“他說……他姓李，單名一個‘賢’字。”
石柱的話音在狹小的密室內回蕩，帶著一種不真實的嗡鳴。趙茂握著那塊從馬庸處得來的深色布料，指節因用力而微微泛白。李致賢？他竟然真的來了？在這個賈三剛被滅口、風聲鶴唳、他自己也剛遭遇“意外”的清晨？
（一）危機暗伏，權衡利弊
一瞬間，無數念頭掠過趙茂腦海。是陷阱？張世榮故意讓李致賢前來，引他現身？還是李致賢走投無路，孤注一擲？抑或……他掌握了某些自己不知道的、足以改變局勢的新情況？
他迅速排除了第一種可能。張世榮若知他確切藏身之處，來的就不會是孤身（他推測）的李致賢，而是大隊精銳甲士。那麼，隻能是後兩種。
“他一個人？”趙茂聲音低沉，聽不出情緒。
“明麵上是，隻帶了一個車夫。但我們的人仔細排查過周圍，暫未發現大隊人馬埋伏的跡象。”石柱謹慎地回答，“頭兒，見是不見？此地雖隱秘，但經昨夜之事，恐非久留之地。”
趙茂沉默著。李致賢的到來，打亂了他原本準備獨自根據紙條線索行動的計劃。風險巨大。但機遇同樣並存。李致賢的官方身份、信息資源，是他這個隱匿於黑暗中的人極度缺乏的。若真能聯手，或許真能撬動張世榮這塊看似堅不可摧的頑石。
他想起了老土匪的遺願，想起了生母血書上的斑斑淚痕，想起了自己十幾年顛沛流離、隱姓埋名的歲月。仇恨與責任像兩團火，在他胸中交織燃燒。他不能放過任何可能的機會，即使這機會伴隨著致命的危險。
“帶他進來。”趙茂終於開口，聲音帶著一種破釜沉舟的冷硬，“走三號密道，繞開所有眼線。你親自去，確保萬無一失。”
“是！”石柱領命，迅速離去。
趙茂則快速將桌麵上的短劍、錦囊、布料等物收起，隻留下那柄刻著蛇紋的短劍，置於手邊觸手可及之處。他需要保留一些籌碼，也需要保持足夠的警惕。
（二）密室相見，鋒芒初露
約莫一炷香後，密室一側的書架無聲滑開，露出後麵幽深的通道。石柱率先走出，對趙茂點了點頭，隨即側身讓開。緊接著，一個身著深藍色普通棉袍、頭戴同色方巾、作尋常文人打扮的身影，略顯疲憊地走了進來。正是李致賢。
他看上去比前幾次會麵時清瘦了些，眼底帶著血絲，顯然也是一夜未眠。但他的腰杆依舊挺得筆直，目光在進入密室後，便迅速掃過環境，最後落在端坐於陰影中的趙茂身上，平靜，卻帶著一種不容置疑的堅定。
石柱無聲地退了出去，書架緩緩合攏，密室中隻剩下兩人。
短暫的沉默在空氣中蔓延，帶著試探與衡量。
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“李大人好膽色。”趙茂率先開口，聲音經過刻意的改變，顯得有些沙啞，“此時此地，敢孤身前來，就不怕趙某是張世榮的誘餌，或者……乾脆在此了結了你，以絕後患？”他手指看似無意地拂過手邊的短劍劍柄。
李致賢毫無懼色，甚至向前走了兩步，讓燈光更能照清他的臉。“若是誘餌，來的就不會是李某一人。若是為了滅口……”他頓了頓，目光掃過那柄蛇紋短劍，語氣淡然，“閣下昨夜有更好的機會，何必多此一舉？賈三後院的那把火，燒得太旺，也太急了。”
他直接點破了昨夜之事，表明自己並非一無所知。
趙茂眼神微動：“李大人消息靈通。”
“不及閣下手段高明。”李致賢迎著他的目光，“能在那般圍剿下全身而退，甚至……有所斬獲。”他的視線，再次若有若無地掃過那柄短劍。
趙茂心中凜然。李致賢的敏銳，超乎他的預期。他不再繞圈子，直接問道：“李大人冒險前來，所為何事？”
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