在看似平靜的湖麵下投下了一塊巨石。古老存在？注視？信標？
這些詞語組合在一起，讓林琪感受到一種前所未有的壓力。這不再是同齡人的競爭，不再是校園裡的勾心鬥角，甚至不僅僅是與“蝕骨蛆”這類人類組織的對抗。一股橫跨漫長歲月、冰冷而未知的力量，似乎早已將目光落在了她的身上。
母親留下的坐標，不再僅僅是一個地點，更可能是一個被精心布置的、等待她前去觸發的……開關。
“星隕，你能確定這個‘信標’的具體作用嗎？”林琪在心中急切地追問。
“無法確定。”晏遲的回應帶著深深的凝重，“氣息太古老，太模糊，我隻能感知到它的‘指向性’和某種‘待激活’的狀態。它可能是一個召喚儀式的前置，可能是一個龐大封印的鑰匙，也可能……是一個針對特定血脈的詛咒陷阱。唯一能肯定的是，它與帝都，與你，有著無法分割的關聯。”
他頓了頓，意念中帶著一絲告誡：“在擁有足夠的力量和情報之前，不要試圖在帝都主動尋找或觸碰與之相關的東西。那無異於在黑暗中點燃自己，成為最醒目的靶子。”
林琪沉默。被動等待從來不是她的風格，但晏遲的警告她必須重視。這讓她即將到來的帝都之行，蒙上了一層更加厚重且危險的陰影。
她將這份沉重的信息暫時壓在心底，沒有對陳航他們言明。有些壓力，她需要獨自承擔，至少在團隊擁有足夠實力之前。
當下的焦點，是即將到來的裴家晚宴。
這張由裴燼親手安排的“特別邀請”請帖，既是機遇，也是考驗。他給了她一個身份，一個舞台，同時也畫下了一個圈。她需要在這個圈內，跳出足以讓他，以及所有旁觀者側目的舞蹈。
“琪姐，晚宴的禮服和造型怎麼辦？”蘇小小拿著請帖，有些發愁。請帖上標注了“BlackTieOptional”（可選擇黑色領結，即正式或創意禮服均可），這意味著著裝既不能失禮，又可以有一定發揮空間。以她們目前的財力，想要在那種場合不露怯，並不容易。
林琪尚未回答，艾薇薇卻眼睛一亮，她拿起自己的速寫本，快速翻到某一頁，上麵是用炭筆勾勒出的一套禮服草圖。設計極其大膽，融合了未來感的流暢線條與古典東方的含蓄韻味，肩部與腰部的設計隱約帶著一絲戰鬥服飾的利落，與林琪清冷又暗藏鋒芒的氣質完美契合。
“這是我之前……憑感覺畫的。”艾薇薇有些不好意思，“我覺得，你就應該穿這樣的衣服。”
林琪看向那幅草圖，眼中閃過一絲訝異。艾薇薇的設計，竟然隱隱契合了她體內殺手與藝術家意識共同沉澱下的某種審美。
“設計很好。”林琪點頭認可，“但材料和製作是問題。”
就在這時，林琪的手機收到一條陌生號碼發來的短信，內容簡潔：“林小姐，受人之托，為您準備了晚宴所需服飾，一小時後送達。——洛。”
受人之托？林琪立刻想到了晏遲。隻有他，才會用這種不顯山不露水的方式，為她解決這些世俗的煩惱，並且精準地知道她的需求。
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一小時後，一個氣質清冷、穿著簡約卻處處透著高級感的年輕女子出現在閣樓門口，她手中提著一個巨大的、沒有任何logo的衣物箱。
“林小姐，我是洛。這是先生為您準備的。”名為洛的女子聲音平和，動作利落地打開衣物箱。
裡麵赫然是兩套禮服。一套，幾乎是艾薇薇設計圖的完美實物呈現，采用了某種泛著微光的啞光黑色麵料，剪裁精妙絕倫，細節處點綴著如同碎星般的暗紋。另一套則是相對保守但絕不會出錯的經典款黑色晚禮裙，作為備選。
除此之外，還有搭配的鞋履、手包以及一套低調卻質感極佳的珠寶首飾。
蘇小小和艾薇薇看得眼睛都直了，她們雖然家境不錯，但也從未見過如此兼具設計感與頂級質感的定製服飾。
“替我謝謝他。”林琪對洛說道。
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