安頓好虞姬後，霍無忌心中暢快無比。此戰不僅一舉奪回軍事重鎮甘州，更意外俘獲了項羽至愛——虞姬。有這張王牌在手，他仿佛已看見西楚霸王窮途末路的景象。
城內，柴榮雷厲風行地整頓防務，收編潰散各部，清點戰損，迅速恢複著秩序。郭嘉則即刻修書，遣快馬飛報前線的韓信：甘州已下，關門打狗之勢已成，可全力合圍項羽殘部！
直至天明，李存孝，李元霸，典韋、許褚、林衝、盧俊義、花榮、秦明等一眾猛將陸續率殘兵抵達甘州匯合。霍無忌當即命李存孝與李元霸這兩大殺神不必停留，火速馳援韓信，務求畢其功於一役，徹底剿滅項羽。
正當霍無忌自覺勝券在握，誌得意滿之際，一騎快馬卻帶來韓信的緊急軍報——一個完全出乎他意料之外的壞消息！
項羽得知甘州失守、虞姬被俘後，竟並未失去理智率軍死磕回援，反而做出了一個極其冷靜且致命的決策：他命楚將楊大眼與史太歲率領大部主力，繼續虛張聲勢，吸引韓信大軍注意力；而他自己，則親率三萬最為精銳的楚軍騎兵，悄然脫離戰場，如一把淬毒的匕首，掉頭直插東北方的敦煌城！
“什麽？！項羽他……他這是要偷家啊！！”
霍無忌聞報，如遭雷擊，臉色瞬間煞白！敦煌城！那是此次西征的根基所在！百萬大軍的糧草輜重、軍械甲仗皆囤積於此，更是夏軍連接後方的唯一退路和戰略樞紐！此城若有失，前方縱然全勝，也將陷入無糧無援的絕境！
郭嘉與柴榮同樣深知敦煌性命攸關，無須多言，即刻點齊兩萬騎兵精銳，準備隨霍無忌星夜回援。
大軍疾馳在返回敦煌的驛道上，煙塵滾滾。柴榮見霍無忌麵色陰沉，寬慰分析道：“王爺不必過於憂心。敦煌方向尚有趙括將軍率領的十萬兵馬駐防。項羽此去，必先與趙括軍遭遇。隻要趙將軍能穩守營盤，拖住項羽兩個時辰，我軍便可趕到，屆時內外夾擊，項羽必敗無疑！”
然而，霍無忌策馬狂奔，心中焦灼非但未減，反而愈盛。趙括？那個曆史上“紙上談兵”的趙括？讓他去抵擋身經百戰、陷陣無雙的項羽？霍無忌心裏一點底都沒有。更何況，敦煌城裏……還有西陵郡主王昭君和張佛兒！若敦煌城破，她們落入項羽之手……霍無忌不敢深想。或許，被抓了還能用虞姬換回來？可萬一……萬一王昭君性情剛烈，城破之時毅然自刎……
他猛地甩頭，幾乎不敢想象那可怕的畫麵。
一旁的郭嘉敏銳地察覺到了主公的憂慮，策馬靠近，沉穩開口道：“主公，且放寬心。敦煌城並非空城，城內尚有數萬守軍，城防堅固。西陵郡主自幼熟讀兵書，通曉守禦之法，更兼有賈詡先生在旁出謀劃策，此人機變百出，最擅守險。項羽雖猛，然其長於野戰爭鋒，短於攻堅拔寨。想要速破敦煌，絕非易事。”
霍無忌深吸一口凜冽的晨風，強迫自己冷靜下來，目光望向敦煌方向，沉聲道：“希望如此……！”
霍無忌率軍疾馳在通往敦煌的官道上，塵土漫天。然而，壞消息卻如影隨形——又一匹快馬帶來緊急軍情：趙括所部在運動圍堵中未能及時回防，被項羽以精銳強行突破防線！此刻趙括正收攏殘兵，向敦煌方向追擊，試圖與主力匯合。
“廢物！！”霍無忌得報，額角青筋暴起，忍不住厲聲怒罵，手中馬鞭狠狠抽在空氣中，發出刺耳的爆響。“傳令全軍！全速前進！快！”
就在霍無忌心急如焚奔赴敦煌的同時，另一邊的韓信已展現出其“兵仙”之能。
他聯合薛仁貴、常遇春、劉裕、衛青、蘇定方、章邯等將，以絕對優勢兵力，迅猛合圍並全殲了擔任誘餌的楚軍主力，生擒楚將楊大眼與史太歲。
隨即，韓信一刻未停，立即集結數十萬得勝之師，揮師向敦煌方向回援。為徹底斷絕項羽的任何退路，他更命衛青與蘇定方率領精銳騎兵，大規模迂回包抄至敦煌城後方，猶如一把鐵鉗，要將敦煌及其內的項羽徹底鎖死，變為一座孤城。
霍無忌心中唯一的念想，便是敦煌城能多堅守片刻，撐到他大軍抵達。然而，天不遂人願。當他終於引兵抵達敦煌城下時，最不願看到的景象赫然呈現於眼前——
城頭之上，昔日飄揚的夏軍旗幟已被撕扯而下，取而代之的是刺目的楚軍戰旗，在風中獵獵作響，仿佛無聲的嘲笑。城牆之上，楚軍弓箭手的身影清晰可見。
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