Site-17的地下走廊裡總是彌漫著消毒水與金屬冷卻的味道，林夏這是第三次核對門禁卡上的權限標識，指尖在磨砂塑料表麵按出細微的白色痕跡。厚重的鉛鋼門在她的麵前緩緩滑開，露出了裡麵暖黃色的光暈，這與站點其他區域慘白的熒光截然不同，像是有人特意在混凝土盒子裡藏了一片夕陽。
“下午好。”
這個聲音從房間中央傳出來，雌雄莫辨的語調裹著溫潤的英國口音，讓林夏莫名想起了老式留聲機裡的古典音樂。她循聲望去，工作台前一個細小身影正仰起臉，灰藍色皮膚在燈光下泛著細膩的陶土光澤，那雙沒有虹膜的藍寶石眼睛正安靜的注視著她。
SCP-030就坐在特製的加高座椅上，71厘米的身高讓它看起來像尊精致的人偶。它今天穿了一件研究員們特意縫製的亞麻罩衫，領口別著一枚黃銅色安全別針。那個是上個月林夏送的禮物，現在被它彎成了奇特的螺旋形狀。
“下午好，Ariel。”林夏把金屬托盤放在工作台邊緣，塑料手套與桌麵碰撞的瞬間發出輕響，“這是你申請的材料，木炭、蜂蠟還有石英砂。”她特意把裝著金紅石石英的小布袋放在最右邊，上次事故之後這類晶體審批變得格外嚴格。
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Ariel跳下椅子時發出輕微的落地聲，灰色赤腳踩在防滑墊上閒的悄無聲息。它抱起裝蜂蠟的錫盒湊近燈光，鼻尖幾乎貼到金屬表麵：“感謝你，林博士。這次的蜂蠟比三月那一次純淨許多。”它的手指劃過盒沿，留下幾道不可見的淺痕，“上次的摻了鬆脂，用來做封蠟會有氣泡。”
林夏在記錄板上打了一個勾，目光掃過房間角落堆著的廢棄材料。那些是上個月Ariel用黏土和銅線做出來的奇怪裝置，被安保部收走後留下的空位現在擺著一盆薄荷。這株植物是個特例，按規定SCP-030不能接觸活物，但當它用那雙藍寶石眼睛望著前主管說“薄荷能讓空氣變甜”時，鐵石心腸的老頭居然通過了這次申請。
“你這次打算做什麼？”林夏注意到工作台邊緣新刻的花紋，像是某種星圖又帶著幾何對稱的美感。按規定她不該詢問研究內容，但Ariel總是能讓人不自覺打破規則。
“秘密。”Ariel把石英砂倒在陶盤裡，灰藍色手指靈巧的攏出環形，“不過可以告訴你是發光的東西。上次我看到走廊應急燈閃爍，想到這種更柔和的作為光源或許不錯。”它忽然停頓，轉頭看向房間頂部的調光器，“林博士，能把亮度調暗一些嗎？強光會讓顏色失真。”
林夏按下牆壁上的按鈕，暖黃光線漸漸變得的柔和。她看著Ariel從抽屜裡取出了木炭筆，在陶土板上快速勾勒線條，那些符號像拉丁文卻又帶著某種未知的韻律。這是她負責SCP-030的第三個月，每次接觸都覺得這個小造物像一本永遠讀不完的古籍。
“上周給你的書看完了嗎？”林夏想起自己提交的文獻申請，特意找了本1623年的《暴風雨》古抄本，“裡麵有個人物也叫Ariel，你說很有趣。”
“看完了，莎士比亞先生的想象力總是很迷人。”Ariel放下木炭筆，藍寶石眼睛在暗光裡微微發亮，“不過他筆下的精靈會唱歌，我卻不會。”它忽然踮起腳尖，從工作台下層拖出一個木盒子，“但我會做了這個。”
盒子裡鋪著亞麻布，放著一個巴掌大的陶製小燈。底座刻著細密的花紋，打開頂蓋後，裡麵的蜂蠟圓柱體上鑲嵌著細小的石英砂。Ariel用打火石點亮時，沒有明火出現，隻有柔和的藍白色光暈從陶燈縫隙裡滲出，像把月光揉碎在了裡麵。
“它不需要燃料，能亮到蜂蠟耗儘。”Ariel把小燈推到林夏麵前，燈光映得它灰色皮膚泛起珍珠光澤，“送給你，夜班巡查巡時候用。比手電筒更加柔和一些。”
林夏的心跳像是漏了一拍，按規定她不能接受收容物的禮物。但看著Ariel期待的眼神，她鬼使神差地拿起了小燈，光暈透過指縫在白大褂上投下細碎的光斑。這是她第一次在SCP身上感受到如此純粹的善意，不像那些充滿敵意或漠視的異常個體，Ariel總帶著種舊時代的優雅與溫暖。
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