天剛蒙蒙亮，東山的晨霧還沒散，帶著露水的濕氣裹著草木的清香，漫進茅草屋的窗欞。秦大柱悄聲起身，儘量不吵醒枕邊的林晚——她昨夜替他縫補獵戶的粗布褂子，直到後半夜才睡沉，眼下還有淡淡的青影。
他輕手輕腳地穿上衣裳，將刻著槍紋的木牌藏進貼身處，又檢查了一遍裹在粗布裡的“破風”駁殼槍，確認槍身用油布擦得鋥亮，才拿起牆角的行囊。行囊裡除了乾糧和傷藥，還有林晚塞進去的一小包桂花糕，用油紙仔細包著，透著甜香。
走到門口時，身後忽然傳來窸窣聲。林晚披著外衣坐起來，頭發有些亂，卻睜著清亮的眼睛望著他：“不多待一會兒？灶上溫著粥。”
秦大柱回身走到床邊，想說句讓她放心的話，喉嚨卻有些發緊，最後隻笨拙地摸了摸她的頭發：“等站穩了，就來接你。”
林晚點點頭，從床頭摸出個布包遞給他：“這裡麵是我爹配的驅蟲藥，黑風口潮濕，別被毒蟲咬了。還有……”她頓了頓，從腕上褪下個不起眼的木鐲子，“這是桃木的，我娘說能辟邪，你帶著。”
秦大柱接過鐲子，觸手溫潤，上麵刻著細密的花紋，是她親手雕的。他小心地戴在手腕上，剛想說什麼，林晚已推了他一把：“快走吧，不讓獨孤前輩等太久。”
院門口，獨孤求敗早已備好了馬。那是一匹棗紅色的老馬，看著不起眼，卻腳力穩健，最適合走山路。見秦大柱出來，獨孤求敗遞給他一張畫著簡易路線的羊皮紙：“順著這條道走，午時能到黑風口外的亂石坡，那裡有個獵戶叫老石，你報‘李少爺的朋友’，他會安排你落腳。”
“嗯。”秦大柱翻身上馬，韁繩一勒，老馬打了個響鼻。他回頭望了一眼茅草屋的窗戶，窗紙上映著林晚的身影，一動不動地立在那裡，像尊小小的石像。
“走了。”他低聲說，像是對自己，又像是對馬。
老馬邁開步子，沿著晨霧中的山道緩緩前行。秦大柱挺直脊背，風掀起他的衣角，帶著山澗的涼意。手腕上的桃木鐲子輕輕晃著，和行囊裡的桂花糕一起，成了這趟行程裡最暖的念想。
他知道，從踏上這條路開始，“秦大柱”這個名字將暫時藏進陰影裡，取而代之的是“進山討生活的獵戶”。但他腰間的槍、懷裡的身份牌，還有身後那扇窗裡的目光，都在提醒他——他從未離開戰場，隻是換了一種守護的方式。
晨霧漸漸散去，露出遠處連綿的山影，黑風口就在那片最陡峭的山脊後。秦大柱夾緊馬腹，老馬加快了腳步，蹄聲敲在石板路上，清脆而堅定，像在敲打著一場新的征途。
日頭爬到頭頂時，秦大柱終於趕到了亂石坡。這裡的山風比東山烈，卷起碎石子打在馬身上，發出細碎的劈啪聲。他勒住韁繩，棗紅馬噴著響鼻低下頭，啃食路邊幾叢貼地生長的枯草。
秦大柱翻身下馬，解開韁繩往馬脖子上搭了搭，讓它能自在些。抬頭看時，日頭正毒，曬得青石發亮，空氣裡飄著乾燥的塵土味，吸進肺裡有些發嗆。他抹了把額頭的汗，汗水順著下頜線往下滴，砸在胸前的粗布褂子上，洇出一小片深色的印子。
腰間的水袋是臨行前林晚灌滿的，粗布縫製的袋子軟塌塌的，他解下來掂了掂，還剩小半袋。拔開塞子猛灌了兩口，涼水順著喉嚨滑下去，帶著點山泉水的甘冽，卻總覺得不如營裡的行軍水壺順手——那水壺是鐵皮打的，硬邦邦的，掛在腰間穩當，喝的時候一擰蓋子就行，哪像這布袋子，稍不留意就灑得滿身都是。
他蹲在一塊背陰的大青石後，摸出獨孤求敗給的羊皮紙，借著石縫裡漏下的陰涼攤開。紙上畫著亂石坡的地形，老石家的屋子被圈了個紅圈，就在前麵那片矮鬆林後頭。秦大柱用手指在紙上劃了劃，估算著還有兩裡地的路程。
獲取最新章節更新，請訪問𝑜𝑜𝑝.𝑡𝑤
棗紅馬啃夠了草，湊過來用腦袋蹭他的胳膊，馬鬃上沾著草屑。秦大柱摸了摸它的脖子，從行囊裡掏出塊乾糧掰碎了遞過去：“再歇會兒，等過了這日頭最毒的時候再走。”
風從石縫裡鑽出來，帶著點涼意，吹散了些熱氣。他靠在青石上，望著遠處起伏的山影，黑風口的輪廓在陽光下若隱若現，像頭蟄伏的野獸。手腕上的桃木鐲子被曬得溫熱，貼著皮膚，讓他想起林晚縫褂子時專注的側臉。
“得快點找到老石。”秦大柱低聲對自己說，把剩下的水慢慢喝完，將空水袋係回腰間。他知道，這亂石坡看著平靜，說不定哪塊石頭後就藏著眼睛，他這“獵戶”的身份，從踏入這裡開始就得立住了。
。拍節的聲無著打，程行的鋒機藏暗趟這給在像，遠很得傳上地坡的曠空在，聲”嚓哢“的調單出發，上石碎在踩蹄馬。去走林鬆矮著朝，向方辨了辨，馬起牽新重柱大秦。分幾了減勁熱，些了偏微稍頭日，辰時個半了夠歇
。喝大聲一出發中林鬆矮”？人麼什是你“
”！腳歇家石老找，戶獵的路過“：道聲揚，神定了定他。袋布的糧乾裝個有隻卻刻此，槍著掛該本裡那——間腰向摸識意下手，步腳住停地猛柱大秦
。子棍根像得繃巴尾，吠狂柱大秦著對狗黃的邊腳子漢”。的石姓沒可帶一這？石老個哪？石老“：他量打眼眯，刀柴把著攥裡手，子漢的瘦精個出竄後樹鬆棵兩，落剛音話
”？名地了混記我是許。的子皮過換爹我跟年幾前，石老的痣顆有後耳是就“：道笑，狗黃給扔鹽粗塊出摸裡囊行從，氣語緩放他。痣黑顆有後耳石老——咐囑的敗求孤獨起想，緊一裡心柱大秦
”？啥他找你“：刀收沒卻，些了鬆神眼的子漢
”。熟他說聽，走邊那往想“，影山的後身指了指柱大秦”。路的口風黑問問便順，喝水碗討“
。現若隱若裡影樹在痣黑顆那後耳”。石老是就我，吧來我跟“：讓了讓邊旁往才這他，邊腳子漢回跑鹽著叼狗黃
。道說手拱柱大秦”！’友朋的爺少李‘是我“
子鐲木桃的上腕手出露，落滑口袖，時手拱柱大秦
