莫羅在殿外跪了很久，膝蓋早已麻木，雙腿仿佛失去了知覺。好不容易被召進殿內，結果一進門又得跪著，他心裡雖然不爽，但也不敢有絲毫怨言，隻能咬牙堅持。時間一分一秒地過去，莫羅的腿從麻木到刺痛，再到完全失去知覺，他甚至懷疑自己還能不能站起來。
就在他幾乎要撐不住的時候，乾隆皇帝終於緩緩站起身，轉過身來看著他。莫羅低著頭，不敢直視皇帝，心中卻暗暗鬆了一口氣：“終於要結束了……”
乾隆皇帝看著跪在地上的莫羅，目光中帶著幾分審視。片刻後，他緩緩開口道：莫羅，我們又見麵了，“起來吧。”
起來吧這三個字在莫羅耳中簡直如同天籟之音。他連忙想要站起來，卻發現自己的雙腿已經完全不聽使喚了。他努力了幾次，卻隻能勉強把腿立起來，膝蓋還在不停地打哆嗦，整個人搖搖晃晃，仿佛隨時會摔倒。
乾隆皇帝看到莫羅這副狼狽的樣子，嘴角微微上揚，似乎覺得有些好笑。他正準備開口說什麼，莫羅卻立刻又跪了下去，磕頭認罪道：“臣在皇上麵前失儀，請皇上恕罪！”
乾隆皇帝擺了擺手，語氣中帶著幾分隨意：“無妨，朕知道你跪了快一個時辰。你若是腿腳不舒服，就怎麼舒服怎麼來吧。”
莫羅聽到皇帝這麼說，心中一陣竊喜，索性身上往前一伸直接趴在了地上。他心想：“反正皇上都發話了，那我就怎麼舒服怎麼來，總比跪著強。”
乾隆皇帝看到莫羅直接趴在地上，眼中閃過一絲驚訝。他沒想到莫羅竟然如此“不拘小節”，心中不禁暗想：“此子行事果然乖張，倒是有些意思。”
莫羅趴在地上，感覺雙腿的知覺漸漸恢複，心中也輕鬆了不少。過了一會兒，乾隆皇帝開口問道：“莫羅，你的腿還沒好？”
莫羅感知了一下自己的腿，發現已經恢複了知覺，便連忙回答道：“回皇上，臣的腿已經好了。”
乾隆皇帝點了點頭，說道：“那就起來回話吧。”
莫羅連忙從地上爬起來，站直了身子，恭敬地說道：“謝皇上。”
乾隆皇帝坐在龍椅上，手中把玩著一枚玉扳指，目光深邃地看著莫羅，語氣中帶著幾分探究：“莫羅，朕去年派你去寧波剿滅黑虎教，你可曾發現什麼不尋常的地方？尤其是寧波府內，是否有官員與黑虎教有所勾結？”
莫羅聽到皇帝的詢問，心中一凜，知道這是皇帝在試探自己對寧波局勢的掌握程度。他略微沉吟，隨後恭敬地回答道：“回皇上，臣在寧波剿滅黑虎教時，確實發現了一些不尋常的跡象。黑虎教雖然表麵上是一群烏合之眾，但其組織嚴密，行動有序，裝備精良，或許背後有人暗中支持。”
乾隆皇帝眉頭微挑，語氣中帶著幾分興趣：“哦？繼續說下去。”
莫羅點了點頭，繼續說道：“臣在剿滅黑虎教的過程中，發現他們的武器、糧草供應十分充足，甚至比一些地方綠營的裝備還要精良。這顯然不是普通匪寇能夠做到的。臣懷疑，黑虎教的背後可能有地方官員在暗中支持，甚至可能是駐防將軍養寇自重，借此向朝廷索要更多的軍費和資源。”
乾隆皇帝聽到這裡，臉色漸漸沉了下來，語氣中帶著幾分冷意：“養寇自重？你可有證據？”
莫羅從懷中掏出一份早已準備好的密報，雙手呈上：“回皇上，臣在剿滅黑虎教後再張天德的書房內發現多封書信，雖然並未署名，但就信上的內容來看不難看出張天德和浙江的某位朝廷大員有著一絲一縷的聯係。
加之剿滅黑虎教前夕，營中把總劉平叛逃，臣在他的房間內搜出一部分他沒來得及帶走的書信，其中一封和張天德的信件中隱約透露出那位朝廷大員是…
是誰？皇帝追問道。臣不敢妄自猜測。莫羅緊張的說道。說吧，朕赦你無罪。皇上明察秋毫，自皇上當時讓臣在寧波府就地處決匪首，想必皇上對此人的身份已了然於胸。
皇帝看著狡猾的莫羅，知道他把那人的名字說出來不好不說出來也不好，隻好跟自己打了個馬虎眼。皇帝當然知道那人可能就是杭州將軍，隻不過想借莫羅的口說出來罷了。沒想到莫羅心思還挺縝密的。好了，你接著說。
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