季風一眼，歎了口氣：“影月……那個天賦異稟的女子，的確是個可惜的人物。據老夫所知，她當初叛逃墨家，固然有其個人原因，但也與秦國在背後推波助瀾脫不了乾係。秦國看中了她的才華，也抓住了她的某些弱點……唉，具體內情，老夫也不甚了了。隻是聽說，她如今在秦國身居高位，似乎……還在負責一項極為重要的秘密計劃，與墨家失傳的某些禁忌機關有關。”
禁忌機關！季風想起了竹簡上那些詭異的攻伐器械圖。難道……影月的目標，便是那些東西？
“公子可知，秦國為何要如此處心積慮地對付墨家？僅僅是為了那些機關技術嗎？”季風追問道。
魏庸搖了搖頭，眼神變得有些凝重：“機關技術，固然是秦國垂涎之物。但更重要的，恐怕還是墨家所代表的那種……獨立不羈、不受王權約束的精神。墨家‘兼愛非攻’，挑戰等級秩序；‘尚賢尚同’，威脅世襲特權。這種思想，對於一心想要建立大一統中央集權帝國的秦王來說，無疑是眼中釘，肉中刺。更何況，墨家組織嚴密，弟子遍布天下，又掌握著足以威脅城池的強大技藝……臥榻之側，豈容他人酣睡？”
季風默然。魏庸的話，如同一把利劍，剖開了血淋淋的現實。
“小哥，老夫言儘於此。”魏庸端起酒杯，再次一飲而儘，“大梁城如今看似平靜，實則暗流洶湧。秦國的密探，遍布各個角落。你若想在此地有所作為，或是尋找舊部，務必萬分小心。記住，有時候，最危險的敵人，往往就隱藏在你最意想不到的地方。”
說罷，魏庸站起身，對著季風微微一揖：“今日與小哥一見如故，改日若有機會，再與小哥把酒言歡。告辭。”
他帶著兩名護衛，轉身離去，很快便消失在了酒樓的人群之中。
季風獨自坐在角落，心中久久無法平靜。魏庸的出現，以及他透露的這些信息，讓他對當前的局勢，以及墨家麵臨的危機，有了更深一層的認識。
秦國的手段，遠比他想象的更為陰險和毒辣。而墨家內部的“蛀蟲”，更是讓他感到一種徹骨的寒意。
他緊了緊懷中的玉佩和竹簡，眼神變得更加堅定。無論前路有多少迷霧，有多少凶險，他都必須走下去！
與此同時，在城中一處僻靜的民宅內，素心正在為一名婦人診治。
這名婦人，是客棧老板的遠房親戚，數日前染上了一種怪病，渾身起紅疹，高燒不退，咳嗽不止，城中的幾位郎中都束手無策。客棧老板聽聞素心懂些醫術，便抱著試一試的心態，請她前來診治。
素心仔細地為婦人切了脈，又查看了她的舌苔和身上的紅疹，秀眉漸漸蹙了起來。
“姑娘，我這婆娘……她到底得的是什麼病啊？還有救嗎？”一旁的老漢焦急地問道，眼中充滿了期盼。
素心沉默了片刻，緩緩說道：“老丈，大娘得的這種病，並非尋常風寒。依我看，倒像是……一種疫病。”
“疫病？！”老漢聞言，臉色大變，“這……這怎麼可能？我們這左近，並未聽說有疫病流行啊！”
素心搖了搖頭：“大娘的脈象虛浮而急促，舌苔厚膩發黃，身上的紅疹也非同尋常，初起時細小如米粒，而後迅速蔓延，融合成片，且伴有劇烈瘙癢和灼痛感。這些症狀，與古籍中記載的一種名為‘丹痧疫’的疫病頗為相似。此疫傳染性極強，若不及時控製，恐怕……”
她沒有再說下去，但其中的凶險，已不言而喻。
“那……那可如何是好啊！”老漢急得團團轉。
素心沉吟道：“老丈莫慌。此疫雖然凶險，但並非無藥可救。隻是……所需的幾味藥材頗為稀有，尋常藥鋪恐怕難以尋覓。而且，為防疫情擴散，須得將大娘隔離開來，她接觸過的衣物用具，也須用烈火焚燒或沸水煮燙。”
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她一邊說著，一邊從藥箱中取出紙筆，寫下了一個藥方，遞給老漢：“老丈，你且按此藥方，速去城中各大藥鋪尋藥。記住，其中一味‘紫雪茸’，至關重要，萬萬不可缺少。另外，這幾日，儘量莫要讓外人接近此屋，以免……”
就在此時，屋外突然傳來一陣急促的敲門聲。
“誰啊？”老漢警惕地問道。
“裡正奉命巡查戶籍，開門！”一個粗暴的聲音從門外傳來。
老漢和素心對視一眼，都從對方眼中看到了一絲不安。
秦國對戶籍管理極為嚴格，裡正（相當於後世的保甲長）時常會帶人上門盤查，稍有可疑，便可能招來禍端。
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