行禮。
公輸長老擺了擺手,笑道:“季小哥不必客氣。救人如救火,事不宜遲,我們即刻出發吧。”
季風安頓好素心和石頭,叮囑他們在此等候,切莫輕舉妄動,便跟隨著公輸長老,向著青銅巨塔的更深處走去。
穿過數道戒備森嚴的鐵閘和布滿機關的甬道,他們來到了一處位於巨塔底部的巨大洞窟。洞窟入口處,熱浪滾滾,空氣中彌漫著濃烈的硫磺氣息。洞窟深處,隱約可見暗紅色的火光跳動,仿佛通往地獄的入口。
“此處便是‘炎獄’的入口。”公輸長老指著洞口說道,“裡麵地火肆虐,毒瘴叢生,更有無數前人布下的凶險機關,季小哥,你可要想清楚了,一旦踏入,便再無回頭之路。”
季風望著那深不見底、散發著灼熱氣息的洞窟,眼神堅定:“素心她為了救我,奮不顧身替我擋了影月的毒刃,如今命懸一線,縱使千難萬險,也應迎難而上,萬死不辭。長老請放心,在下身負巨子重命,定當處處小心,竭力安生保命。”
公輸長老讚許地點了點頭:“好!有膽識!不愧是巨子看中的人。走吧,老朽為你引路。”
兩人一前一後,走入了“炎獄”之中。
剛一進入,一股令人窒息的熱浪便撲麵而來。洞窟內的岩壁,都被地火烤得通紅,腳下的地麵,也散發著灼人的高溫。空氣中彌漫著刺鼻的硫磺味和各種不知名的有毒氣體的味道。
公輸長老顯然對這裡的環境極為熟悉,他步履從容,不時提醒季風注意腳下的陷阱和頭頂可能墜落的滾石。
季風緊隨其後,全神貫注,不敢有絲毫大意。他發現,這“炎獄”之中的機關,比他想象的更為精巧和歹毒。有些機關,隱藏得極為隱蔽,若非公輸長老事先提醒,他根本無法察覺。而有些機關,則威力巨大,一旦觸發,便是粉身碎骨的下場。
他心中暗暗驚歎,火浣山墨家在機關術上的造詣,確實非同凡響。隻是,這些充滿了殺伐之氣的機關,與墨家“非攻”的理念,似乎又有些格格不入。
“公輸長老,”季風忍不住問道,“火浣山墨家,為何要在此地建造如此凶險的‘炎獄’?又為何要研究那些……威力巨大的火器和攻伐機關?”
公輸長老聞言,腳步微微一頓,歎了口氣,緩緩說道:“此事說來話長。墨家雖主張‘非攻’,然亂世之中,若無雷霆手段,何以自保?何以止戈?火浣山一脈的先輩,便是抱持著‘以戰止戰,以殺止殺’的理念,在此地秘密研究各種足以威懾強敵的利器。他們希望,通過掌握絕對的力量,來迫使諸侯不敢輕易動武,從而實現真正的‘非攻’。”
“以戰止戰,以殺止殺?”季風心中一震。這種理念,與他所受的傳統墨家教誨,似乎有所不同,但也並非全無道理。隻是……這種對絕對力量的追求,會不會最終反噬自身,偏離了墨家“兼愛”的初衷?
他想起了影月,想起了她對力量的執著,以及她口中那所謂的“真正的秩序”。難道……影月的思想,也與火浣山這一脈的理念有所關聯?
“隻是,”公輸長老的語氣變得有些沉重,“力量是一把雙刃劍。若不能妥善駕馭,便會為禍蒼生。火浣山一脈的先輩,後來似乎也意識到了這一點,他們開始對所研究的‘奇技’進行嚴格的控製,並將一些威力過大、有傷天和的機關圖紙封存起來,列為禁忌。這‘炎獄’,便是當年封存那些禁忌之物的地方之一,也是對後人的一種警示。”
季風默然。他似乎有些理解了火浣山墨家的複雜性。他們並非單純的避世者,也非一味的理想主義者,而是在殘酷的現實麵前,不斷探索、掙紮、甚至犯錯的一群人。
兩人繼續向“炎獄”深處走去。越往裡走,地火的威力便越大,空氣也越發稀薄和灼熱。季風感到呼吸困難,渾身燥熱難當,但他依舊咬牙堅持。
終於,在一處布滿了奇形怪狀鐘乳石的巨大溶洞之中,公輸長老停下了腳步。
隻見溶洞中央,有一片被地火環繞的石台,石台之上,頑強地生長著一株通體碧綠、散發著淡淡幽香的七葉小草。那小草的每一片葉子,都晶瑩剔透,仿佛用翡翠雕琢而成,在暗紅色的火光映照下,閃爍著奇異的光芒。
“那便是……‘七葉還魂草’!”公輸長老指著石台上的小草,聲音中帶著一絲激動。
季風心中也是一喜,曆經千辛萬苦,終於找到了救治素心的希望!
然而,就在他準備上前采摘之時,公輸長老卻突然麵色一變,沉聲道:“小心!有埋伏!”
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