這句話，如同驚雷一般在李雲睿耳邊炸響。
她猛地抬頭，難以置信地盯著高要，腦海中一片空白。戰豆豆是女人？北齊那個少年天子，那個與慶國分庭抗禮多年的北齊皇帝，竟然是個女人？
“她……她當然是……等等……”李雲睿語無倫次，心中掀起滔天巨浪。她下意識地想要反駁，可話到嘴邊，卻發現自己竟無法確定。她從未見過戰豆豆本人，所有關於他的消息，都來自諜報和傳聞。傳聞中，北齊皇帝年少有為，英明神武，心思深沉，手段老辣。可從沒有人說過……他是個女人！
“你的意思是說，”李雲睿艱難地咽了口唾沫，一字一頓地問道，“戰豆豆，是個女人？！”
高要看著她震驚的模樣，微微一笑，端起茶杯，悠然自得地品了一口，然後緩緩點頭。
“說起來，戰豆豆能坐上那個位置，從一開始就是一個天大的局。”
他端起茶杯，語氣平淡，仿佛在講述一個與自己毫無關係的故事。
“戰清風，你是知道的。北齊的奠基人，一代雄主，以鐵血手腕打下了偌大的江山。可惜天不假年，去世得早。他死後，皇位傳給了他的兒子，也就是戰豆豆的父親。那位……”高要頓了頓，嘴角浮現出一絲若有若無的嘲諷，“也是個命短的。在位沒幾年，便英年早逝。”
李雲睿靜靜地聽著，她知道這段曆史。當年戰清風之死、其子繼位又早夭，確實在北齊朝堂引發過不小的動蕩。隻是她從未往深處想過，畢竟皇室傳承，向來是男人之間的事。
“關鍵在於，”高要的聲音壓得低了些，卻愈發清晰，“那位短命的皇帝，生前隻育有一個女兒，沒有留下任何男性繼承人。”
李雲睿瞳孔微縮。她隱約猜到了什麼。
“北齊的規矩，和慶國一樣，和這天下所有地方都一樣——女子不得繼位。”高要的語氣平淡，卻字字如錘，“一旦皇室無皇子的消息傳出去，那些虎視眈眈的皇親國戚、手握重權的朝中重臣，會放過這個機會嗎？戰清風打下的江山，剛剛建立不久的北齊，頃刻之間就會陷入內戰的泥潭。”
“所以……”李雲睿喃喃開口。
“所以，當時的衛皇後，也就是戰豆豆的母親，做了一個驚人的決定。”高要的目光穿過搖曳的燈火，仿佛穿透了時光，看到了當年那個在產房中做出抉擇的女人，“她隱瞞了孩子的真實性別。對外宣稱，她誕下的是皇子。”
李雲睿倒吸一口涼氣。
這個決定意味著什麼，她太清楚了。那是一個女人，在絕境之中，用自己全部的身家性命，甚至是用自己女兒的一生，去賭一個未來。賭贏了，江山社稷得以延續。賭輸了，母女二人萬劫不複。
“從事情決定的那一刻起，”高要繼續說道，“戰豆豆就被當作男孩撫養。她的母親，用這個驚天騙局，從根源上堵住了所有人爭奪皇位的口實。”
李雲睿沉默了。她忽然想起自己這些年的掙紮與算計，想起自己為了權力所做的一切。可比起那位衛皇後，她忽然覺得自己那些手段，竟有些相形見絀。那是一個怎樣的女人？在丈夫驟然離世、江山風雨飄搖之際，竟有如此決斷，如此魄力，如此……狠心。
讓自己的親生女兒，從出生起就活在謊言之中，活在一個永遠不能卸下的麵具之後。這需要多大的勇氣，又需要承受多大的煎熬？
“可是……”李雲睿忽然想到一個問題，“這樣的謊言，如何能維係？宮中人多眼雜，乳母、宮女、太監，那麼多雙眼睛，怎麼可能瞞得住？”
高要聞言，眼中閃過一絲讚賞。他點了點頭，肯定了李雲睿的敏銳。
“問得好。這就是我要說的第二個關鍵。”他緩緩開口，聲音中透出幾分鄭重，“苦荷。”
李雲睿心頭一震。苦荷，那位北齊的大宗師，戰清風的親弟弟，戰豆豆的親叔祖父。
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