半個時辰的休憩，在緊張與疲憊交織下，顯得格外短暫。
溝壑底部，眾人各自抓緊這寶貴的喘息之機。
木辰將自己最後一點青木靈力毫無保留地渡給柳鶯和石嶙，試圖穩住他們的傷勢不再惡化，自身卻因靈力枯竭而臉色灰敗，隻能靠在岩壁上，閉目喘息。
金浩默默擦拭著長劍，劍身上湛藍水光已然黯淡，但他眼神依舊銳利，警惕著溝壑上方的動靜。
蠻骨嚼著硬如石塊的肉乾，喉嚨裡發出咕嚕的吞咽聲，抓緊時間恢複體力。
趙千則在短暫的調息後，便起身沿著溝壑邊緣緩步探查，試圖尋找更隱蔽的出口或確認方向。
向之禮盤膝坐在最內側，看似調息，實則心神沉入體內，仔細體會著突破四星後、尤其是經曆過地火煉體和殘刃饋贈後，每一分力量的變化與掌控。
新生的“銳金星火”在經脈中緩緩流淌，溫養著肉身，同時與周圍環境中微弱的金火之氣產生著若有若無的共鳴。
他能感覺到，在這條荒廢礦脈形成的溝壑底部，地下的金火之氣比地表更加活躍，甚至……在某個方向，隱隱傳來一絲極其隱晦、卻又異常精純凝練的牽引感。
這種感覺，與他在地火裂縫深處感應到殘刃波動時有些相似，但更加微弱，且似乎並非單一源頭，而是某種……散逸的、殘留的場域？
他睜開眼，看向那感應傳來的方向——溝壑延伸的深處，一片更加濃重的黑暗。
“時間到了。”夜璃清冷的聲音從上方傳來。
她不知何時已從岩石上躍下，冰藍的眼眸在黑暗中如同兩點寒星。
“西北方向，三十裡外，有一片‘風吼石林’，地形極其複雜，夜間是‘鬼麵蝠’和‘影蠍’的獵場，古魔騎兵夜間通常不會深入。我們可以在石林邊緣尋一處隱蔽地過夜。”
風吼石林，鬼麵蝠，影蠍……聽到這些名字，眾人心頭都是一凜。
那顯然是比單純趕路更加危險的地方。
但夜璃說得對，古魔騎兵擁有坐騎，在開闊地夜間搜索優勢更大。
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反而是那種複雜險惡的地形，能最大程度削弱騎兵的機動性，增加其風險，他們或許能借此獲得一絲喘息之機。
“就走石林。”趙千沉聲道，“總好過在開闊地被騎兵追上圍剿。”
眾人沒有異議，掙紮著起身，準備繼續這亡命夜行。
向之禮卻忽然開口：“稍等。”
他走到溝壁旁，手掌輕輕按在岩麵上，閉目感應了片刻，隨即指向前方黑暗深處，“沿著這條溝壑，向這個方向走，大約五裡，地脈金氣有異常彙聚之象，或許有廢棄的礦坑或天然地穴。我們或許可以先去那裡稍作查探，若有合適的隱蔽處，或許比直接趕往石林更穩妥，也能避開溝壑上方的視線。”
夜璃聞言，湛藍眼眸看向向之禮所指方向，略作感應，眉頭微蹙：“那個方向……金火之氣確實活躍，但似乎……有些駁雜混亂，不似天然形成。”
“正因如此，或許才更安全。”向之禮道，“天然險地規律可循，人為或半人為的遺跡，往往留有機關、岔路或意想不到的遮蔽。而且，我對金火之氣感應稍強，或許能提前規避一些風險。”
趙千看向夜璃，征詢她的意見。
畢竟她對這片荒原更為了解。
夜璃沉吟片刻，點頭：“可。但需格外小心，此等遺跡，往往也是某些陰毒荒獸或詭異存在的巢穴。”
計議已定，隊伍再次啟程。
這一次，向之禮主動走在了最前麵引路。
他掌心中托著一團拳頭大小、穩定燃燒的金紅色火焰，既照亮了前方數丈範圍，又散發出溫暖卻不灼人的熱力，驅散了溝底的一部分陰寒和濕氣。
這火焰乃是“銳金星火”的外顯，控製精妙，光亮凝聚，不易外泄。
沿著蜿蜒曲折、布滿碎石和腐朽木料的溝底前行，空氣中彌漫的金屬腥氣和淡淡的硫磺味越來越濃。
溝壁上的岩層也逐漸呈現出更多的開采痕跡和赤火金砂晶簇殘留。
向之禮所感應到的那絲精純而混亂的牽引感，也越來越清晰。
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