白骨精魔魂裹挾著一點真靈,撕裂虛空遁走,隻留下那惡毒詛咒在風中回蕩。孫悟空持棒而立,火眼金睛凝視著魔氣消失的方向,眉頭緊鎖。他能感覺到,那最後爆發的魔氣精純而古老,絕非白骨精自身所能擁有,其背後定有更深的魔頭在操控,且其實力恐怕極為恐怖。
“悟空……方才那魔音……”玄奘麵色蒼白,驚魂未定,那直透心神的詛咒讓他感到一陣寒意。
孫悟空收回目光,對玄奘道:“師父莫怕,不過是個喪家之犬的狂吠罷了。隻是這妖魔背後另有主使,我等日後需更加小心。”他雖如此說,心中卻將此事記下,暗忖需得尋機探查這幕後黑手的來曆。
豬悟能湊過來,哼哼道:“師兄,那骨頭架子都被你打碎了,還怕她作甚?倒是師父受了驚嚇,這荒山野嶺的,還是快些離開為妙。”
沙悟淨也道:“大師兄,二師兄說得是,此地不宜久留。”
孫悟空點頭,扶玄奘上馬,師徒幾人收拾行李,匆匆離開了這片是非之地。一路無話,隻是玄奘經此一嚇,愈發覺得妖魔橫行,取經路艱,心中忐忑,誦經之聲不絕。
行了幾日,漸漸出了群山,但見前方地勢開闊,隱約有城郭樓台之象。問及路人,方知已到寶象國地界。這寶象國乃西牛賀洲一小國,民風淳樸,敬道禮佛。師徒幾人見有國度,心中稍安,便欲入城倒換關文,歇息一二。
入得城來,但見市井繁華,人煙稠密,做買做賣,和樂融融。玄奘心下歡喜,道:“此處倒是祥和,想必君王賢明。”
然而,孫悟空火眼金睛掃過,卻見那王宮方向上空,隱隱籠罩著一層若有若無的妖氣,雖不濃烈,卻帶著一股霸道與淫邪之意。他心中一動,暗道:“這皇宮之內,恐有妖物盤踞。”但見玄奘麵露喜色,不便立刻點破,隻暗自留心。
幾人徑赴金亭館驛安頓。驛丞聞知是大唐上國高僧,不敢怠慢,安排齋飯,殷勤接待。用齋之時,玄奘問及本國風土人情,驛丞侃侃而談,卻對王宮之事諱莫如深,隻道國王近年深居簡出,國事多由丞相處理。
孫悟空越發覺得可疑。待驛丞離去,他對玄奘道:“師父,俺看這寶象國王宮有些蹊蹺,上空妖氣盤繞,恐有妖魔作祟。”
玄奘聞言一驚:“悟空,休得胡言!我等初來乍到,豈可妄議君王宮闈?或許是你看差了。”
豬悟能嘴裡塞著饅頭,含糊道:“師兄,你就是疑神疑鬼!這好端端的太平國度,哪來的妖怪?俺看你是被那白骨精嚇破膽了!”
孫悟空瞪了他一眼:“你這呆子,懂得什麼!俺老孫這雙眼睛,何時看錯過?”
沙悟淨打圓場道:“大師兄既有疑慮,我等明日朝見國王時,小心觀察便是。”
玄奘點頭稱是,吩咐眾人早早安歇,明日一早倒換關文。
次日清晨,玄奘沐浴更衣,穿了錦襴袈裟,手持九環錫杖,帶著孫悟空、豬悟能、沙悟淨,徑至王宮求見。黃門官奏知國王,那寶象國王聞說東土大唐高僧至,竟親自降旨,宣其上殿。
上得金鑾殿,隻見那國王端坐龍椅,年約四旬,麵容憔悴,眼帶憂色,雖強打精神,卻難掩一股陰鬱之氣。兩旁文武百官,亦多是神色凝重。孫悟空冷眼旁觀,見那國王周身陽氣衰弱,似被陰邪之物侵染已久,而那股妖氣,正從後宮方向隱隱傳來。
玄奘上前參拜,呈上通關文牒。國王覽畢,蓋上寶印,卻並不即刻交還,反而歎道:“聖僧自東土而來,一路辛苦。不知可曾習得降妖伏魔的神通否?”
玄奘合十道:“貧僧乃出家之人,隻知誦經念佛,勸人為善,並不會什麼神通。”
國王聞言,麵露失望之色,欲言又止。一旁丞相見狀,上前低聲道:“陛下,聖僧遠來,鞍馬勞頓,不如先請至偏殿用茶,再議不遲。”
國王點頭允諾。師徒幾人被引至偏殿,早有宮娥奉上香茗。閒談片刻,國王終究按捺不住,揮退左右,對玄奘低聲道:“聖僧,實不相瞞,朕宮中……宮中近年頗不太平啊!”
玄奘心中一動:“陛下有何難處?”
國王長歎一聲,淚如雨下:“三年前,朕的三公主百花羞,於禦花園中賞玩,忽然……忽然一陣狂風過後,便蹤跡全無!朕派人尋遍全國,杳無音信。民間皆傳是被妖怪擄了去。朕思女成疾,日夜不安。聖僧若能救回小女,朕願傾國相報!”說罷,竟要下拜。
玄奘慌忙扶住:“陛下使不得!折煞貧僧了!”他心慈,見國王愛女情深,亦是傷感,便看向孫悟空:“悟空,你看此事……”
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