離開鬼哭荒原後，天地間的衰敗景象略有緩和，但劫後的創傷依舊處處可見。林小凡並不急於趕路，他保持著遊方修士的從容步調，白日裡或是馭使一件不起眼的飛梭法器緩緩而行，或是索性徒步，丈量這飽經滄桑的山川大地；夜晚則覓地靜修，體悟天地韻律，鞏固合體境界，同時嘗試著更深層次地感應“淵”通過共生聯係傳來的、那絲若有若無的星空悸動。
煤球成了旅途中最活潑的調劑。這小家夥對什麼都充滿好奇，時而竄入密林追捕散發著熒光的“月影蝶”，時而潛入河底叼出幾枚色彩斑斕的異種蚌珠，更多時候則喜歡蹲在林小凡肩頭，眯著眼睛感受拂麵而過的風與流轉的靈氣，喉嚨裡發出愜意的“咕嚕”聲。林小凡發現，隨著遠離逍遙道宗，煤球身上那股屬於“虛空影貘”的、與空間法則隱隱共鳴的靈韻，似乎變得更加活躍了些，尤其在星光璀璨的夜晚。
這一夜，林小凡宿於一座廢棄古觀的殘垣之中。觀宇早已傾頹大半，僅餘半間還算完整的主殿，神像模糊，蛛網橫陳，卻意外地乾淨——並無陰魂穢物盤踞，反而有一種曆經歲月沉澱後的平和氣息。殿前庭院裡，一株半枯的老槐樹倔強地伸展著枝椏，樹下散落著一些打磨光滑的石墩，似是當年觀中道人弈棋閒坐之所。
林小凡燃起一小堆篝火，煮著順手采來的野茶，煤球蜷在他腳邊打盹。夜空中星河璀璨，此界雖曆經魔劫，但九天之上的星辰似乎並未受到太大影響，依舊按照亙古的軌跡運轉，灑下清冷光輝。
他取出那枚雲瓔道人所贈的玉簡，再次以神識探查。玉簡內的信息依舊簡潔，但那“與星象共鳴”、“牽涉上古星靈秘辛”的字眼，以及末尾那星光流雲印記，在如此星空下審視，似乎隱隱與天穹某處星域產生著微不可察的呼應。
“落星穀……古墟……星靈……”林小凡仰望星空，若有所思。識海之中，那本已與他神魂緊密相連的“緣法奇譚錄”，此刻也靜靜懸浮，書頁無風自動，散發出溫潤的混沌光澤，仿佛也對這星空議題有所感應。
忽然，書冊光華微微一閃，一段新的字跡如同水漬浸染宣紙般，緩緩浮現：
【星軌微移，玄局自顯。戌時三刻，東南七裡，殘枰續弈，可窺一隙天機。饋贈：暫得“星弈之眼”半時辰。】
林小凡先是一愣，隨即嘴角勾起一抹笑意。這“緣法奇譚錄”發布“法旨”，依舊是這般透著“歪理”的調調。星軌微移？殘枰續弈？還“星弈之眼”？聽起來像是要他去下棋，而且多半不是什麼正經棋局。
他抬頭看了看天色，估算時辰。戌時三刻將至，東南七裡……神識悄然蔓延過去，那是一片背靠山崖的平緩坡地，隱約有靈力波動，但並非修士氣息，倒像是某種天然形成的、富含靈性的石材所散發。
“殘枰……”林小凡目光落到庭院中那些散落的石墩上，心中一動。他起身，走到老槐樹下，俯身細看。這些石墩表麵平整，但經過多年風雨侵蝕，布滿了細密的裂紋與苔痕。他伸出手指，在一方看起來最大的石墩表麵輕輕拂過，混沌靈力滲入石體。
奇異的事情發生了。石墩內部傳來輕微的“哢嚓”聲，表麵覆蓋的苔蘚與汙垢簌簌落下，露出了下方光滑瑩潤的石質。更讓人驚訝的是，石麵之上，竟天然生成了縱橫各十九道的淺淺紋路，紋路交錯處，還有數十個或深或淺、如同棋子嵌落般的圓形凹痕！這竟是一方天地生成的石質棋盤！
而那些散落的其他石墩，在林小凡的靈力感應下，其內部也隱約有對應“棋子”的圓融石核。
“好一個‘殘枰’。”林小凡讚歎。這古觀當年選址，恐怕就暗合某種地脈星象，經年累月，受星辰之力與地氣滋養，竟在這普通石材中自然孕育出了棋盤棋子的雛形，隻是未得點化，明珠蒙塵。方才“緣法奇譚錄”所說的“星軌微移”，或許是指今夜特定的星辰方位，與此地地脈產生共鳴，引動了這方天然棋局的氣機。
“續弈……與誰弈？如何窺天機？”林小凡來了興致。他按照法旨提示的方位，袖袍一卷，將那些蘊含棋子的石墩收起，又托起那方最大的棋盤石墩，身形一晃，便已出現在東南七裡外那處山崖坡地。
此地視野開闊，夜空如洗，繁星低垂仿佛觸手可及。坡地上零星生長著一些夜間會散發微光的“星見草”，隨風搖曳，如同落地星辰。
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