沙地越野車衝出沙漠邊緣時，天邊的彩虹已經消散，取而代之的是厚重的烏雲。沃克看著導航屏幕上閃爍的紅點，那個是蘇菲婭和幸存的美杜莎特遣隊員，他們的直升機正停在三十公裡外的廢棄綠洲。黑騎士隊員的裝甲突然發出柔和的藍光，通訊頻道裡傳來一個陌生的女聲，清晰而沉穩：
“沃克特工，這裡是基金會道德倫理委員會，代號‘守望者’。我們現已解除對你的收容協議，O5議會全體成員授權我們向你披露出完整信息。”
沃克猛地踩下刹車，越野車在戈壁上劃出一道長長的痕跡。“倫理委員會？”她握緊方向盤，指節泛白，“你們是不是很早就知道O5的計劃？”
“O5-7在三年前就發現了‘母親’的蘇醒的信號與Thuggees教派的關聯，”女聲頓了頓，似乎在組織語言，“但當時議會內部有叛徒在與異常體勾結，試圖利用‘母親’的力量掌控全球異常網絡。所以O5議會不得不偽裝成‘追殺者’，用你的行動軌跡來引出所有內鬼其中還包括部分倫理委員會成員。”
就在這時，黑騎士隊員的裝甲突然投射出一個全息影像：11名穿著黑色西裝的人影坐在圓形會議桌前，麵容被模糊處理，但其中一人的袖扣上刻著基金會的蛇形標誌。“這是七小時前的秘密會議錄像，”守望者的聲音帶著一絲沉重的聲音，“我們已經清除了17名內鬼，現在可以全力支援你。三分鐘後，‘普羅米修斯’特遣隊將會在你的坐標點進行空投補給，包括能抑製種子互斥性的穩定劑。”
沃克看向證物袋裡的四瓣蓮花，粉末仍在微微顫抖。如果“‘母親’在月球背麵的基地，基金會能否有能力摧毀它嗎？”
放心。
“月球軌道上的‘阿特拉斯’空間站已待命，”守望者調出空間站的衛星圖像，一個巨大的環形建築環繞著月球，表麵已布滿了電磁炮陣列，“但‘母親’的核心與印度教的‘宇宙樹’神話深度綁定，直接摧毀會引發全球信仰崩塌，導致不可預測的現實扭曲。我們需要你帶著完整的種子容器，在滿月升起時進入基地核心，用淨化能力中和它的本源，這是唯一符合倫理準則的方案。”
過了一會兒，越野車抵達綠洲時，蘇菲婭正站在直升機旁擦拭她的狙擊槍。看到沃克下車，她的眼神從警惕變為複雜：“七年前你欠H-734的，現在欠馬庫斯的，打算什麼時候還？”
“等這這一切結束了。”沃克舉起證物袋，四瓣蓮花在陽光下泛著白光，“倫理委員會說，你們的小隊早在三個月前就脫離了基金會監控，一直在追查內鬼。”
蘇菲婭冷笑一聲，扯開衣領露出鎖骨處的蓮花印記：“我們中了‘母親’的孢子感染，但沒有像黑騎士那樣被改造。O5議會私下聯係過我，說隻有你能終結這一切，是因為你的血液裡，有凱恩注入的‘平衡因子’。”
補給的直升機的轟鳴聲由遠及近，巨大的陰影籠罩著綠洲。三十名穿著白色動力裝甲的士兵從空中降落，裝甲表麵印著倫理委員會的天平標誌。為首的士兵摘下頭盔，露出一張布滿疤痕的臉那正是之前在基地攔截沃克的“九尾狐”隊長。
“之前的事，很抱歉了。”隊長伸出手，掌心握著一枚暗金色的徽章，“這是O5-7的私人授權，能調動基金會所有對異常武器。我們查過拉賈斯坦邦的神廟壁畫，最後的決戰需要‘三相之力’而你的淨化能力、完整的種子容器，還有……濕婆的毀滅之火。”
沃克接過徽章，金屬的溫度燙得手心發麻。“印度神明是真實存在的嗎？”
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