第十四章：礦洞深處的牢籠
霧靈山的雨比城裡更冷，砸在礦洞入口的鐵皮棚上，發出劈裡啪啦的聲響，像無數隻爪子在抓撓。林宇舉著手電筒，光束刺破濃稠的黑暗，照亮前方蜿蜒向下的石階，壁上滲出的水珠反射著幽光，像嵌在石頭裡的碎玻璃。
“小心腳下，這些石階幾十年沒人走了。”陳峰的聲音在洞裡回蕩，他手裡拿著陳默的筆記本，指尖劃過那幅五芒星溶洞的草圖，“根據日誌記載，下到第三層平台，左轉有個岔路，通向溶洞的暗河。”
林宇的靴底踩在潮濕的石階上，發出吱呀的呻吟。手腕上的印記像塊烙鐵，隨著深入礦洞，灼燒感越來越強，仿佛在呼應著某種潛藏的能量。他想起培養皿裡蠕動的真菌，那些灰白色的菌絲此刻或許正順著岩壁的縫隙，悄悄爬向他們。
走到第二層平台時，空氣裡突然彌漫開一股甜膩的黴味，像是腐爛的蘭花。林宇用手電筒掃過岩壁，隻見那些滲出的水珠裡漂浮著細小的白色絮狀物，聚在一起竟形成了微型的符號圖案，隨著氣流輕輕晃動。
“是真菌孢子。”陳峰立刻戴上防毒麵罩，遞給林宇一個，“陳默的日誌說，這種孢子遇到氧氣會進入休眠狀態，但一旦接觸到‘靈蹤’試劑的殘留物，就會立刻激活。”
林宇戴上麵罩，呼吸瞬間變得沉重。他摸了摸手腕上的印記，那裡的皮膚已經發燙——他體內殘留的微量試劑，正在吸引這些致命的孢子。
下到第三層平台，左轉的岔路果然出現了。路口立著一塊警示牌，紅漆寫的“危險”二字已經斑駁，下麵用白色粉筆添了一行小字：“鑰匙在暗河底”。字跡歪歪扭扭，像是趙偉留下的。
岔路儘頭的暗河泛著墨綠色的光，水麵平靜得像塊玻璃，倒映著洞頂垂下的鐘乳石，形成對稱的圖案，恰好是一個巨大的五芒星。林宇用手電筒照向水底，隱約看到泥沙裡埋著什麼東西，輪廓像是個金屬盒子。
“陳默說暗河裡的水能抑製真菌生長，”陳峰解開安全繩，“我下去看看。”
他剛要下水，暗河中央突然泛起一圈漣漪，接著是第二圈、第三圈，無數圈漣漪擴散開來，水麵上的五芒星倒影開始扭曲，那些白色的孢子聚集過來，在水麵拚出一行字：“進來陪我”。
林宇的心臟猛地一縮。這行字的筆跡，和他在李宏書房看到的血字如出一轍。
“別管它，是孢子產生的幻覺。”陳峰抓住他的胳膊，“趙偉的日誌說他在暗河底藏了銷毀真菌的藥劑，我們必須拿到它。”
陳峰下水的瞬間，暗河突然沸騰起來，無數白色的菌絲從水底湧出，像蛇一樣纏繞向他的腳踝。林宇立刻用消防斧砍斷菌絲，卻發現那些被砍斷的部分在水麵上重新組合，形成了那個血色符號，旋轉著逼近。
“快走！去找溶洞中心的母株！”陳峰推了林宇一把，自己則被菌絲纏住，漸漸往水下拖，“藥劑在暗河東側的石縫裡，密碼是陳默的生日！”
林宇咬著牙轉身衝向溶洞深處。手電筒的光束在黑暗中顫抖，他看到岩壁上的真菌越來越密集，已經長成了厚厚的一層，像灰白色的皮膚，上麵的符號圖案隨著他的腳步亮起，仿佛在為他引路。
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溶洞中心果然是五芒星形的，五個角上各立著一根巨大的石柱，柱身上爬滿了真菌菌絲，交織成網，將中央的一塊平台圍在中間。平台上放著一個半人高的玻璃培養罐，裡麵浸泡著一團灰白色的東西，像是無數菌絲纏繞成的心臟，每跳動一下，整個溶洞的符號就亮一次。
“終於來了。”一個沙啞的聲音從培養罐後麵傳來，趙偉的身影慢慢浮現。他穿著破爛的白大褂，身上長滿了灰白色的斑塊，臉上的皮膚已經和真菌融為一片，隻有那雙眼睛還保持著清明，“我等了你很久，第五個覺醒者。”
“你沒死？”林宇舉槍對準他，“這些真菌到底是什麼？”
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