第三圈還剩下兩個符號。但瑪拉的身體正在拒絕配合。
她的左手不自覺地痙攣，小指和中指蜷曲成一種固定的弧度，像是被什麼東西攥住了關節。右側肋弓下方每隔幾秒就會傳來一陣尖銳的刺疼，像是有一根細針在反複戳刺她的肝區。而最讓她不安的是，她的舌頭，舌尖和舌根之間出現了兩條淺淺的縱向凹痕，像是有無形的刀刃在她的舌麵上劃出了溝槽。她對著手機前置攝像頭看自己的舌頭時，那兩條凹痕邊緣光滑整齊，像是天生形成的解剖結構。
克勞利給她注射了第二支拮抗劑後，症狀沒有明顯好轉。拮抗劑的保護作用在減弱，或者更糟糕地，她體內的已經生長到了拮抗劑無法觸及的區域。她用手指按壓舌麵上的凹痕，感受到一種奇異的麻木，那條區域的味覺消失了，但某種替代性的正在填補空白，像是舌頭的那個部分正在被重新。
我的舌頭在改變，她平靜地說，聲音裡帶著一種她自己都驚訝的鎮定，它在變成更適合發出那些音節的形狀。
克勞利的臉上出現了短暫的恐慌，但他迅速壓製了下去。這對我們來說意味著什麼？
意味著我會繼續讀。等我的舌頭徹底變成那個樣子的時候，說不定反而讀得更順暢了。
她再次拿起展開圖，看向第十九個符號。第三圈的第六個。形狀像是一扇半開的門，門縫中伸出三條並列的弧線，弧線末端各有一個箭頭狀的標記。她盯著它看了很久，左手手指在桌麵上無意識地描畫著它的輪廓。畫到第三遍的時候，她的指尖突然傳來一陣溫熱感，低頭一看，食指和中指的指腹上出現了兩道淡紅色的印痕，像是被輕微的灼傷。
她不再猶豫。張開嘴，開始朗讀。
這一組音節完全不同於之前任何一組。它沒有固定聲調，沒有節奏規律，每一個音節都在變化，像是語言在形成的瞬間就被打破了，又重新組合，再被打破。她的舌尖在兩條凹痕之間滑行，發出一種接近潺潺流水的聲音，輔音被弱化到了幾乎聽不見的程度，元音像是被拉長、拉伸、然後纏繞在一起。
幻視出現在她朗讀的中段。這一次畫麵如此清晰、如此，她幾乎以為自己真的站在了那裡。
地下穹頂的中央，那根粗壯的主根已經完全成形了。它從穹頂頂部垂直貫穿而下，表麵覆蓋的符文正在逐一亮起，從底部向上，一圈一圈，像是某種進度指示。瑪拉數了一下已經亮起的圈數：三圈。正好和她已經讀完的圈數相同。主根的下端深入地麵以下的裂口中，看不見終端在哪裡；上端穿透穹頂的石層，看不見源頭在哪裡。它是一根連接著未知和未知的通道。
在主根的表麵，第三圈符文亮起的瞬間，那些符文的周圍浮現出了一層薄薄的綠色熒光，然後熒光脫離了根須表麵，像是被剝離的皮膚一樣漂浮起來，聚合成一個小小的、發光的球體。球體緩緩上升，穿過穹頂，消失在上方的黑暗中。
瑪拉下意識地抬起頭，看向球體消失的方向。在穹頂頂部那片濃稠的黑暗裡，她隱約看到了一個輪廓，一個巨大的、沉睡的、蜷縮的身影。它的體積大到無法估算，像是整個穹頂隻是為了容納它的而存在。那道綠色的光球飄入了那個身影的鼻孔中，然後消失。身影的身體微微震動了一下，像是一個深度睡眠中的人被微小的動靜觸碰了夢境邊緣。
幻視結束。瑪拉發現自己跪在地上，額頭抵著沙發的坐墊，雙手撐在兩側。她的舌頭還在不自控地蠕動著，像是語言回路的餘波還留在肌肉裡尚未消散。她緩了大約十幾秒才重新站起來，坐回沙發上，在筆記本上寫下第十九個符號的對應詞：門扉虛掩。流光上升。巨眠者呼吸加深。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
克勞利在看到巨眠者這個詞的時候，從帆布包裡拽出了一張極其古老的手繪摹本。那是一頁從某本日記上撕下來的紙，上麵的墨水已經褐變到幾乎難以辨認，但克勞利用紫外線手電筒照射後，字跡重新浮現了出來。他把它推到瑪拉麵前。
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的利勞克
