傑森跪在哈珀家被翻得坑坑窪窪的草坪上，右手掌心朝上攤開在自己的視線裡。那些銀白色的紋路在月光下呈現出一種他從未見過的動態，它們不是靜止的，而是在緩慢地旋轉，像一隻極慢速的萬花筒在皮膚表麵轉動著圖案。與此同時，他能感覺到掌心裡那股微弱的脈動頻率正在與某個遠處的東西同步。他抬頭看向臥室窗戶，玻璃內側那枚熱掌印還在，輪廓清晰，五根手指的邊緣在空氣中緩緩消散又重新聚攏，像某種東西正在隔著玻璃反複地、執拗地按壓自己的形狀。
它在窗上寫字。傑森站起來，朝著那扇窗的方向走去。格蘭特跟在他身後兩步遠的位置，一隻手按在腰間的應急武器上，沒有出聲阻攔。
傑森走到窗戶外麵站定。距離玻璃大約兩米，他沒有再靠近。從外麵能清楚地看到臥室裡的布置，橡木大床，淺灰色床單，兩隻枕頭並排放在床頭。靠近窗戶那一側的枕頭上壓著那道他第一次來時就已經注意到的凹陷，現在那道凹陷更深了，輪廓從頭部擴展到了整條軀乾，像一個蜷在右側臥姿勢的完整人形正安安靜靜地躺在那裡。被子隆起的形狀覆蓋到肩膀的位置，被子底端朝向床尾的那一側有兩處微微凸起，像是兩隻腳正伸在外麵。
但那兩隻腳是空的。是被子底下沒有任何內容物的情況下形成的隆起，像是被人精心捏造出來的形態，而非真實肢體的支撐。
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窗玻璃上的熱掌印又按壓了一次。這一次傑森看清了，那股熱量從玻璃內側滲透出來，在表麵凝結成一層極薄的水霧，那枚掌印就是水霧被溫度差所顯現出來的標記。掌印的五個指尖在最後一次按壓之後沒有收回，它們停留在玻璃上，緩緩地向左側滑動了一段距離，像是在指給他看一個方向。指向臥室內部、指向床尾、指向那雙空的隆起的正上方。
它在告訴他出口的位置。那個最小的胚胎從地下井道裡鑽出來之後，會選擇這張床作為它的孵化床。它會從床尾的位置破土而出，沿著床腳向上攀爬，然後把自己放進那個被子底下已經提前準備好了的人形凹陷裡。那個凹陷就是它的位置。那隻枕頭上的壓痕就是它的枕頭。那雙空的腳隆起就是它的腳。
然後它會躺進被子裡，閉上眼睛，開始它的第一次睡眠。而在它睡著之後，這張床上會發生什麼，那雙空的會不會在某天夜裡忽然動一下，從被子底端伸出去，引來一隻從床腳升起的半透明巨手，傑森不敢繼續往下想。
它有出口路線了。傑森轉過身麵向格蘭特，說話的時候能感覺到自己掌心的脈動頻率正在加速，像被什麼東西從遠處急速靠近所擾動的水麵。那個最小的胚胎已經從井道底部開始往上移動了。我剛才站在這裡說話這三十秒，掌心裡的頻率至少跳了兩次。它在加速。它感知到地麵上的溫度了，有人在上麵，有床在等著它。
格蘭特把手從武器上放下來，臉上是一種傑森從未見過的神情，不是恐懼也不是憤怒，是一種更深沉的東西，像一個人在麵對一個無法用現有規則解決的困局時所呈現出的一種近乎疲憊的平靜。現在的問題是你能不能用你的手阻止它。你的掌心連著那扇門。如果你再碰一次那個凹陷，也許你能反過來把門關上。
反過來就是打斷養分供給。它會停。但嬰兒床上的那個實體也會徹底斷掉最後的補給。它現在已經35.2℃了，如果我再關掉東向根管的輸送，它可能撐不過今晚。
格蘭特看著他的眼睛。他們之間隔著兩米破碎的草坪，月光從雲層縫隙裡灑下來把兩個人的影子拉得很長，交疊在泥土翻湧的溝壑之間。你之前說你欠嬰兒床實體一條命。那現在我問你，你欠這張床上那個還沒出生的東西一條命嗎？你認識它嗎？它幫過你嗎？
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