奇怪的是，她能其中的一部分含義。
那聲音在說：……第三次眼瞼落下時，土壤中的根須將向黑暗處延伸……
她猛地甩了一下頭，把殘餘的共振感從腦子裡甩出去。克勞利在她身邊無聲地站著，目光緊鎖著她的臉，表情緊張到了極點。瑪拉在紙上寫下第十一個符號對應的短語：第三次眼瞼落下。根須向黑暗延伸。
第三次眼瞼，克勞利重複了一遍這個詞組，然後快步走到帆布包邊上翻找，從文件堆底部抽出一張皺巴巴的打印件，等一下。1973年小組的某個語言學家記錄過一個類似的短語，眼瞼的重複開啟與閉合。他發現符號的變化周期和月亮有關，但他說可能是比喻手法。指代某個周期性出現的遮蔽物
遮蔽什麼？
不知道。他們當時推測和日食月食有關。你看原文的描述，可在愛爾蘭觀測到的任何程度日月食都會觸發符號變化。也許就是天文事件本身。某種遮住眼睛的東西。
瑪拉把這條信息記在旁邊，然後看向第十二個符號。螺旋第二圈的倒數第二個。它的形狀像一個垂直的裂痕，兩側各有三個微小的圓點，像是標點或者某種計數符號。她觀察了很久，確認它的形態和第八個符號有相似之處，都有的元素，但兩側的點多了三倍。
她開始讀。這一次的聲音很奇怪，像是喉嚨裡同時發出了兩個不同的音高，一個低沉，一個尖銳，互相纏繞在一起。她無法控製這種雙音效果，它像是從聲帶的某個異常振動區域自動產生的。幻視在她讀到一半的時候降臨了，比之前任何一次都清晰。
黑暗空間消失了。取而代之的是一片泥濘的、被雨水浸泡過的農田。天空是鉛灰色的，雲層低垂，空氣中彌漫著腐爛的氣味。田裡的土豆藤已經枯萎發黑，莖稈軟塌塌地貼在地麵上，在莖葉的基部，瑪拉看到一些微小的、綠色的發光點，像是某種真菌的子實體在暗中生長。那些光點緩慢地跳動，頻率和人的心跳一致。
而在農田的中央，站著一個人。一個瘦削的、佝僂的男人，穿著十九世紀式的粗布外套，手裡握著一把鐵鍬。他的臉被帽簷遮住，但瑪拉能看見他的嘴唇在翕動，他在念誦。同樣的音節、同樣的節奏、同樣的雙音交織。他在做和她一模一樣的事情。
男人挖開了腳下的泥土。鐵鍬插入地麵時，土地發出一陣低沉的呻吟聲。坑底露出了什麼東西，一塊蒼白色的弧形骨麵，布滿紋路。男人彎下腰，顫抖著雙手把它從泥漿裡捧起來，然後抬頭望向天空。
他的帽子滑落下來，露出一張年輕的麵孔。瑪拉的呼吸停了一瞬，那是肖恩·奧杜爾。1848年那個年輕教士，雙手正捧著她此刻正在研究的東西。同半個頭骨。同一種紋路。同一段文本。
畫麵崩塌了。瑪拉重新回到客廳裡，背部緊貼著沙發靠墊，整個人弓成一隻蝦米。克勞利蹲在她麵前，一隻手握著她的手腕在測脈搏，另一隻手舉著手機在記時。他的嘴唇一張一合，但她聽不見他在說什麼。她的耳膜還在震動著那雙音的回響，像是那個古老音節在她身體裡生了根。
過了大概半分鐘，她的聽覺恢複了。克勞利的聲音切進來：……十一分鐘。你消失了整整十一分鐘。你沒有任何呼吸動作，我差點給你做心肺複蘇。
瑪拉低頭看自己的胸前。襯衫上有乾涸的唾液痕跡，她的嘴角有白色的沫子，嘴唇乾裂出血。她用手背擦了一下，然後低頭看自己的筆記。第十二個符號旁邊，她已經在恍惚中寫下了對應的解釋：泥中升起。播種者跪於黑土之上。主根將出。
播種者，她念出聲，聲音輕得像是對自己說話，奧杜爾。他挖出了它。他第一眼看到的它。那就是……第一次接觸。
克勞利確認她無恙之後坐回原位，皺著眉翻看那疊1973年的記錄。我們以前的資料裡有一段關於原始接觸者的描述，說1848年有個年輕神職人員最早發現了它。考古分析確認埋藏地點至少在頭骨被刻銘後的幾個世紀裡都沒有被動過。奧杜爾是第一個在現代時代把它挖出來的人。
然後他開始閱讀它，瑪拉說，指尖敲擊著筆記本上的對應詞，他完成了整段文本的翻譯嗎？
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