突厥始畢可汗親率20多萬騎兵，經定襄、馬邑等郡南下，直撲雁門郡，攻破雁門郡41城中的39城。
這種進攻勢頭，讓龜縮在雁門郡城裡的10多萬隋國官兵、百姓瑟瑟發抖。
皇帝楊廣也抱著小兒子楊杲失聲大哭，感覺自己這次玩脫了，有可能死翹。
宇文述統帥驍果軍，負責全城守衛。
來護兒指揮城裡的郡縣兵、鷹揚府兵、民兵作戰。
驍果軍將領們分工明確：
從三品左翊衛將軍獨孤盛負責皇帝楊廣近衛安全。
從三品左禦衛將軍張瑾指揮守衛城牆。
正四品折衝郎將沈光負責守衛主城門。
正四品武賁郎將斛斯萬善負責守衛副城門。
其他驍果軍將領：司馬德戟、趙行樞、元禮……等人，按照宇文述布置，堅守各自崗位。
圍城、攻城的突厥騎兵越來越多。
這些守城將領們雖然各司其職拚命抗敵，但對於繼續死守或突圍南去這兩個選擇，將領們分成了兩派。
宇文述、司馬德戟、趙行樞、元禮等人主張挑選死士護著皇帝突圍，其餘人抵禦突厥追兵。
來護兒、張瑾、獨孤盛、沈光、斛斯萬善等人主張死守雁門城，派斥候突圍去各地通知軍隊前來勤王護駕。
至於文官，他們深知一旦皇帝決定突圍，所有文官必是棄子：
一部分武將保護皇上，一部分抵禦突厥人，其餘將士肯定先顧著自己逃命，誰還在乎你蘇威、樊子蓋、蕭瑀、裴矩、虞世基這些人是幾品官？
再說，皇帝一走，雁門城防禦就垮了，體力好的人還有機會跑掉，文職官員體質普遍較弱，必然最先成為俘虜。
所以，文臣們意見幾乎完全統一：死守雁門城。
在禦前會議上，蘇威、樊子蓋對宇文述的突圍提議堅決反對，並言辭激烈進行批駁。
內史侍郎蕭瑀態度鮮明地站在蘇、樊二公一邊。
蕭瑀提出兩條建議：
1、由裴矩侍郎派人潛出雁門城，去突厥大營找義成公主，要她想辦法牽製始畢可汗。
2、皇上下詔赦免高句麗罪過、不再討伐高句麗，今後大隋國隻有東突厥一個敵人。
——如此既可將軍事壓力全部加給東突厥，又可解除壓在隋國將士們心頭的沉重東征負擔。一舉兩得。
對於蕭瑀的提議，虞世基率先表態支持。
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