隨著薛仁貴率領生力軍悍然加入戰局，勝利的天平果然開始向夏軍傾斜！
韓信與常遇春依照原定計劃，且戰且退，不斷引誘項羽及其楚軍主力深入戈壁，遠離其根基甘州城。就在楚軍主力被牢牢牽製之際，柴榮看準時機，對兵力空虛的甘州城發起了猛烈無比的攻勢！
項羽猛攻之中忽覺不對，回首才發現已經遠離甘州城，驚覺中計！他當即怒吼一聲，欲率軍回援，卻發現自己已深深陷入夏軍精心布置的羅網之中——衛青，蘇定方，劉裕、趙匡胤、彭越、章邯、趙括等將各率大軍，依托沙丘林地，已將他的楚軍團團圍住！而薛仁貴亦與常遇春、韓信順利會合，掉頭發動了淩厲的反擊！
超過百萬大軍在這片廣袤的戈壁沙丘之上展開了慘烈無比的圍獵與廝殺，吼聲震天，血流成河！
項羽勇猛無畏，臨危不亂，迅速收攏核心部隊，試圖向甘州方向強行突圍。然而韓信等人早已料到此著，指揮諸將輪番上陣，卻不與其死鬥，每每截殺一陣，消耗部分楚軍兵力後便即刻退走，轉而攻擊其他薄弱環節。這種戰術如同群狼撕咬巨象，不斷削弱、分散著楚軍。戰至天黑，楚軍已被徹底切割，首尾不能相顧，陷入四分五裂、各自為戰的絕境。
放眼望去，整個戰場漆黑一片，唯有火把零星閃爍，映照出無數仍在殊死搏鬥的身影，傷兵的哀嚎與將領的怒吼此起彼伏。許多步卒已與中軍失散，隻能三五十人聚成一團，在黑暗中惶恐地摸索，既要躲避大隊敵軍，又要尋找失散的同伴。
就連李元霸、李存孝、楊再興、夏魯奇、盧俊義、林衝、許褚、典韋等一眾頂尖猛將，也早已失散在這片巨大的混亂泥潭之中。他們隻能憑借武勇，走到哪便殺到哪，一邊清理遇到的楚軍，一邊焦急地尋找主公霍無忌的下落。
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與此同時，高歡、朱溫、姚萇、侯景、陳友諒、陳霸先等將領也在極力收攏潰散的士卒，試圖重整旗鼓。
朱溫此刻正窩在一處背風的山丘後，勉強收攏了千餘殘兵。他身上挨了兩刀，鮮血浸透了半邊戰甲，疼得他齜牙咧嘴，罵罵咧咧：“他娘的……項羽這幫楚蠻子，真他娘的能打！要不是老子命硬皮厚，今天非得交代在這兒不可！”
就在這時，前方哨探的兵卒連滾爬爬地回來稟報：“將…將軍！前麵發現一隊人馬，正往甘州方向去，看不清是敵是友！”
“廢物！”朱溫疼得吸了口涼氣，怒罵道，“沒看清你回報個屁！滾再去探！”
那兵卒委屈地低下頭——這一天廝殺下來，戰場早已敵我難辨，他實在是有些草木皆兵了，不敢靠得太近。
朱溫罵歸罵，心下卻不放心，忍痛提起大刀，親自跛著腳摸到坡前查看。借著微弱的月光和遠處火光，隻見一隊約數千人的兵馬正沉默地向甘州方向急行，為首一將身影頗為熟悉，竟是高歡！
雖然朱溫素來與高歡不甚和睦，多有齟齬，但在此等混亂險境之下，能遇到一個已知的“自己人”，總好過孤軍奮戰，或是撞上項羽那個殺神。念及此，他急忙下令部下發出信號，攔下了高歡的隊伍。
兩隊人馬相遇，氣氛一時有些微妙。朱溫與高歡互相打量，見對方皆是盔歪甲斜，渾身血汙，顯然都經曆了惡戰，免不了先互相冷嘲熱諷了幾句。
“高兄這是打算去哪發財啊？”朱溫咧著嘴，故作輕鬆地問道。
高歡瞥了他一眼，淡淡道：“自然是去尋項羽，斬了此獠，可是天大的頭功。”語氣中卻帶著一絲不易察覺的疲憊。
朱溫嘿嘿一笑，逞強道：“巧了！老子也是這麽想的！”
高歡聞言卻嗤笑起來：“就憑你現在這模樣，帶著這些殘兵，去找項羽？是去送死，還是去給他墊馬蹄？”
朱溫被噎了一下，臉上有些掛不住，但看高歡似乎胸有成竹，便壓下火氣反問道：“那依高兄之見，該如何是好？”
高歡歎了口氣，目光投向甘州城的方向，低聲道：“項羽，自然有韓元帥、薛將軍他們去對付。那頭功，輪不到你我。但眼下，甘州城兵力必然空虛，若能趁亂拿下此城，在王爺麵前，豈不也是大功一件？”
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