日頭漸漸西斜，將小院和喧騰的人群都鍍上了一層溫暖的金色。滿月酒的宴席持續了將近兩個時辰，桌上的盆碗大多見了底，隻剩下些油湯殘羹。那盆令人矚目的紅燒熊掌早已被刮得乾乾淨淨，連粘稠的湯汁都被拿窩頭蘸著吃完了。熊膽酒也分飲殆儘，男人們一個個臉色酡紅，渾身燥熱，嗓門比平時高了八度，還在興奮地回味著那奇特的滋味和獵熊的驚險故事。
孩子們吃得小肚子溜圓，臉上沾著油漬，心滿意足地在桌椅間追逐嬉鬨，或是纏著大人要那漂亮的鹿角骨頭玩。女人們幫著收拾碗筷，嘰嘰喳喳地聊著家長裡短，話題卻總離不開今天這頓前所未見的盛宴，言語間充滿了對程立秋本事的佩服和對魏紅福氣的羨慕。
氣氛熱烈而融洽，仿佛昨日那場不愉快的風波從未發生過。
然而，在這片喧騰的暖色之下，總有那麼一絲不易察覺的暗流，在不合時宜地湧動。
角落的那張桌子，老程頭和王菜花早已食不知味地吃完了自己那份。麵對滿桌的豐盛和周圍的熱鬨，他們如同兩個局外人，手腳都不知該往哪裡放。王菜花幾次想跟旁邊桌的老姐妹搭句話，對方卻隻是客氣地笑笑，便轉過頭去繼續聊天，那笑容裡的疏離讓她心裡堵得慌。老程頭則一直悶頭抽著旱煙，煙霧繚繞著他溝壑縱橫的臉，看不清表情，但那佝僂的背脊和偶爾看向被眾人簇擁的兒子時那複雜難言的眼神，卻透著一股難以言說的落寞和悔恨。
他們看著程立秋端著酒杯，從容地穿梭在各桌之間，接受著眾人的敬酒和恭維，那沉穩的氣度、那眉宇間的自信，早已不是他們記憶中那個可以隨意拿捏、沉默寡言的老二了。這酒肉穿腸過，非但沒讓他們感到絲毫喜悅，反而像鈍刀子割肉般，讓他們清晰地意識到，這個兒子，是真的翅膀硬了，飛遠了，再也不可能被他們攥在手心裡了。
最終，宴席還未完全散場，老程頭便磕了磕煙袋鍋，默默地站起身，拉了王菜花一把。兩人如同兩道灰色的影子，悄無聲息地、幾乎是逃離般地離開了這片讓他們倍感窒息的熱鬨，連聲招呼都沒打。
程立秋眼角餘光瞥見了他們離開的背影，心裡並無多少波瀾，甚至隱隱有一絲快意。他知道，光是眼饞和後悔，還不足以讓這老兩口徹底死心。隻要那點“父母”的身份還在，隻要他們覺得還能從他這裡榨出點什麼，類似的麻煩以後就絕不會少。今天他們能因為眼紅而來鬨，明天就能因為別的由頭再來攪和。他不能永遠這樣被動地防備著。
熱鬨終有散場時。夕陽徹底沉入山脊，天色暗了下來。賓客們酒足飯飽，心滿意足地陸續告辭，帶著滿肚子的油水和一肚子可供談論許久的見聞。小院裡漸漸安靜下來，隻剩下滿地的狼藉和空氣中依舊濃鬱的肉香酒氣。
孫猛、魏建國幾人雖然也喝了不少，但還沒忘乎所以，幫著收拾殘局，把借來的桌椅碗筷歸攏好。李厚根也帶著媳婦忙前忙後。
程立秋送走最後一批客人，站在院門口，望著變得冷清的街道和遠處漸漸亮起燈火的老屋方向，臉上的笑容慢慢斂去，眼神變得深沉而銳利。
魏紅被允許下炕稍微走動一下，她走到丈夫身邊，輕聲問：“都走了？”
“嗯，走了。”程立秋回過神，攬住妻子的肩膀，“累壞了吧？快進屋歇著。”
“我沒事，倒是你，這幾天都沒睡個囫圇覺。”魏紅看著他眼底的疲憊，心疼地說，“現在席也辦完了，總算能消停幾天了。”
程立秋卻搖了搖頭，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的決斷：“消停不了。紅兒，這事還沒完。”
魏紅一愣：“還沒完？他們…今天不是沒鬨嗎？”
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“今天是沒鬨，是因為他們沒臉鬨，也因為今天人多。”程立秋冷笑一聲，“狗改不了吃屎。等這陣風過去，他們緩過勁來，那點心思肯定又活泛了。今天能看著咱吃肉他們喝湯，明天就敢想著把肉鍋端走。”
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