黑衣女子消失的瞬間，那枚黑色令牌在淩清鳶掌心灼燒般發燙，令牌紋路間流轉的幽光，竟與墨淵辰周身偶爾泄露出的靈力波動有著詭異的契合。
她攥緊令牌，指節泛白，腦海中反複回蕩著“墨淵辰的秘密”這句話，丹鼎城廣場上的畫麵如附骨之疽般湧現——他冰冷的眼神、避讓的動作，還有蘇輕瑤依偎在他懷中的刺眼場景，每一幕都像淬毒的針，紮得她心口陣陣抽痛。
她沒有貿然前往萬魔穀，而是尋了一處隱於雲霧中的僻靜山穀落腳。
山穀深處流水潺潺，草木蔥蘢，本該是清淨之地，淩清鳶卻夜夜難眠。
她取出貼身佩戴的鳳凰玉佩，玉佩溫潤，刻著與墨淵辰胸口一模一樣的鳳凰印記，那是兩人特有的羈絆，曾是她心中最堅實的依靠。
可如今，這枚玉佩卻像在嘲諷她的天真，她一遍遍摩挲著紋路，不解為何同源的印記，會藏著無法言說的隔閡。
三日後，一陣急促的腳步聲打破了山穀的寧靜。
淩清鳶抬眼望去，墨淵辰一身玄黑勁裝，風塵仆仆地出現在穀口，衣擺上沾著泥土與草屑，眼底布滿紅血絲，寫滿了連日奔波的疲憊，可那雙深邃的眼眸中，更多的是難以掩飾的擔憂與急切。
“清鳶！”他快步上前，聲音帶著一絲沙啞，“你聽我解釋，丹鼎城的事情不是你想的那樣，我……”
“解釋？”淩清鳶緩緩轉身，語氣平靜得可怕，可眼底卻翻湧著壓抑的波瀾，“解釋你為什麼站在原地，看著我被百口莫辯地汙蔑，卻不肯說一句相信我的話？還是解釋，你為什麼任由蘇輕瑤依偎在你懷中，讓我像個外人一樣，獨自麵對那些謾罵與指責？”她的聲音越來越輕，卻字字戳心，每一個字都帶著被背叛的痛楚。
“我是為了查清真相！”墨淵辰急切地上前一步，想要抓住她的手，卻被她側身避開。
“蘇輕瑤背後是整個蘇家，他們的‘噬靈計劃’牽扯甚廣，甚至可能與魔道勾結，我若當場拆穿她，不僅抓不到幕後之人，還會打草驚蛇！我假意配合，就是為了引出他們的核心勢力，找到確鑿證據！”他語速極快，眼神真摯，試圖讓她明白自己的苦衷。
“假意配合？”淩清鳶突然自嘲地笑了起來，笑聲中滿是悲涼，淚水毫無預兆地滑落，“墨淵辰，你是不是忘了，我們胸口的鳳凰印記，是同源而生的羈絆？你是不是早就知道我的身世，知道我與這所謂的‘計劃’有關，卻一直瞞著我，把我當成棋子？”
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她猛地抬手，將那枚黑色令牌擲到墨淵辰麵前，令牌“當啷”一聲落在青石上，幽光閃爍。
“這枚令牌，你認識吧？萬魔穀的人找到我，說你身上藏著太多秘密，連對我的守護，都是別有用心！”她死死盯著墨淵辰的眼睛，想要從他眼中找到一絲破綻，或是一絲坦誠。
墨淵辰低頭看向那枚令牌，瞳孔驟然收縮，臉色瞬間變得慘白，平日裡沉穩的他，此刻竟閃過一絲慌亂，連聲音都有些發緊：“清鳶，你別聽外人胡說，這令牌……這令牌與我無關，是他們挑撥離間的手段！”
“無關？”淩清鳶的情緒瞬間爆發，積壓的委屈與憤怒如洪水般傾瀉而出，“那你告訴我，你的本命靈火為何與我的混沌靈焱同出一源？你為什麼總能在我最危險的時候恰好出現？你接近我、守護我，到底是為了我的身世，還是為了這枚玉佩，抑或是別的什麼？”一連串的質問像重錘般砸向墨淵辰，每一個問題都戳中了兩人之間最隱秘的隔閡。
墨淵辰張了張嘴，卻一句話也說不出來。
他不能說——不能告訴她，她的身世關乎三界安危，一旦泄露，她將成為眾矢之的；
不能告訴她，他的守護並非偶然，而是背負著祖輩的誓言與沉重的責任；更不能告訴她，蘇家的“噬靈計劃”，正是要抽取她體內的混沌之力，獻祭給魔道，而他若說出真相，隻會讓她陷入更深的危機。
千言萬語堵在喉頭，最終隻化作一句蒼白的辯解：“清鳶，有些事情，我現在還不能告訴你，但我向你保證，我對你的心是真的，從未有過半分虛假！”
“真的？”淩清鳶的眼淚掉得更凶了，視線模糊中，仿佛又看到了丹鼎城廣場上他冰冷的側臉，“可我看到的，卻是你和蘇輕瑤站在一起，看著我被全世界誤解，被汙蔑為魔道叛徒！墨淵辰，你的‘真心’，太廉價，也太傷人了。我再也不會相信你了。”
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