陳靜被帶回了工區，但不再是之前那個可以被隨意欺淩的底層“豬仔”。她被安排在林晚星旁邊的工位，職責明確為“係統維護助理”，雖然依舊受猛哥管轄，但身份已然不同。猛哥看她的眼神裡，少了幾分輕蔑，多了幾分審慎的打量——畢竟，這是陳老板親口說過“有點用”的人。
最初的幾天，陳靜幾乎不說話，隻是沉默地完成著分內的工作，大部分時間都對著電腦屏幕，眼神時而空洞，時而銳利，仿佛在與內心的創傷和外部世界同時進行著一場無聲的戰爭。林晚星沒有急於與她進行更深入的交流，隻是默默地觀察，適時遞上一杯水，或者在她因為噩夢驚醒時（她們被調整到了同一間囚室），給予一個無聲的、安撫的眼神。
蘇瑾送來了更多調理身體的藥物，這次是經由猛哥“批準”的——陳靜的價值提升，連帶她的健康狀況也受到了些許“重視”。
轉機發生在一個深夜。林晚星被一陣極其輕微、卻有規律的敲擊聲驚醒。是陳靜。她坐在對麵床上，借著窗外微弱的光，用手指在床沿敲擊著一段簡短的摩斯電碼。那是她們之前通過紙條交流時，陳靜曾隨口提過的一種加密方式的變體。
“日誌。後門。權限殘留。”
林晚星瞬間清醒，心臟狂跳。她立刻用同樣的方式回應：
“詳細？”
陳靜繼續敲擊，速度很慢，但異常清晰：
“審查室。修複時。利用最高權限。在核心日誌模塊。埋了監聽後門。可捕獲特定密鑰交換。權限未完全回收。”
林晚星倒吸一口涼氣！陳靜在那種情況下，竟然還能分心，利用臨時獲得的最高權限，在係統最核心的地方埋下了一個監聽後門！而且因為她的“成功修複”和迅速交還權限，這個後門可能沒有被完全清理！這簡直是虎口拔牙！
“風險？”林晚星追問。
“高。被動監聽。觸發條件苛刻。需外部密鑰激活。”陳靜回應。
被動監聽，意味著它隻記錄信息，不會主動發送，相對安全。需要外部密鑰激活，則意味著她們暫時無法利用，但也增加了隱蔽性。這無疑是一個潛在的金礦，可能記錄著園區高層之間的一些敏感通訊！
“厲害。”林晚星由衷地讚歎。
黑暗中，她似乎看到陳靜的嘴角極輕微地牽動了一下，像是一個久違的、生疏的笑容。技術，再次成為了連接她們、並賦予陳靜力量的橋梁。
與此同時，趙曉蔓的處境也發生了微妙的變化。她被從前往礦區的名單上撤了下來，調到了相對輕鬆的“內部接待組”，負責一些端茶倒水、整理文件的雜務，活動範圍擴大到了行政樓的部分區域。這顯然是陳老板那一聲“嗯”的作用。
她不再需要像以前那樣刻意與底層看守周旋，但她的表演並未停止，隻是舞台和觀眾換了。她變得更加安靜、得體，出現在陳老板視線內的頻率恰到好處，既不過分殷勤，也不會被完全忽略。她像一株柔韌的藤蔓，小心翼翼地依附在權力之樹上，尋找著生存的縫隙。
林晚星偶爾在走廊遇見她，兩人目光交彙，趙曉蔓的眼神複雜，有慶幸，有疲憊，也有一絲深藏的不安。她們無法多談，隻能用眼神傳遞著無聲的訊息：我還好，你保重。
“蝰蛇”在事件後變得異常沉默。他沒有再主動聯係林晚星，也沒有新的指令。仿佛隨著陳靜的脫險和他自己風險的降低，他又重新蟄伏起來，變回了那個麻木的技術員。但林晚星知道，這隻是表象。他就像一台處於待機狀態的精密儀器，沉默地運行著，等待著下一個指令或時機。他對妹妹的執念絕不會消失，隻是在積蓄力量，或者尋找更安全的途徑。
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