救援隊伍拖著疲憊不堪的身軀，攙扶著驚魂未定的幸存者，終於回到了靠山屯。屯口早已聞訊聚集了不少人，火把和煤油燈將夜色撕開一片昏黃的光明。看到程立秋等人安然返回，還帶回了“炮手劉”等外鄉人，人群中爆發出一陣壓抑後的歡呼和如釋重負的歎息。
但當人們看到被攙扶下來的“炮手劉”幾人狼狽虛弱的模樣，以及後麵被孫猛魏建國像拖死狗一樣拖回來、鼻青臉腫、哼哼唧唧的程立夏兄弟時，歡呼聲又迅速低了下去，取而代之的是複雜的竊竊私語和毫不掩飾的鄙夷目光。
老程頭和王菜花也擠在人群裡，看到兩個寶貝兒子那副慘狀，王菜花當場就要哭嚎著撲上去，卻被老程頭死死拉住。老程頭臉色灰敗，看著程立秋那冷硬如鐵的側臉，嘴唇哆嗦著，最終什麼也沒敢說，隻是深深地低下頭，拉著哭鬨的老伴，灰溜溜地擠出了人群，消失在黑暗中。他們知道，這一次，是真的徹底觸怒了老二，再也沒有任何轉圜的餘地了。
程立秋根本沒在意父母的去向。他安排人將“炮手劉”師徒和那個陌生獵戶先送到生產隊空置的倉房裡安置，又讓魏紅趕緊燒熱水、找乾淨衣服和傷藥。屯裡的赤腳醫生也被請了過來，給幾人檢查傷勢，所幸都是皮外傷和驚嚇過度，並未傷及根本。
處理完這些，程立秋才拖著仿佛灌了鉛的雙腿，回到了自家小院。那五頭野牛還被拴在院門外，不安地噴著鼻息，見證著主人剛剛經曆的一場驚心動魄。
院門關上，隔絕了外麵的紛擾。院子裡，魏紅早已準備好了熱水和簡單的飯食。看到丈夫一身疲憊、眼窩深陷卻安然歸來，她懸了一夜的心才終於落回肚子裡，眼圈不由得紅了。
“沒事了，都過去了。”程立秋接過妻子遞來的熱毛巾，胡亂擦了把臉，聲音沙啞地安慰道。
兩個孩子似乎也感受到了家中不同尋常的氣氛，沒有像往常一樣嬉鬨，隻是睜著烏溜溜的大眼睛，安靜地看著父親。
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孫猛、魏建國、王栓柱幾人也沒回家，就在程立秋家院裡簡單清洗了一下，圍著桌子默默啃著饃饃，氣氛有些沉悶。野狼穀的驚險和程家兄弟的齷齪，像一塊巨石壓在每個人心頭。
“立秋哥，”孫猛啃完最後一口饃，忍不住啐了一口，“那倆玩意兒…就這麼算了？”他指的是被拖回老屋的程立夏兄弟。
程立秋眼皮都沒抬，喝了一口熱水：“打也打了，罵也罵了，話也說絕了。往後他們是死是活，跟咱沒關係。隻要別再惹到咱們頭上。”
他的語氣平淡，卻帶著一種不容置疑的決絕。幾人聽了，都知道這事到此為止了，再說無益。
“那…‘炮手劉’他們…”魏建國有些遲疑地問。
“明天我去看看。”程立秋道，“該賠禮賠禮，該補償補償。咱們靠山屯獵人的名聲，不能毀在那兩個蠢貨手裡。”
又簡單說了幾句，孫猛幾人便起身告辭，各自回家休息。這一夜的折騰，誰都耗乾了心力。
送走兄弟，院子裡徹底安靜下來。隻有野牛偶爾的響鼻和屋裡孩子們的呼吸聲。
程立秋坐在院子裡，望著夜空中稀疏的星子，久久沒有說話。魏紅默默陪在一旁，給他碗裡添上熱水。
“累了就早點歇著吧。”魏紅輕聲道。
程立秋搖搖頭，忽然歎了口氣，目光落在魏紅依舊略顯單薄的身上，又想起倉房裡那幾個驚魂未定的外鄉人，語氣裡帶上一絲不易察覺的愧疚：“這次進山，本來是想弄點野牛給你們補補身子，沒想到…”
沒想到惹出這麼一大堆破事，差點把命都搭進去。
魏紅握住他的手，溫柔地笑了笑：“人沒事就好。野牛不野牛的，不重要。你看你，又瘦了。”
她的手溫暖而柔軟，輕輕撫平了程立秋心頭的戾氣和疲憊。是啊，人沒事就好。家還在，媳婦孩子都好，這才是最重要的。
第二天，程立秋先去倉房看了“炮手劉”幾人。經過一夜休息，幾人氣色好了不少，但眼神裡依舊殘留著後怕。“炮手劉”是個明白人，再三表示此事與程立秋無關，反而感謝他的救命之恩。程立秋還是堅持留下了些錢和糧食作為補償和湯藥費，並鄭重承諾，以後他們來靠山屯，就是他程立秋的客人。
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